تحدث المدير العام لمهرجان ريبابليك، ميلفين بن، عن ردود الفعل السلبية على قراره بحجز يي (المعروف سابقاً كاني ويست) كفنان رئيسي لمهرجان وايرليس 2026، وكشف ما إذا كان المهرجان سيعود بعد أن تم إلغاؤه هذا العام.
في مقابلة جديدة مع NME نُشرت يوم الأربعاء (15 يوليو)، قال بن إن الجدل قد شجعه منذ ذلك الحين على التفكير في الإعلان، وشرح الدروس التي تعلمها. “أعتقد أن التوقيت هو درس مهم”، قال. “آمل أن يتعلم الآخرون درس التسامح، لأن التسامح جزء مهم من كونك إنساناً لائقاً، في رأيي.”
واصل حديثه: “لذا أعتقد أن هذه lesson، لكن هذا ليس درسي. أعتقد أن التوقيت هو درس مهم، لكن وايرليس سيعود. نحن واثقون جداً من ذلك.”
واجه الحدث الموجه نحو الراب، الذي كان مقررًا أن يُعقد في الفترة من 10 إلى 12 يوليو، انتقادات واسعة بعد الإعلان عن حجز يي كفنان رئيسي لجميع الليالي الثلاث في مارس. كان عمدة لندن صادق خان وعدد من المنظمات اليهودية من بين الذين انتقدوا قرار حجز مغني الراب بعد تصريحاته المعادية للسامية السابقة. (كان يي قد أصدر اعتذارًا عن خطاب الكراهية المتكرر في يناير عبر إعلان في The Wall Street Journal، مبرراً سلوكه بإصابة في الدماغ.)
أدى الإعلان عن حجز يي للحدث أيضًا إلى انسحاب العديد من الرعاة من دعم المهرجان، بما في ذلك بيبسي، وروكستار إنرجي، ودياغيو، وباي بال. وقد قال بن لاحقًا إن عدة جهات معنية قد تم استشارتها قبل الحجز وأنه لم يتم طرح أية مخاوف في ذلك الوقت.
لقد دافع لاحقًا عن قرار حجز ويست، قائلاً إن مغني الراب يجب أن يحصل على فرصة للتغيير. في بيان في أبريل، اعترف بخطورة تصريحات يي السابقة، لكنه قال إنه يؤمن بإمكانية المحاسبة.
قال: “التسامح ومنح الناس فرصة ثانية أصبحا فضيلة مفقودة في هذا العالم الذي يزداد انقسامًا.” في ذلك الوقت. “أود أن أطلب من الناس أن يتفكروا في تعليقاتهم الفورية المستنكرة بشأن احتمال أدائه (كما كان رأيي) ويقدموا بعض التسامح والأمل له كما قررت أن أفعل.”
في 7 أبريل، بعد أسبوع من إعلان وايرليس، أكدت الحكومة البريطانية أن يي لن يكون قادرًا على دخول المملكة المتحدة بتأشيرة زائر مُعتمدة للإذن بالسفر الإلكتروني. واستشهدت وزارة الداخلية بتصريحات يي المعادية للسامية والمروجة للنظام النازي، وقالت إن “وجوده لن يكون مفيدًا للصالح العام”. ثم ألغت مهرجان ريبابليك النسخة الحالية من وايرليس وأكدت أن حاملي التذاكر سيتلقون استردادات.
عاد يي بألبومه Bully في 28 مارس، الذي وصل إلى المرتبة الثانية في Billboard 200. وقد دعم الإصدار بعرضين بيعت تذاكرهم بالكامل في ملعب سوفي في لوس أنجلوس في بداية أبريل.
