قال ترامب إن الترقية كانت ضرورية لمواكبة الطائرات الحديثة التي يقودها القادة الأجانب [GETTY]
رأى الرئيس دونالد ترامب يوم الجمعة طائرته بوينغ 747 المحدثة، وهي طائرة هدية من قطر، في القاعدة الجوية المشتركة أندروز في ماريلاند حيث اقتربت الطائرة من التسليم للانضمام إلى أسطول Air Force One.
“تعتبر هذه الطائرة الأكثر فخامة في العالم. عندما تم بناؤها، تم بناؤها بمستوى ربما لن يتم رؤيته مرة أخرى”، قال ترامب لجمهور في هنجر جديد في القاعدة.
تم إعادة تأهيل الطائرة الضخمة، التي قدمتها قطر كهدية العام الماضي، من قبل مقاول الدفاع L3Harris Technologies وتم اختبارها في الطيران ورسمت بألوان حمراء وبيضاء وزرقاء داكنة وذهبية تم اختيارها من قبل ترامب، مما يدل على ت departure عن التصميم الأيقوني الذي تم استخدامه في Air Force One لعقود.
قال ترامب إن الترقية كانت ضرورية لمواكبة الطائرات الحديثة التي يقودها القادة الأجانب.
“تتمتع هذه الدول بالكثير من الاحترام تجاهنا، ومع ذلك لديهم طائرة أحدث بكثير وأفضل بكثير. إنه أمر مضحك بعض الشيء”، قال ترامب.
قال ترامب إن بقية أسطول Air Force One سيكون له التصميم الجديد.
تضيف هذه الطائرة إلى أسطول ترامب طائرة أكثر حداثة وفخامة للرئيس ومساعديه وتفاصيل الأمن ووسائل الإعلام للسفر فيها. لم يتم الكشف عن تكلفة الترقية، وقد تمت بسرعة لدرجة أن بعض الخبراء يشعرون بأنها قد لا تكون آمنة مثل الطائرات الحالية لـ Air Force One.
تجاوزت جهود Air Force السريعة بعض التعديلات المخطط لها لطائرة الرئاسة من الجيل القادم لتسليم نسخة مؤقتة في وقت أقرب، لكن المسؤولين قالوا إنها كانت تلبي معايير الرئاسة.
“سلامة وأمان القائد الأعلى هو أولويتنا القصوى”، قال وزير سلاح الجو تروي مينك في بيان يوم الجمعة. “منذ البداية، قمنا بتقييم كل متطلبات بعناية لتسريع التسليم مع الحفاظ على المعايير العالية المتوقعة من المهمة الرئاسية.”
4 يوليو عرض طيران واشنطن
أخبر ترامب الحضور أن الطائرة ستقود تشكيلًا وصفه بأنه “أكبر عرض طيران في تاريخ أمريكا” خلال مراسم 4 يوليو في المول الوطني.
“سوف تقود هذه مجموعة من العديد من الطائرات”، قال ترامب.
عاد ترامب من أوروبا يوم الخميس صباحًا على متن طائرة بوينغ 747-200 عسكرية المستوى خدمت رؤساء الولايات المتحدة لأكثر من ثلاثة عقود. قال ترامب إنها كانت الرحلة الأخيرة للطائرة، مضيفًا أنها ستوضع في النهاية في متحف.
قبول الحكومة الأمريكية للطائرة الفخمة 747 من قطر أثار تساؤلات حول ما إذا كانت هدية باهظة الثمن بشكل غير مناسب. رفض ترامب الانتقادات المتعلقة بالترتيب، قائلاً إنه سيكون “غبيًا” لرفض العرض.
تطلب تحويل الطائرة الفخمة تحديثات أمان، وتحسينات في الاتصالات لمنع التنصت، وقدرات دفاع الصواريخ، وفقًا للخبراء. وقد قدرت السناتورات الديمقراطيون أن عملية التحويل قد تكلف أكثر من مليار دولار وتزيد من المخاطر الأمنية.
تعمل الطائرة القطرية كطائرة جسر بينما تعمل بوينغ على تسليم طائرتين بوينغ 747-8 مخصصتين بموجب عقد بسعر ثابت 3.9 مليار دولار تم توقيعه في عام 2018.
هذا البرنامج متأخر بأربع سنوات، ومن المتوقع عدم التسليم حتى منتصف عام 2028، وهو تأخير قد يترك ترامب بدون طائرة جديدة قبل انتهاء فترة ولايته في يناير 2029.
تكاليف برنامج بوينغ قد ارتفعت إلى أكثر من 5 مليارات دولار، حيث سجلت الشركة 2.4 مليار دولار ك charges against earnings من المشروع.
الخطط الجديدة للألوان تمثل departure عن التصميم الأبيض والأزرق ثنائي اللون الذي يعود إلى إدارة الرئيس جون كينيدي. أعاد سلاح الجو إحياء عناصر من لوحة الألوان الحمراء والبيضاء والزرقاء التي دفع ترامب سابقًا من أجلها، ولكن تم التخلي عنها في عام 2022 بعد أن قررت الخدمة أن الألوان الداكنة يمكن أن تسبب ارتفاع درجة الحرارة.
ستطبق الألوان الجديدة الحمراء والبيضاء والزرقاء الداكنة والذهبية أيضًا على VC-25B، المسمي العسكري لبوينغ 747-8، وعلى أربع طائرات بوينغ 757-200 معدلة تستخدم لنقل نائب الرئيس وأعضاء الحكومة ومسؤولين كبار آخرين.
