ولدت ناتالي كاسيدي في إيسلينغتون، لندن، في عام 1983، وهي معروفة بشكل أكبر بدورها كـ سونيا فاولر في EastEnders. انضمت إلى المسلسل في عام 1993، وبعد مغادرتها في عام 2007، عادت عدة مرات قبل أن تغادر نهائيًا في أبريل 2025. بالإضافة إلى عملها في المسرح، ظهرت كاسيدي في برامج تلفزيونية بما في ذلك Psychoville وMotherland وBoarders. تستضيف البودكاست “الحياة مع نات” وتشارك في تقديم “أوف ذا تلي”. ناتالي كاسيدي: رعاية معًا يعرض الآن على BBC One وiPlayer.
تم التقاط هذه الصورة في البرد القارس في موقع تصوير EastEnders عندما كنت في الثالثة عشرة من عمري. كانت زفاف والد سونيا، لذا أعطوها آلة بوق لتلعب بها في الحفل. كانت فكرة العبقرية من الكتاب، حيث أضفى البوق الضوء والكوميديا على الدور. للأسف، مثل معظم شخصيات المسلسلات، تعرضت للتنكيل على مر السنين. تميل الفكاهة إلى التلاشي بعد وقت طويل في ساحة ألبرت.
كنت قد قضيت ثلاثة أعوام في EastEnders بحلول هذه النقطة. كنت طفلة واثقة ونفسية قديمة. بدلًا من قضاء الوقت مع الممثلين الأطفال الآخرين في موقع التصوير، كنت أجلس دائمًا مع وندي ريتشارد، ويون براون، وبام سانت كليمنت، أو باربرا ويندسور. علمتني هؤلاء النساء الرائعات، المهيمنات، كل ما كنت بحاجة إلى معرفته حول كونك ممثلة. لقد كان من المحزن حقًا فقدان معظمهم على مر السنين. الكثير من أصدقائي في السبعينات من عمرهم؛ إذا استمريت في تكوين صداقات مع كبار السن، يجب أن أقبل أنهم جميعًا سيموتون قريبًا.
أحببت العمل كطفلة – كنت محترفة متكاملة وعمري لم يتأخر. كان الطاقم مثل عائلة، وكنت أرغب في أن أكون هناك طوال الوقت. بينما لم أستطع حقًا الفوز في المدرسة. بقدر ما أحببت التعلم، كان الطلاب الآخرون يغارون لأنني كنت على التلفاز. كنت أتعرض لبعض التعليقات، لذا قررت في النهاية، إذا لم تستطع التغلب عليهم، فانسجم معهم. انتهى بي الأمر hanging out مع العصابة المشاغبة، وهو أمر مؤسف.
كانت طفولتي محبة جدًا. كان بيت هادئ وراقٍ، حيث كان والداي في الأربعينيات من عمرهم عندما جئت إلى العالم، وكان إخوتي في 15 و18، لذا كانوا أكثر استقلالية. كانت ناني ليز معنا أيضًا؛ اعتنت بها أمي حتى توفيت عندما كنت في التاسعة. أعتقد أن هذا هو السبب في أنني أحببت الذهاب إلى العمل مع الكثير من الضجيج والأشخاص الذين يقومون بالدور – لم أكن قد كنت حول هذا النوع من الطاقة في نشأتي. ومع ذلك، كنت غالبًا ما أذهب وأجلس في أجنحة المستشفيات عندما كانت جدتي مريضة وأسلّي جميع المرضى من كبار السن. كنت أغني وأرقص، محاولاً جعل الناس يضحكون.
كنت في الثامنة عندما انضممت إلى مدرسة المسرح الخاصة بأنّا شير في إيسلينغتون. كانت استثنائية، شخصًا أنشأ نوعًا من البيئة الإبداعية حيث يمكن لأي شخص – أي عرق، جنس، عمر أو دين – دفع 2 جنيه والانضمام. كانت دائمًا تمنحني فرصة وكانت هي التي عرفتني على اختبار EastEnders في عام 1993، على الرغم من أنني لم أكن قد انضممت لفترة طويلة.
عندما حصلت على الدور، كانت عظمة ما كان سيحدث غير مدركة للجميع. لم يكن في عائلتي أي شخص في مجال الترفيه – كان والدي بائع جرائد – ولم نكن حتى نشاهد EastEnders، كان والداي يفضلان Coronation Street. إذا كانوا يعرفون ما كان عرضًا ضخمًا، لست متأكدة مما إذا كانوا سيسمحون لي بذلك. كانوا يفضلون أن أظل طفلتهم الصغيرة لفترة أطول، لأركض في الخارج وأكون حرة، بدلاً من العمل.
على الرغم من الجدول الزمني الصارم، كنت أحب إرخاء شعري. في سن المراهقة، كنت أذهب للذهاب إلى الأندية، أحيانًا مع بعض أعضاء الطاقم، ولكن معظم الوقت مع أصحابي. كنت صديقة جيدة بـ H من Steps في مرحلة ما. كنا نذهب إلى النوادي المثليين في سوهو ونصادف غوك وان ونقضي ليلة رائعة وعشوائية. لدي ذكريات جميلة جدًا عن شرب علبة دافئة من Red Stripe والرقص على موسيقى The Smiths في نادي 100 في شارع أكسفورد.
توفيت والدتي بعد أسبوع من عيد ميلادي التاسع عشر. أشعر بالكثير من الذنب والغضب بشأن الطريقة التي تعاملت بها مع ذلك. استمريت في العمل والاحتفال، ولم أSTOP عندما كان يجب أن أكون موجودة لعائلتي. في التاسعة عشر، تكون أنانيًا ولا تريد أن تكون حول والديك. لم تضربني مشاعر فقدانها بشكل صحيح حتى فقدت والدي قبل خمس سنوات. لكنني قمت بأمور مختلفة معه. اشتريت منزلًا مع جناح حتى يتمكن من العيش معنا. على مدى أربع سنوات، قضينا وقتاً معًا. كان لي الشرف في أن أكون معه عندما توفي.
كانت المرة الأولى التي تركت فيها EastEnders في أوائل العشرينات من عمري. كنت هناك لمدة 14 عامًا وأردت أن أجرب شيئًا جديدًا. قدمت مسرحية رائعة تدعى Bedroom Farce، وThe Cherry Orchard في مسرح مهرجان تشيستر. لدعم تلك المشاريع المذهلة، أصدرت أيضًا قرص فيديو للياقة البدنية، وسجلت في جميع برامج الواقع مثل Strictly وCelebrity Big Brother. عمل المسرح لا يدفع فواتير الضرائب، للأسف.
لقد كان لدي الكثير من اللحظات التي لا تنسى على الشاشة: حالات حمل مراهقات، اعتقال بتهمة القتل، اختطاف. لكن خلال البروفات لعرضنا الخاص بالذكرى الأربعين، شعرت بأنني قد اندمجت تمامًا. كانت سونيا تضع مولودها في أنقاض الـVic – كما تفعل عادة – وتم الدفع وسحبها وضغطها، حتى سمعت هذه الفرقعة الصغيرة. استمريت بالطبع. أكملت البروفات، ثم ذكرت بعد ذلك أنني كنت أشعر بألم شديد. كان الجميع يقولون لي أنه يجب علي الذهاب إلى المستشفى، لكني كنت أرفض، قائلة إن لدينا بروفات يجب أن نتجاوزها، سأكون بخير. في النهاية ذهبت في اليوم التالي، حصلت على أشعة X، وكان الطبيب ينظر إليّ ويقول: “ماذا فعلت؟ هل كنت في حادث سيارة؟” يبدو أنني قد كُسرت عظمة الصدر. إنها إصابة نادرة جدًا. سألت ماذا يمكنني أن أفعل، فقالوا أنه لا يوجد شيء – فقط استرخِ، لا تضغط على ذلك. قلت: “للأسف، سأكون مباشرة على الهواء الليلة. يجب أن أفعل كل شيء مرة أخرى.”
تبلغ ابنتاي 15 وتسع سنوات، في نفس العمر الذي بدأت فيه في EastEnders. لم أرغب في أن يكتسبوا الشهرة، هذا مؤكد. في الغالب بسبب الإنترنت، وأيضًا لأنني لا أحب عالم المشاهير. لقد قابلت الكثير من الناس في هذه الصناعة الذين أشعر بالقلق عليهم. الشهرة مهمة جدًا لهم. لقد كنت أمتلكها طوال حياتي، ولا أعرف كيف يكون الأمر عندما لا تكون مشهورًا. لا أستطيع أن أتذكر أنني لم أكن معروفة في الشارع. إنه ليس أمرًا كبيرًا بالنسبة لي. بالإضافة إلى ذلك، أنا محظوظة – لا أميل إلى التفكير أو الاهتمام بكيفية إدراك الآخرين لي. لم أهتم أبدًا.
في وقت سابق من هذا العام، تركت EastEnders مع آلتي البوق في مؤخرة سيارة مع أختي بيانكا والطفل الجديد، جوليا. كانت وداعًا لطيفًا ومضحكًا، لكنني لن أفتقد الجدول الزمني المتواصل – اضطررت لتخطي تجمعات الأطفال، ولم أستطع حجز موعد طبي أو وضع خطط مع أصدقائي. هذه الصناعة ليست ودية جدًا للأمهات، وأريد أن أكون في المنزل كثيرًا الآن.
الكثير من الممثلين يشعرون بالمرارة بشأن أصولهم من المسلسلات. عندما أنظر إلى هذه الصورة، أرى فقط شخصية قد أعطتني الكثير. لهذا السبب تمكنت من المغادرة مرة أخرى بطريقة ودية حقًا، ولعلني سأعود مرة أخرى. أحب سونيا، وآلة البوق. كل ما فيها هو جزء مني.
