ستفقد بعض أفقر دول العالم من المعونة البريطانية التي تمول برامج مثل المدارس والعيادات، بسبب تخفيضات الميزانية التي وضعها وزير الخارجية.
سيتم تخفيض المساعدات الثنائية البريطانية للدول الأفريقية بمقدار يقارب 900 مليون جنيه إسترليني بحلول 2028-29 – وهو تخفيض بنسبة 56% – كجزء من أكثر من 6 مليارات جنيه إسترليني من التخفيضات التي تمول زيادة في الإنفاق الدفاعي.
قالت وكالات المساعدات إن التخفيضات ستكون الأكثر حدة في مجموعة السبع، مما يترك “سمعة المملكة المتحدة في حالة فوضى، وعالماً أكثر فقراً وعدم مساواة وعدم استقرار لنا جميعاً”.
أعرب نواب حزب العمال في الخفاء عن تشكك في أن التخفيضات قد حققت الهدف المنشود منها – تعزيز الإنفاق العسكري البريطاني في عالم غير مستقر – بسبب التأخير الطويل في خطة الاستثمار الدفاعية والمطالبات بالمزيد من المليارات في الإنفاق من رؤساء الجيش بعد النزاع الإيراني الأمريكي.
سيعني التخفيض بنسبة 40% في الإنفاق البريطاني على المساعدات، الذي صوّت النواب على دعمه العام الماضي، تقليص جميع المساعدات لجميع دول مجموعة العشرين باستثناء تركيا، مع التركيز الآن على مناطق النزاع، وخاصة فلسطين والسودان وأوكرانيا.
سيتم حماية الإنفاق هذا العام للبنان، وهو قرار تمت الموافقة عليه من قبل المسؤولين ليلة الأربعاء، بسبب شدة الهجوم الحالي من إسرائيل. يعني هذا التغيير أن 70% من جميع الدعم سيتم تخصيصه للدول الأكثر هشاشة والمتضررة من النزاعات بحلول 2029.
دول مثل أفغانستان والصومال واليمن ستكون من بين تلك التي تواجه تخفيضات، رغم أن يفيت كوبر، وزيرة الخارجية، قالت إنهم سيحصلون على تمويل من وكالات المساعدات متعددة الجنسيات.
ستتعرض دول مثل موزمبيق وباكستان لقطع أكثر من 90% من مساعداتها التنموية، ليتم استبدالها بشراكات للاستثمار.
تم أيضاً تخفيض احتياطي الأزمات لحالات الطوارئ الإنسانية، ولكن أقل مما كان متوقعاً، من 85 مليون جنيه إسترليني إلى 75 مليون جنيه إسترليني. قالت كوبر: “هذا بالنسبة لنا ليس خطوة إيديولوجية – إنه اختيار صعب في مواجهة التهديدات الدولية.”
لكن روميللي غرينهيل، الرئيس التنفيذي لشبكة بوند البريطانية للمنظمات غير الحكومية، قالت: “أفريقيا والشرق الأوسط، موطن لبعض من أفقر دول العالم، ستُجبر على دفع أعلى الأسعار بسبب الميزانية المخفضة.”
في تحليلها لتقييم الأثر، قالت بوند إن بيانات الحكومة نفسها أظهرت أن التخفيضات ستجعل الأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن أكثر عرضة للخطر في جميع أنحاء إثيوبيا وموزمبيق ورواندا وتنزانيا وزامبيا وأن عدد الفتيات والأطفال ذوي الإعاقة الذين سيتمكنون من الذهاب إلى المدرسة في جنوب السودان سيكون أقل.
من المحتمل أن تؤثر التخفيضات في البرامج في الصومال، واحدة من أكثر الدول عدم استقراراً في العالم، بشكل كبير على الوصول إلى الخدمات الصحية للنساء والأطفال.
سيشعر التأثير الأكبر في جميع أرجاء أفريقيا، حيث من المتوقع أن تنخفض المساعدات الثنائية للتنمية الخارجية من 818 مليون جنيه إسترليني في 2026 إلى 677 مليون جنيه إسترليني بحلول 2029، وهو ما قالت عنه وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية إنه جزء من تحول نحو المساهمات متعددة الأطراف عبر البنك الدولي وبنك التنمية الأفريقي.
ستقوم وزارة الخارجية بإنهاء جميع التمويلات للبرامج الثنائية في دول مجموعة العشرين – باستثناء تخصيص صغير لاستضافة اللاجئين في تركيا. لن تذهب أي مساعدات مباشرة إلى دول مثل البرازيل والهند وإندونيسيا وجنوب أفريقيا.
قالت وزيرة التنمية، جيني تشابمان، إن بعض أفقر الدول الأفريقية التي ستشعر بأثر التخفيضات، مثل مالاوي وموزمبيق وسيرا ليون، أعربت عن تفضيلها للشراكات القائمة على الخبرة مع المملكة المتحدة، لبناء أنظمة مالية مستقرة والطاقة النظيفة، بدلاً من البرامج التقليدية للمساعدات.
قالت: “أعتقد أن الإحساس الذي حدث قبل عام حول التخفيضات كان أن الناس اعتقدوا أننا نقوم بذلك لأننا فقدنا الأمل في الأجندة، وأننا ندير ظهورنا للعالم… أن هذا كان تحولاً في القيم. لكنه ليس كذلك على الإطلاق.”
“لقد قمنا بهذه المهمة… بطريقة متعاونة جداً مع شركائنا في الجنوب العالمي. كنا منفتحين جداً حيال ذلك. لقد استمعنا جيداً لما قاله الناس لنا. كنا حاضرين. لقد حضرنا في كل مكان نستطيع، لإجراء هذه المحادثات على المستوى الدولي.”
لكن بعض نواب حزب العمال كانوا ناقدين، حيث قالت فلور أندرسون، النائب عن بوتني: “لقد زادت الحكومة من الإنفاق الدفاعي ردًا على عالم أكثر خطورة، لكنها من ناحية أخرى خفضت الاستثمار الذي يساعد في بناء الاستقرار قبل ظهور الأزمات.
“يجب أن يضع النهج الجاد إنفاق التنمية في قلب المرونة والأمن العالمي. بدون ذلك، نحن لا نمنع الأزمات؛ نحن ببساطة ننتظرها.”
مُعترفة بأنها مضطرة لعمل خيارات صعبة بشأن المساعدات، قالت كوبر إن المملكة المتحدة لا تزال تتوقع أن تكون خامس أكبر ممول في العالم، لكنها في بيانها تجنبت ذكر المستوى الدقيق للتخفيضات، وهو التفصيل الذي تم الكشف عنه فقط في تقييمات أثر المساواة.
قالت وزارة الخارجية إن التغييرات ستعطي الأولوية للأمن الجيوسياسي والنزاعات – بالإضافة إلى تمويل الوكالات متعددة الجنسيات الكبرى، مثل برنامج اللقاحات جافي. كما يتم حماية التمويل لمجلس الثقافات البريطاني وبي بي سي العالمية.
خصصت المملكة المتحدة 240 مليون جنيه إسترليني سنويًا حتى 2029، بالإضافة إلى مليارات في ضمانات القروض لأوكرانيا، وكذلك حماية التخصيصات لفلسطين ولبنان على المستويات الحالية، مع تمويل الأخيرة بشكل صريح لـ “تقليل دوافع الهجرة غير النظامية”.
ستؤدي التخفيضات أيضًا إلى إنهاء المساعدات لبعض المانحين الرئيسيين، بما في ذلك القضاء على شلل الأطفال وصندوق الجائحة.
يتم تحميل تكلفة إسكان طالبي اللجوء في فنادق المملكة المتحدة – التي تبلغ حوالي 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا – من ميزانية المساعدات. وهذا يعني أنه بحلول 2027-28، من المتوقع أن يصل إنفاق المساعدات على البرامج الخارجية إلى أدنى مستوى له منذ بدء السجلات في 1970، ليكون 0.24% فقط من الدخل القومي الإجمالي.
قالت تشابمان إنه كان هناك تغيير شامل في الطريقة التي ستعمل بها الآن مساعدات الإنفاق، بعد القرار بتخفيض ميزانية المساعدات على الرغم من وجود هدف 0.7% مدرج قانونيًا. قالت كوبر إنه من نية الحكومة العودة تدريجياً إلى الهدف عندما يكون ذلك ممكنًا.
قال أدريان لوفيت، المدير التنفيذي لحملة ONE في المملكة المتحدة: “تظهر الأرقام اليوم النطاق الحقيقي لهذه التخفيضات والأضرار التي ستلحق بها. إن تقليص المساعدات الثنائية إلى أفريقيا، حيث الحاجة هي الأكبر، سيكون له تأثير مدمر.
“ستترك هذه الخيارات الملايين دون الوصول إلى الرعاية الصحية الأساسية والتعليم والدعم الإنساني العاجل، وتعرضنا لخطر عودة الأمراض المميتة التي قضينا عقودًا نحاول محاربتها.”
