على يوم ربيعي دافئ، تم تحويل مسرح باراماونت القديم في بروكلين إلى قاعدة لمستقبل جميع الأشياء المتعلقة بزرا لارسون. يتجول فنيو المسرح بسرعة بجوار أفراد مرافقين، ويقوم المدیرون بالنقر بشدة على الهواتف الذكية وينتظر أشخاص مختلفون بفارغ الصبر لحظتهم مع النجمة السويدية.
في أسفل مجموعة من الدرج المغطى بالسجاد الفاخر، كانت زرا لارسون على جميع الأربعة، تقول “بوس بوس” (بالسويدية “قبلة قبلة”) إلى الكاميرا. على الرغم من كل الجنون من حولها، كانت مركزة، ترتدي جوارب زرقاء كهربائية، وسروال قصير بلون المندرين، وبليزر صغير يجعلها تبدو مثل باربي مالبي في حفل التخرج. قام رجل بتشغيل جهاز نفخ الأوراق، مما جعل شعر لارسون الأشقر يطير. بعد أن تأخذ بعض الوضعيات، تتمايل في كعب عالٍ مغطي بالريش وتقدم لي علبة ماء. “صحتين!” تقول بينما نقرع.
تتحرك مهنة لارسون بسرعة البرق وليس هناك وقت للإضاعة أو للانغماس في الكثير من الاحتفالات بخلاف ماء معدني مصمم. خلال الأسبوع الذي التقينا فيه، ارتفع مكانها الذي لا يُقاوم على مخططات بينك بانترس في الولايات المتحدة إلى الرقم 1 على المخططات العالمية لبيلبورد بعد أن أضاف روتين المتزلج الأولمبي أليسا ليو شيء إلى المسار، مما أضفى المزيد من الإثارة على ما كان بالفعل ستة أشهر مشتعلة للنجم السويدي. في وقت كتابة هذه السطور، تمتلك لارسون ثلاث أغاني في قائمة الـ Hot 100 الأمريكية وتعتبر رابع أكبر فنانة على سبوتيفاي العالمية، بعد تايلور سويفت، وأوليفيا دين، وراي.
على الرغم من أنها بدأت بتسجيل ظهورها في سن السادسة عشرة مع أغنية عاطفية “Uncover”، كل شيء تغير بالنسبة للارسون، الآن تبلغ من العمر 28 عامًا، مع إصدار ألبوم “شمس منتصف الليل” الذي خطف zeitgeist في سبتمبر. تصادم مثير وبصراحة منبوب Electro-pop مع Drum’n’Bass، أعاد المشروع تشكيلها كـ “حورية rave”: كل الدلافين والأقواس، واللؤلؤ، والاحمر الشفاه، والزهور الاستوائية والأقدام العارية على العشب الطازج. قد يبدو أن البوب يتطلب مجهودًا شاقًا في عصر الألعاب والأرقام، ولكن لارسون تجعل الأمر يتألق: نجمة بوب تتصرف كما لو كانت مهمتها توفير هروب سعيد.
“أستمتع بوقتي في حياتي”، تبتسم بينما تخلع كعوبها. تقترب من نهاية جولة مسرحية في الولايات المتحدة لمدة ستة أسابيع تحقق شهرة متزايدة كل ليلة، بفضل عادتهم لدعوة معجب على المسرح للاستعراض لأغنيتها المنفردة “Lush Life” لعام 2015 (الأغنية عادة ما تعود إلى الأعلى). “الطاقة مذهلة في هذه العروض. لكن آمل أن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي سأتواجد فيها في أماكن بحجم هذه”، تقول، مع تحديدها للمدرجات كهدف لها.
جزء من ما جعل “شمس منتصف الليل” مغريًا جدًا للمعجبين – الذين يطلقون على أنفسهم لارسونيست – هو شبابها الحقيقي: إنها مفرطة في المرح، فائقة الأنثوية وذكية جدًا، مما يستحضر خطوط التان على الصدور، آثار الأيدي على المؤخرات والسباحة بلا ملابس في الظلام، كل ذلك يتم تقديمه في صوت لارسون الغنائي الساطع والقوي الذي يمتد لثلاثة أوكتافات. “التغيير في شمس منتصف الليل كان في موقفي”، تقول. “لقد تطورت حقًا ككاتبة. يعتقد الناس أن كتابة الأغاني الشخصية حزينة، على غيتار،” تقول، وهي تصنع وجه “بلا”. “لكني لست كذلك.”
تحتوي “شمس منتصف الليل” على يورودانس بوب، وبريكبيت متسارع ونادي بالتيمور، بالإضافة إلى بعض الكوردون الرائع؛ تم ترشيح الأغنية الرئيسية كأفضل تسجيل بوب راقص في جوائز غرامي لهذا العام. تحتوي أفضل كلمات لارسون على الفورية من ملاحظة صوتية أُرسلت إلى معجب: “انظر فيس تايم / لأن ملابسي رائعة / وأنت تقول إنك تحبها لأنها شفافة / أوه!” في لحظات أخرى، تكون صادقة بشكل مذهل حول عدم أمنياتها. على أنغام الساكس على “عودة زحل”، تتأمل طموحاتها المبكرة التي تتعثر. “قلت في سن 20 إنني سأكون مليئًا بالملاعب”، تغني. “لم يحدث، لذا قمت بتغيير الموعد النهائي / قد يستغرق الأمر 20 عامًا أخرى، وهذا جيد.”
كي في منتصف 2010، كانت زرا لارسون من الفنانات الثانويات الموثوق به، مع مجموعة من التعاونيات الضخمة في مجال الدانسر بوب مع كلين باندت، وديفيد غيتا، وMNEK. كانت تلك أغاني هائلة موسيقية يمكن الاعتماد عليها لتجاوز دروس السبين، لكنها لم تخبرك بالكثير عن مغنيتها ذات الصوت العالي. حتى الألبومات الأخيرة – “فتاة الملصق” لعام 2021 و“فينوس” لعام 2024 – لم تفعل الكثير لتغيير ذلك، حيث شعرت وكأنها مجموعات مصممة بشكل مفرط من الأصوات الرائجة. في مشهد في الوثائقي الأخير “زرا لارسون: عن قرب”، عكست المغنية السبب وراء عدم تصحيح موسيقاها. “الكثير من الناس يعرفون الأغاني”، قالت. “لكن لا يعرفون أنني أغنيها. ما الخطب في ذلك؟ لدي الأغاني الناجحة، لكن لا أملك أي صلة ثقافية.”
“أعتقد ربما لم أكن فنانة”، تقول لي اليوم. “لم أسمح لنفسي بفعل ما أردت القيام به في دواخلي. لا أعتقد أنني كنت أسمح لنفسي حتى أكتشف ما كان ذلك، لأنني كنت قلقة جدًا مما إذا كانت الإذاعة ستلعبها.”
منذ ذلك الحين، أعادت النظر في موقفها، معترفة أن قدرة الإذاعة على صنع الأغاني لا تضاهي قوة المعجبين في عصر البث. “من يهتم بالإذاعة؟” تقول. “أعتقد أن الإذاعة في هذا الوقت تدعم فقط ما هو موجود بالفعل.” إنه ذي معنى أكبر للارسون كفنانة – وكعلامة تجارية – أن ترى المعجبين في عرضها يرتدون تي شيرتات مرسومة يدويًا وزهور هبيسكس كتكريم لمظهرها في “شمس منتصف الليل”. هذا التقديم المعزز ظل يوجه لارسون نحو طريقتها ببعض أقرانها مثل تشابيل روان وسابرينا كاربنتر، مع تحول يمكن الوصول إليه: يمكنك العثور على معظم أساسيات التنكر الخاصة بلارسون في متجر “كلير”.
ولدت في ستوكهولم، نشأت لارسون مع “شوق لتكون مشهورة” جعلها تؤدي في مراكز التسوق ومرائب إيكيا عندما كانت طفلة. كانت تحب الغناء وكانت شديدة النضج وعملية. في سن الحادية عشر، شعرت بالإحباط عندما لم تتحقق صفقة تسجيل بعد فوزها في برنامج المواهب السويدي “تالان”، طارت لارسون إلى لوس أنجلوس للقاء مع ديزني ونيكلوديون. “كان هذا هو المكان الوحيد الذي رأيت فيه مستقبلًا”، تقول عن هوليوود. “لم يأخذني أحد على محمل الجد، لكنني كنت جادة جدًا.” في الاجتماعات، غنت أغنية إيتا جيمس الكلاسيكية “كل ما يمكنني فعله هو البكاء”. “لم يكن لدي أي مبرر لغناء تلك الأغنية”، تقول ضاحكة. “كما: ‘رجلي سيتزوج شخصًا آخر’؟ كانوا مثل: حسنًا.”
اليوم، تقوم لارسون بتسجيل الأغاني بشكل رئيسي في لوس أنجلوس. الجانب السلبي من الحلم الأمريكي هو أن صديقها لا يمكنه دخول الولايات المتحدة بسبب تهمة المخدرات (بسبب الماريجوانا). “تستمر في رفض تأشيرته”، تقول. “إنه أصعب بكثير بفضل ترامب.” لقد كانوا معًا لمدة ست سنوات. “إنه راقص”، تقول، “لذا فهو مرن.” أم، جيدة بالنسبة لك؟ “لا، أعني بوقته!” تعترض، ضاحكة بشدة. “حسنًا، إنه مرن بهذه الطريقة أيضًا.”
لطالما كانت لارسون صريحة حول إيجابية الجنس – في عام 2015، حطمت الأسطورة القائلة بأن بعض الرجال يدعون أنهم “كبار جدًا” للواقيات الذكرية من خلال إدخال ساقها بالكامل في واحدة – بالإضافة إلى حقوق المرأة ودعمها لفلسطين. وتقول إن الأخير جعلها تخسر صفقات تجارية وعروض جوائز. في عام 2024، رفضت الأداء في عرض نصف الوقت في يوروفيجن احتجاجًا على إدراج إسرائيل. “كلما تقدمت في العمر، زادت قلة اهتمامي”، تقول عن الفرص الضائعة. بعد شراء حقوق تسجيلاتها في عام 2022 مقابل ما تسميه “صفقة مذهلة جدًا”، أصبحت لارسون مستقرة ماليًا. لا تزال تتقبل الرعاية – لقد قامت مؤخرًا بإعلان لمروجي حليب الصويا “ألبرو” – لكنها تقول إنها ليست جشعة. “لدي منزل رائع في ستوكهولم. لدي بيت صيفي جميل. أسافر ويمكنني تناول الطعام في أي مطعم أريد.” تنظر إلي كما لو كانت تقول: ماذا يحتاج شخص في الـ 28 من عمره أيضًا؟
“ربما لا يتوقع من نجوم البوب أن يتخذوا موقفًا”، تواصل. “لكن إذا كنت باستمرار تتعارض مع بوصلة نفسك وأخلاقك، فإنك تفقد نفسك أيضًا.” في يناير، أثارت حفيظة مغاه بمشاركة تقول: “أحب المهاجرين … أحب الاشتراكية، أكره الجليد بشكل فظيع.” بعد أيام قليلة، نشرت البيت الأبيض ردًا بائسًا على TikTok على إيقاع أغنية لارسون الناجحة “Lush Life”: “نحن نحب أمريكا أولاً، نحن نحب الطرد … نحن نحب الجليد ووكالة إنفاذ القانون لدينا!” تقول إنها فقدت صفقة أخرى الشهر الماضي بعد مزاحها حول الإجهاض مع معجب على وسائل التواصل الاجتماعي. “لقد خسرت 3 ملايين دولار، وهذه هي أكبر صفقة تجارية عُرضت لي في حياتي”، تخبرني دون أي شعور بالندم. “كنت حقًا مثل: حسنًا، أيها الخاسرين!”
أي علامة تجارية تخلت عنها؟ “كنت أتساءل من سيسألني عن ذلك!” ت exclaims، تعض طرف أظافرها الفرنسية بت mischievous. “ماذا تعتقد، ديريك؟” تسأل مندوبها، الذي لديه وجه الرجل الذي تخطى فترة إخبار لارسون بما تقوله. “أشعر أن هناك لحظة لذلك لاحقًا”، تقول بابتسامة ماكرة، كما لو كانت تُعد خطة بالفعل. “سأكلمك.”
تقول لارسون إن لحظة “شمس منتصف الليل” الثقافية هي مصادفة سعيدة. كان هناك معجب أقترن بأغنية لارسون وكلين باندت لعام 2017 “سيمفونية” مع فن الدلفين الكلايدوسكوبي لفيديو شهير على TikTok في عام 2024؛ استندت لارسون على براعتها التسويقية لجلب أسلوب “حورية البحر” لعصر Y2K إلى “شمس منتصف الليل”. بعد أن بدأ المعجبون في إنشاء نسخ DIY من قمصانها الهوائية، قدمت لحظة في عرضها حيث ترسم واحدة لمشجع محظوظ. هل تعلمت أن غرائزها أفضل من تلك الخاصة بشركة التسجيلات؟ “نعم”، تجيب على الفور. “أحصل على تحديث بيانات أسبوعي عن مواقعي في المخططات والمستمعين الشهريين من شركتي. وليس من المثير بالنسبة لي أن أنظر إليها لأنها بيانات الأسبوع الماضي. أصبحت قديمة بالفعل. أريد أن أسأل: ‘ما الذي نخلقه، ماذا نفعل الآن؟'”
تضع اللمسات الأخيرة على إصدار متميز من “شمس منتصف الليل” مع ضيوف من النساء فقط. تريد شركاتها في “إيبيك” “إصدار أغنية جديدة قبل إصدارها لإثارتها”، تقول. “وأنا أقول: هذا يدمر المشروع والتوزيع المحدد الذي خططت له.” كل ذلك هو لعب بالإحصائيات، والتي تعتبرها مؤلمة: “لعب لعبة المخططات ميتة بالنسبة لي. لا أحد ينظر إلى المخططات سوى أشخاص من الصناعة وربما معجبو تايلور سويفت.”
في بعض الأحيان يمكن أن تبدو الشهرة وكأنها صفقة فاوستية، مع تدقيق وسخافة وتغريدات رئاسية تأتي كجزء من الحزمة. مع استمرار نجمها في الصعود، كانت لارسون تتساءل عما إذا كانت هناك حدود لكمية الشهرة التي يمكنها تحملها. هل يمكنها التعامل معها إذا أصبحت مشهورة مثل، على سبيل المثال، تشابيل روان، التي تواجه باستمرار المصورين؟ “كلما كرهها الناس، زاد حبي لها”، تقول لارسون. “لا أحب كيف يتم معاملتها على الإطلاق. عندما تكون لدى المرأة حدود، أعتقد أن الناس تنفجر. يمكن للرجال أن يفعلوا أشياء إجرامية عنيفة ويصفق لهم الناس، لكن عندما تقول المرأة، ‘توقف عن ملاحقتي’، يصبح الأمر مثيرًا للجدل؟似乎 أنكم فقط تكرهون النساء، في الحقيقة.
“لكنني أزدهر إلى حد ما على الانتباه بكل أشكاله”، تواصل لارسون. “عندما كنت أصغر، كنت أقول: ‘أوه، لا أستطيع الانتظار حتى أكون هناك باباراتسي أمام منزلي.'” تشعر بتقارب مع أديسون راي، التي treat الانتباه مثل لعبة وتدعو الباباراتسي قبل توجهها إلى محطة الوقود. “أعتقد أننا ندرك أن الحياة أداء.” أصبح الاثنان أصدقاء عبر الإنترنت ولديهم العديد من الأصدقاء المشتركين في الحياة الواقعية، بما في ذلك منتجي راي، إلفيرا أندرفجيرد ولوكا كلوزر. “دائمًا ما يقولون: ‘تبًا، أنتم متشابهون جدًا'”، تضحك، مشيرة إلى أنها تهدف للعمل مع الثنائي المرتبط بماكس مارتن في ألبومها القادم.
تعد رفيقتها السويدية روبين مصدر إلهام أيضًا. مؤخرًا، شعرت لارسون بالأسف، إن لم يكن مفاجأة كاملة، لرؤية رد فعل سلبي على العروض الرائعة التي قامت بها الأيقونة البوب البالغة من العمر 46 عامًا، والتي تمثل أجزاء بالجسد حول ألبومها الجديد “Sexistential”. “أعتقد أنه يُعتبر [مسموحًا] أن تكون شغوفًا وأنت في الأربعين من العمر ما لم تكن تبدو أربعينية”، تقول لارسون. “لكن إذا تجرأت على إظهار علامات الشيخوخة، فإنك تجبَر على الخروج على الرف ويقال لك إنه لا ينبغي عليك التحدث عن الجنس. أعتقد أنه من المنعش جدًا أن مادونا لا تزال موجودة، وروبين تقول: ‘هذه أنا، هذه هي حالتي، وما زلت مثيرة.'”
هذا المساء في بروكلين، عرض لارسون المباشر هو بشكل أساسي حلم حماسي لمحبّي البوب: تقلبات شعر بيونسيه، رقص متواصل، ميكروفون مزين وجيش من الراقصين الذين يرفعونها فوق رؤوسهم بينما تضرب النغمة. يتواجد “لارسونيست” بأعداد كبيرة، مع ملحقات الزهور وطبعاتها، لكن هناك تنوع ملحوظ في الحشد. من الواضح أن لارسون قد انتقلت من كونها اهتمامًا ضيقًا إلى مدار محبي الموسيقى السائدة: لا يمكنك الاعتماد فقط على الرجال المثليين لملء الساحات الأمريكية التي تحلم بها. “أنا سعيدة جدًا لوجودي معكم هذه الليلة،” تقول بين الأغاني. “ونحن جميعًا نعرف أنه سيكون من مركز ماديسون سكوير في المرة القادمة.”
ترى أن streak الساخن الحالي هو فرصة للبناء. “ليس الأمر حقًا حول الوصول للرقم 1″، تقول لي، sounding as impatient as the 11-year-old kid who flew halfway across the world with not much more than a voice and a dream. “الأمر كذلك: حسنًا، لقد فعلنا ذلك. كيف يمكننا الاستمرار في الإبداع؟ ما الفرص المثيرة الأخرى المتاحة الآن؟”
