مع ألوانه الغنية والدافئة الصيفية، من المؤكد أن هذا الفيلم لا يمكن أن يكون أقل مرارة أو أقل ارتباطاً بعيد الميلاد. إنه أحدث أعمال المُخرج المنتظم في مسابقة كان بيدرو ألمودوفار، الذي تدور بعض أحداثه خلال عيد الميلاد؛ حيث تشتكي البطلة الأنثوية بالفعل من زحام العيد في مرحلة معينة. لكن لا توجد زينة أو أجراس زلاجات أو تسوق من أجل الهدايا. مثل فيلم “داي هارد”، فإنه يفلت من التصنيف. إنه عمل مزدوج الطبقات آخر – أي، مرة أخرى – من إبداعات ألمودوفار، نوع من سرد الذات السينمائي الذي قام بإبداعه تقريباً، وهو عملية ديالكتيكية تتعلق بالحياة والفن، والتي يبدو أنه غير قادر على الاستغناء عنها.
مثل فيلم “ألم ومجد” الأخير، يُعتبر “عيد الميلاد المر” فيلماً شخصياً بصراحة، يدور حول أفكار مثل الحزن، الفقد، تغذية الفن، والخيانة التي تنطوي على أساس شخصيات خيالية على أشخاص حقيقيين. قد يكون ألمودوفار، من خلال التركيز على هذه النقطة الأخيرة، يتجنب أو يحرق أزمة في حياته الخاصة، ليظهر لنا وجهة نظر فنان ذكر مثلي حول مسألة ما إذا كانت النساء لا يحصلن على ما يكفي من التقدير كمصدر للإلهام أو في الواقع كفنانيين بأنفسهن. والنتيجة هي دراما معقدة، مختلطة بعض الشيء، أشبه بالنوير الحديث السريالي أو التيلينوفلا مفتوحة النهاية التي يقدمها بشكل روتيني. دائمًا ما يحول ألمودوفار ازدواجية الواقع والخيال إلى شيء يمكن مشاهدته، على الرغم من أنه قد يكون يسير على أرض قديمة. بالمناسبة، يتضمن “عيد الميلاد المر” ما أصبح إلزامياً بالنسبة للأفلام الفنية، وهو نكتة متعالية ضد نتفليكس، على الرغم من أن الفيلم يبدو في بعض النواحي كقناة التلفزيون المباشرة.
في منتصف العقد الأول من الألفية، في عصر الهواتف القابلة للطي، إلسا (باربارة ليني) هي صانعة أفلام مستقلة تكافح، وقد انخفضت الآن إلى تصوير الإعلانات التلفزيونية؛ صديقها الأصغر بونيفاسيو (باتريك كريادو) هو رجل إطفاء وعارض رقص في أوقات الفراغ التقت به في نادٍ في ليلة حناء عندما ذهبت إلى الكواليس لتقدّم له الدور الرئيسي في إعلانها المقبل عن ملابس تحتية. إلسا، وربما ألمودوفار نفسه، لا تتأثر حقيقة أن هذا سيكون سلوكاً معقداً إذا كانت الأدوار الجنسية مقلوبة. لدى إلسا أصدقاء يُعانون من مشاكل: باتريشيا (فيكتوريا لوينغو) يجب أن تتعامل مع ابن صغير بينما زوجها بعيد في رحلات عمل حيث يخونها، وناتاليا (التي تلعب دورها ميلينا سميت، من أمهات ألمودوفار المتوازيات) تعاني من اكتئاب عميق بسبب فقدان ابنها الصغير. وإلسا نفسها مكتئبة، تكافح مع نص سيرة ذاتية جديد وتُعاني من صداع نصفي نفسي ونوبات هلع بعد وفاة والدتها. بعد أن تشاجرت مع باتريشيا، تتشارك إلسا في فيلا عطلة في لانزاروت مع ناتاليا حيث تصل رؤيتها الفنية وعلاقتها ببونيفاسيو الغائب إلى أزمة.
لكن كل هذا يتم تصوره في الوقت الحاضر من قبل مخرج أفلام ذو شعر رمادي يُدعى راؤول (ليوناردو سباراجليا)، الذي يعمل على نص سيرة ذاتية خاص به يُدعى “عيد الميلاد المر”; يبدو أن إلسا هي نسخة منه بينما صديقه سانتي (كوييم غوتييريز) هو بوضوح النموذج لبونيفاسيو. ولكن كل أحداث الفيلم تبدو مُسقطة من العلاقة المعقدة مع صديقه وشريك الإنتاج مونيكا (أيتانا سانشيز-جيخون)، التي تغادره في وقت صعب لعطلة تمتد لثلاثة أشهر لتكون مع صديقتها إيلينا التي ابنها مريض بشدة. مونيكا غاضبة من راؤول لتخيله هذه الحالة الأخيرة في نصه، وهو انفجار من الغضب الذي يشعر وكأنه حلم في عدم واقعيته. تظهر روسي دي بالما، الفنانة الشهيرة التي تتعاون مع ألمودوفار، كصديقة أخرى لإلسا تُدعى غابرييلا. وكل هذه التعقيدات التي تدور في الرأس مُثبتة، كما هو الحال غالبًا في أعمال ألمودوفار، بلحظة موسيقية عاطفية: تغني المغنية المكسيكية تشافيلا فارغاس أغنية شعبية حول الشخصية الشبيهة بميديا “لا يورونا”، أو المرأة الباكية.
ما نقود إليه ربما هو تجلي من الحقيقة لراؤول كفنان وصديق. إلسا ليست مستندة إليه؛ هو، راؤول، ليس مركز الأمور. في الواقع، إلسا هي صديقته وحليفته مونيكا، التي كان يأخذها كأمر مُسلم به. هذا هو التشابه الحقيقي وهي مشاعر مونيكا وهويتها والتي يجب أن تكون الإلهام المركزي لنصه ونقطة مركزية في حياته الآن. وهذه هي الإضاءة التي يقترب منها بجدارة عندما يستمر في نصه بعد “النهاية” من المسودة الأولى، بينما يبدو أن إلسا تتصالح مع فراق والدتها.
لكن كما هو الحال غالبًا في الماضي مع ألمودوفار، هناك شيء غير مكتمل في الفيلم، شيء مفتوح النهايات يشعر جزئيًا بالإحباط وأحيانًا بالفضول: رد فعل على الانفتاح وعدم معرفة الحياة ذاتها، ربما. أعترف أنه، بالنسبة لي، هذا الفيلم ليس له نفس تأثير أمهات المتوازيات التي يمكن مقارنتها، لكن أفلام ألمودوفار الحسية، المرحة، الحزينة دائمًا ما تكون غذاءً للتفكير والمشاعر.
