مع إغلاق مضيق هرمز بعد الهجوم الذي شنه الولايات المتحدة وإسرائيل، هددت إيران بتهديد آخر لنقطة تصريف تجارية بحرية حيوية: البحر الأحمر.
وقالت الجمهورية الإسلامية هذا الأسبوع إن المدخل الذي يمتد 1400 ميل والذي يفصل بين أفريقيا وآسيا هو هدف مشروع للهجمات الانتقامية بسبب وجود حاملة الطائرات الأمريكية يو إس إس جيرالد ر. فورد.
“لذلك،” أي مرافق تدعم مجموعة الحاملات “سوف تُعتبر أهدافاً محتملة من قبل القوات المسلحة الإيرانية،” قال الجيش الإيراني يوم الاثنين، وفقاً لوكالة فارس للأنباء شبه الرسمية.
ما إذا كانت القوات الإيرانية ستهاجم حركة الشحن في البحر الأحمر بنفسها لا يزال غير واضح، لكن في السنوات الأخيرة، قلص الحوثيون، الميليشيا التي تمثل طهران ومقرها في اليمن، حركة المرور عبر الممر المائي بشكل كبير من خلال الهجمات على السفن هناك.
قال عبد الملك الحوثي، زعيم الجماعة المسلحة، في 5 مارس إن “أصابعنا على الزناد، جاهزون للرد في أي لحظة إذا استدعت التطورات ذلك.”
حتى الآن، ومع ذلك، وعلى عكس أعضاء آخرين في “محور المقاومة” الإيراني – حزب الله في لبنان وميليشيات الشيعة في العراق – لم يدخل الحوثيون بعد في القتال، بعد مرور ما يقرب من ثلاثة أسابيع على بدء الولايات المتحدة وإسرائيل الضربات على الجمهورية الإسلامية.
“من المبكر جداً تحديد ما إذا كانوا سيتجنبون الانضمام إلى انتقام إيران أو لا،” قالت بورجو أوزجيليك، زميلة أبحاث أولى في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز تفكير مقره لندن.
ذلك لأن الأمر ليس بسيطاً كما هو عليه الحال مع إيران “إطلاق أو توجيه الحوثيين للدخول في المعركة نيابة عنها،” أضافت. “لا يزال الحوثيون يقيّمون خياراتهم. وحتى الآن، أظهروا ضبط نفس.”
ومع ذلك، فقد غيرت التهديدات وحدها حركة التجارة في البحر الأحمر.
أسواق الشحن العالمية وأسواق النفط في فوضى بالفعل بعد أن استجابت إيران للهجوم الأمريكي الإسرائيلي من خلال إغلاق مضيق هرمز بشكل فعال، مما أدى إلى أسوأ ت disruption في تاريخ سوق النفط، وفقًا للوكالة الدولية للطاقة.
في محاولة لتقليل الأضرار، زادت المملكة العربية السعودية من القدرة في خط أنابيبها الشرقية-الغربية، الذي يربط إلى البحر الأحمر من الجانب الآخر من شبه الجزيرة العربية، بينما زادت الإمارات العربية المتحدة من التدفق على خط أنابيبها حبشان-الفجيرة إلى خليج عمان.
“ومع ذلك، حتى عند القدرة الكاملة، لا يمكن أن تغطي هذه الطرق سوى حوالي ربع النفط الذي يمر عادة عبر مضيق هرمز،” كتب ديفيد باتر، زميل مشارك في مركز التفكير المقيم في لندن تشاثام هاوس في تحليل هذا الأسبوع.
“وهم عرضة للهجوم من قبل إيران، ومن قبل الحوثيين في اليمن،” كتب. “لم يدخل الحوثيون بعد في المعركة، لكن إذا فعلوا ذلك، فقد ي disruptوا صادرات السعودية.”
تاريخياً، كان البحر الأحمر لا يُقدر بثمن، حيث تمر حوالي عُشر الشحنات النفطية العالمية عبر مضيق باب المندب، وهو عنق زجاجة أضيق يبلغ طوله 16 ميلاً يفصل بين شبه الجزيرة العربية وقرن أفريقيا.
ومع ذلك، تغير ذلك في أواخر عام 2023، عندما بدأ الحوثيون في مهاجمة السفن التي تستخدم تلك الطريق استجابةً لـالهجوم الإسرائيلي على قطاع غزة.
انخفضت أرقام شحن البحر الأحمر بشكل حاد، حيث انخفضت حركة المرور عبر قناة السويس (التي تربطها بالبحر الأبيض المتوسط) بنسبة 70% بحلول منتصف عام 2024، وفقًا لـمراجعة سنوية من الأمم المتحدة للتجارة والتنمية. في هذه الأثناء، تم قطع تدفقات النفط عبر باب المندب إلى النصف، قالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية في تحليل.
اضطرت السفن إلى اتخاذ الرحلة الشاقة وغالبًا ما تكون أكثر خطورة حول رأس أغولها، أقصى جنوبي أفريقيا. زادت الواردات إلى رأس الرجاء الصالح، الميناء الرئيسي في المنطقة، بنسبة 89% في ذلك العام، كما قالت UNCTAD في ذلك الوقت. وقد ساهم ذلك فقط في ارتفاع أسعار السلع التي شعر بها المستهلكون في جميع أنحاء العالم.
في العام الماضي، أطلق الرئيس دونالد ترامب حملة قصف مكثفة استمرت أسابيع ضد الحوثيين بتكلفة 1 مليار دولار قبل أن يعلن عن وقف إطلاق النار – فقط ليواصل الحوثيون غرق سفينتين أخريين في وقت لاحق من ذلك العام.
لم يكن حتى ديسمبر أن ناقلات النفط والسفن التجارية قد بدأت “بالعودة تدريجياً” إلى البحر الأحمر، وفقًا لشركة معلومات بحرية لويدز ليست.
ثم جاءت الحرب مع إيران.
على الرغم من أن الحوثيين لم يشتعلوا حملتهم الصاروخية، فإن تهديدهم بفعل ذلك قد تزامن مع حركة مرور باب المندب “التي انخفضت بشكل حاد”، وفقًا لتحديث من ويندورد، شركة معلومات بحرية أخرى، نُشر يوم الاثنين.
“ممر البحر الأحمر هو مساحة تتجمع فيها القوى الأفريقية والخليجية والشرق أوسطية والآسيوية والعالمية،” قال أحمد سليمان، زميل بحث أول في تشاثام هاوس، الذي يتخصص في القرن الأفريقي، لـNBC News في بريد إلكتروني. لذا، فإن “التصعيد في هذه الساحة سيكون مزعزعًا للغاية لقطاع الشحن.”
ربما يشير أن الحوثيين لم يفعلوا ذلك بعد إلى “سرعة وتسلسل استجابة إيران الانتقامية”، وفقًا لأوزجيليك في RUSI. قد “تعتبر طهران أن ورقة الحوثي من الأفضل أن تُحتفظ بها كاحتياطي لاحق.”
تتحدث هذه الوقفة أيضًا عن “الفصائل الداخلية” داخل الحركة، أضافت أوزجيليك، مع المتشددين “متعطشين للقتال” بينما يجادل البعض بأن “تشديد السيطرة على الأراضي اليمنية يجب أن يكون له الأولوية.”
في النهاية، “سيرغب الحوثيون في الصمود خلال الحرب الحالية،” قالت.
