أكدت الهيئة الصحية العامة الكبرى في أفريقيا تفشي جديد للإيبولا في كونغو إيتوري، وهي المرة السابعة عشرة منذ ظهور المرض لأول مرة في البلاد عام 1976.
تم تسجيل إجمالي 246 حالة مشتبه بها و65 حالة وفاة في كونغو بالفعل في التفشي الجديد، حسبما ذكرت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في بيان يوم الجمعة.
في أوغندا المجاورة، تم تأكيد حالة إيبولا لرجل من كونغو توفي في مستشفى في العاصمة كمبالا. قال المسؤولون الأوغنديون إن الرجل تم اختباره بعد وفاته.
إليك ما يجب معرفته عن الأزمة الصحية:
التفشي في كونغو في منطقة نائية
تم تسجيل حالات الإيبولا المشتبه بها بشكل رئيسي في منطقتي Mongwalu وRwampara الصحيتين في إيتوري. كما تم الإبلاغ عن حالات مشتبه بها في بونيا، عاصمة محافظة إيتوري.
حتى الآن، فإن أربعة فقط من حالات الوفاة المبلغ عنها هي حالات مؤكدة في المختبر، ولكن تم تأكيد التفشي الجديد بعد العديد من الحالات المشتبه بها.
إيتوري تقع في جزء نائي من كونغو مع شبكة طرق ضعيفة، وتقع على بعد أكثر من 1000 كيلومتر (620 ميلاً) من العاصمة كينشاسا.
الإعلان
أحد المخاوف الرئيسية، حسبما ذكرت مراكز مكافحة الأمراض الأفريقية، هو قرب المناطق المتأثرة من أوغندا وجنوب السودان. بونيا، المدينة الرئيسية في إيتوري، قريبة من الحدود مع أوغندا.
قالت الوكالة إن هناك أيضاً خطر المزيد من الانتشار بسبب الحركة الكثيفة للسكان والهجمات من قبل الجماعات المسلحة التي قتلت عشرات وفجرت الآلاف في أجزاء من محافظة إيتوري في العام الماضي.
هناك أيضاً ثغرات في تتبع المخالطين، حسبما قالت مراكز مكافحة الأمراض الأفريقية، حيث تسعى السلطات المحلية للعثور على أولئك الذين قد يكونوا معرضين للفيروس.
سلالة غير معتادة
قالت مراكز مكافحة الأمراض الأفريقية إن النتائج حتى الآن تشير إلى وجود متغير آخر للمرض بدلاً من فيروس الإيبولا، المعروف أيضاً بسلالة إيبولا زائير. وقالت إن عمليات التسلسل مستمرة لتحديد خصائص السلالة بشكل أكبر، مع توقع النتائج خلال الـ 24 ساعة القادمة.
الإعلان
كانت سلالة إيبولا زائير بارزة في تفشي كونغو السابقة، بما في ذلك تفشي 2018 إلى 2020 في المنطقة الشرقية الذي أودى بحياة أكثر من 1000 شخص.
تقول منظمة الصحة العالمية إن مرض الإيبولا يسببه مجموعة من الفيروسات، وأن ثلاثة منها معروفة بأنها تسبب تفشيات كبيرة: فيروس الإيبولا، فيروس السودان وفيروس بونديبغيو.
قالت منظمة الصحة العالمية خلال تفشي الإيبولا في كونغو العام الماضي إن البلاد لديها مخزون من العلاجات وحوالي 2000 جرعة من اللقاح. ومع ذلك، فإن اللقاح خاص بفيروس الإيبولا، وليس بفيروسات السودان أو بونديبغيو.
قال الدكتور غابرييل نسكالا، أستاذ الصحة العامة الذي شارك في استجابة تفشي الإيبولا السابقة في كونغو، إن العلاجات للعدوى الفيروسية مثل الإيبولا غالباً ما تركز على الأعراض وأن الجهود المتعلقة باللقاحات ستصبح أكثر وضوحاً عندما يتم تأكيد السلالة في التفشي الجديد.
الإعلان
في أوغندا، قالت السلطات إن الحالة المؤكدة هناك كانت من فيروس بونديبغيو، وهي سلالة كانت متوطنة في ذلك البلد. ومع ذلك، قال مسؤولو الصحة إن الحالة كانت “مستوردة” من كونغو وأنه لم يتم الكشف عن أي حالات محلية.
قال مسؤولو الصحة في أوغندا إن المخالطين المرتبطين بتلك الحالة تم وضعهم في الحجر الصحي، بما في ذلك شخص عالي المخاطر وهو قريب للمتوفى.
جهود عاجلة لاحتواء التفشي
عقدت مراكز مكافحة الأمراض الأفريقية اجتماعاً تنسيقياً عاجلاً على مستوى عالٍ يوم الجمعة مع سلطات الصحة من كونغو، وأوغندا وجنوب السودان، مع الشركاء الرئيسيين بما في ذلك وكالات الأمم المتحدة ودول أخرى.
الإعلان
وقالت الوكالة إن الاجتماع كان يهدف إلى التركيز على الأولويات الفورية للاستجابة، والتنسيق عبر الحدود، والمراقبة، والدفن الآمن والكرامة، وتنشيط الموارد، من بين مجالات أخرى.
كونغو والعاملين في مجال الصحة على الأرض لديهم مستوى عالٍ من الخبرة من التفشي السابقة، بالإضافة إلى البنية التحتية الموجودة مثل المختبرات، حسبما قال نسكالا. “الآن، يجب تسليم الخبرة والمعدات بسرعة”، أضاف.
تحديات لوجستية محتملة في كونغو
كونغو هي ثاني أكبر دولة في أفريقيا من حيث المساحة، وغالباً ما تواجه تحديات لوجستية في الاستجابة لتفشيات الأمراض بسبب الطرق السيئة والمسافات الطويلة.
الإعلان
خلال تفشي العام الماضي، الذي استمر ثلاثة أشهر، واجهت منظمة الصحة العالمية في البداية تحديات كبيرة في تسليم اللقاحات، التي استغرقت أسبوعاً بعد تأكيد التفشي.
كان التمويل أيضاً مشكلة. خلال تفشي العام الماضي، كان مسؤولو الصحة قلقين بشأن تأثير تخفيضات تمويل الولايات المتحدة الأخيرة.
كانت الولايات المتحدة قد دعمت الاستجابة لتفشيات الإيبولا السابقة في كونغو، بما في ذلك في عام 2021 عندما قدمت وكالة الولايات المتحدة للتنمية الدولية ما يصل إلى 11.5 مليون دولار لدعم الجهود عبر أفريقيا.
كيف ينتقل الإيبولا
فيروس الإيبولا شديد العدوى ويمكن أن ينتقل إلى الناس من الحيوانات البرية. ثم ينتشر في السكان البشريين من خلال الاتصال بالسوائل الجسدية مثل القيء، الدم أو السائل المنوي، ومع الأسطح والمواد مثل الأغطية والملابس الملوثة بهذه السوائل.
المرض الذي يسببه هو حالة نادرة ولكنها شديدة – وغالباً ما تكون قاتلة – عند الناس. تشمل الأعراض الحمى، والقيء، والإسهال، وألم العضلات، وأحياناً النزيف الداخلي والخارجي.
تم اكتشاف الفيروس لأول مرة في عام 1976، بالقرب من نهر الإيبولا في ما هو الآن كونغو. وقعت التفشيات الأولى في قرى نائية في وسط أفريقيا، بالقرب من الغابات الاستوائية.
—
ساهم صالح مواناميلونغو في بون، ألمانيا.
