ستوديو تو في أبي رود كان مزيناً بكرسي مريح، وغيتار، ورفوف مليئة بتذكارات بول مكارتني. بدون الأضواء والكاميرات، كان من الممكن أن يمر كغرفة معيشته. ومع ذلك، لم يتوقع 50 من الفائزين في مسابقة لمشجعي البيتلز الذين اجتمعوا للاستمتاع بجائزتهم – الاستماع أولاً لألبوم مكارتني الجديد، الأولاد في زقاق دانجن – دخول الرجل نفسه.
ثم خمدت الغرفة. قال أحد المعجبين بحماس: “لابد أنه هنا.” وكان هنا.
عندما دخل من غرفة التحكم بعد ظهر يوم الثلاثاء، انفجرت الحشود بالتصفيق. قال مكارتني: “مرحباً، ومرحباً بكم في ستوديوهات أبي رود.” “سأعزف الألبوم لكم وسأحاول أن أفكر في أشياء لأقولها عنه.”
على مدى 90 دقيقة، تتبع أكثر كتّاب الأغاني نجاحاً في العالم مساره إلى البداية، شاركاً ذكريات شبابه في ليفربول، وحكايات عن صداقته مع جون لينون وجورج هاريسون، ونظرات إلى عملية تأليفه للأغاني.
ستوديو تو هو المكان الذي تم فيه تنفيذ معظم تسجيلات البيتلز بين 1962 و1970، من Love Me Do وPlease Please Me إلى She Loves You، الأغنية التي أطلقت جنون البيتلز. كان هنا أيضاً حيث تشكلت أغاني مثل A Hard Day’s Night وHelp وStrawberry Fields Forever وPenny Lane، وأين تم تجميع معظم ألبوم Abbey Road – بما في ذلك Come Together. في الخارج، تجمع السياح على ممر المشاة الخالد على غلاف الألبوم، ومن المحتمل أنهم لم يكونوا على علم بقرب مكارتني نفسه.
على الرغم من احتجاجاته، تبين سريعاً أن مكارتني لديه الكثير ليقوله عن ألبومه الانفرادي الجديد الأول منذ أكثر من خمس سنوات، المقرر إصداره في 29 مايو.
بدأ الألبوم، كما شرح، بفنجان من الشاي قبل خمس سنوات ولقاء مع المنتج أندرو وات. بينما كان يعزف على الغيتار بشكل غير جدي، صادف مكارتني وترًا لم يتعرف عليه. تحركت نغمة، ثم نغمة أخرى، حتى ظهرت سلسلة من ثلاثة أوتار. اقترح وات أن يسجلوا ذلك.
أصبحت تلك اسكتشاً المسار الافتتاحي، As You Lie There، الذي قام مكارتني لاحقاً بتطويره بنفسه، حيث عزف معظم الآلات في روح ألبومه المنفرد الأول عام 1970. تصل الأغنية إلى طفولته في ليفربول وإعجابه غير المعلن بجارته، بدايةً ككلمات منطوقة قبل أن تتطور إلى لحن متغير.
“في أحد النوافذ، كانت هناك فتاة أعجبت بها تدعى ياسمين”، استذكر. “لكن لم أكن أعرف كيف أقترب منها، لم أكلمها أبداً. كانت النكتة أنها حضرت في وقت لاحق من تلك السنة وطرقت على الباب. كنت مشغولاً – كنت في الحمام – لذا فاتني ياسمين!”
أثناء تشغيل كل أغنية، كان مكارتني يلفظ الكلمات ويتمايل مع الآلات. الألبوم، الذي تم تسويقه كأكثر ألبوماته شخصية حتى الآن، يتجه نحو الداخل: إلى ليفربول ما بعد الحرب، ومرونة والديه، والمغامرات المبكرة مع البيتلز. عبره، يعزف مجموعة واسعة من الآلات، متحركاً بين روك على طراز وينغز، وتناسق البيتلز، وغرائزه الجذابة الخاصة به.
يحمل الألبوم عنوانه من Days We Left Behind، وهي مقطوعة أكوستيك حنين تشير إلى زقاق دانجن، بالقرب من نهر ميرسي، حيث كان مكارتني يتجول كطفل، بالإضافة إلى “رمز سري” ووعد قدمه للينون في منزله طفولته في شارع فورتلين: “أقف بجانب ما قلته، الوعد الذي قطعته لن ينكسر أبداً.”
“كانت هذه الكثير من ذكريات ليفربول بالنسبة لي”، قال، “لكن أيضاً أي أيام تركناها وراءنا. لدى الجميع ذكريات – المدرسة، والأصدقاء القدامى.” وأضاف أن الأغنية بدا أنها تكتب نفسها. “لديها ذكريات عن جون في المنتصف، وهذا جميل للعودة إليه. قال أحدهم: ‘ما هو الرمز السري؟’ أنا لا أخبر”، ضحك، قبل أن يضيف: “تخترع الكثير من الأشياء عند كتابة الأغاني.”
سماها “نوعاً ما مفضلة”، عن “جون، وجورج، ورينغو أيضاً”، ثم نظر حول الاستوديو. “إنه شعور عاطفي قليلاً. هنا حيث عملنا، دائماً في هذا الاستوديو. كنا ندخل من مدخل العاملين.”
انتقلت مقاطع أخرى بين الشخصي والمُتخيل. Ripples in a Pond هي أغنية حب مبهجة كتبها لزوجته، نانسي شيفيل. Mountaintop تتبنى وجهة نظر شابة في مهرجان غلاستونبري، الذي كان مكارتني يتصدره في 2022. Home to Us يمثل دويته الأولى مع رينغو ستار، بينما تم كتابة Life Can Be Hard أثناء إغلاق البلاد.
في Salesman Saint، يعود إلى والديه. “ولدت في 1942، في وقت الحرب”، قال. “كنت صغيراً جداً لكي أقدر ذلك، لكن والديّ لم يكونا كذلك. كان والدي رجل إطفاء، يطفئ الحرائق الناتجة عن القنابل. كانت والدتي مربية ومساعدة ولادة. لكنهم استمروا، لأنهم كان عليهم ذلك. مثل الناس في أوكرانيا، وغزة، وأماكن أخرى الآن.”
في الأثناء، Down South، وهي واحدة من أكثر مقاطع الألبوم حنينة، تحفز قصة عن التوقف مع لينون وهاريسون. “كانت وسيلة جيدة للتعرف عليك قبل أن نتعلم Twist & Shout،” تذهب الكلمات. في رحلة واحدة، تسلق هو وهاريسون إلى عربة حليب. “كان هناك مقعد السائق، وبطارية ومقعد للركاب. حصل جورج على البطارية. كان يرتدي جينز بزوّار في الخلف وكان يتصل بالبطارية. لاحقاً، في فندق، أظهر لي حروق الزوّار الكبيرة”، قال مكارتني ضاحكاً.
The Boys of Dungeon Lane هو الألبوم الاستوديو المنفرد الثامن عشر لمكارتني، يأتي بعد سلسلة من المشاريع الاستعادية، من The Beatles: Get Back إلى وثائقي وينغز العام الماضي وأغنية Now and Then عام 2023، المبنية من ديمو للينون وتصدرت المركز الأول. تلك الأغنية، أيضاً، تلاشت في الذاكرة والوقت.
