قال وزير الدفاع بيت هيغساث يوم الثلاثاء، “اليوم سيكون، مرة أخرى، أكثر أيام الضربات كثافة داخل إيران.
“إيران واقفة وحدها، وهم يتعرضون لهزيمة شديدة في اليوم العاشر من عملية الغضب الملحمي،” قال هيغساث في مؤتمر صحفي في البنتاجون مع الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة.
قال هيغساث أنه في الساعات الأربع والعشرين الماضية، شهدت الولايات المتحدة “إيران تطلق أقل عدد من الصواريخ التي كانت قادرة على إطلاقها حتى الآن،” حتى أثناء إدانته إيران لهجومها على جيرانها في الخليج، بعضهم كانوا حلفاء لها في الماضي، بدون Provocation من تلك الدول.
ووعد بأن الولايات المتحدة سترسل “أكثر الطائرات المقاتلة، أكثر القاذفات، أكثر الضربات” ضد إيران يوم الثلاثاء للضغط لتحقيق ثلاثة أهداف عسكرية.
تلك الأهداف، كما قال، هي تدمير مخزونات إيران من الصواريخ وقدرتها على صنع الصواريخ؛ “تدمير بحريتها؛” و”حرمان إيران من الأسلحة النووية إلى الأبد.”
“نحن نحطم العدو في عرض ساحق من المهارة التقنية والقوة العسكرية،” قال. “لن نستسلم حتى يتم هزيمة العدو تمامًا وبشكل حاسم.”
تعليقات هيغساث العدوانية والواثقة تعكس تلك التي أدلى بها الرئيس دونالد ترامب للصحفيين في نادي الجولف في منطقة ميامي الخاص به.
توقع ترامب أن تنتهي الحرب “في وقت قريب جداً،” لأن تدمير الأصول العسكرية الإيرانية كان يحدث بسرعة أكبر مما توقع عندما بدأت الهجمات من الولايات المتحدة وإسرائيل في 28 فبراير.
كما حذر النظام الحاكم في إيران من عدم حجب النفط عن الأسواق العالمية بعد الحرب.
“إذا قامت إيران بأي شيء يوقف تدفق النفط داخل مضيق هرمز، فسوف تتلقى ضربات من الولايات المتحدة الأمريكية بواقع عشرين مرة أكثر مما تعرضت له حتى الآن،” كتب ترامب لاحقًا ليلة الاثنين في منشور على Truth Social.
قال هيغساث، الذي توقع في البداية أن تستمر الحرب بين ثلاثة إلى ثمانية أسابيع، للصحفيين يوم الثلاثاء إن ترامب الآن “يتحكم في دواسة السرعة” لوتيرة الحرب، وأضاف أن الرئيس هو “الشخص الذي يقرر … متى نحقق أهداف معينة.”
“لذا ليس من الصواب أن أقول ما إذا كان هذا هو البداية أو الوسط أو النهاية،” قال هيغساث. “هذا يعود إليه، وسيواصل التواصل في ذلك.”
بينما كان هيغساث يتحدث، أكدت السلطات في أبوظبي أن هجومًا بطائرة مسيرة من إيران قد أشعل حريقًا في مصفاة النفط في مجمع الرويس الصناعي. ولم يتم الإبلاغ عن إصابات على الفور.
قال ترامب لشبكة فوكس نيوز في مقابلة يوم الاثنين soir إنه “غير سعيد” بأن إيران اختارت مجتبى خامنئي كزعيم أعلى جديد لها، ليحل محل والده، آية الله علي خامنئي، الذي قتل في بداية الحرب.
“لا أعتقد أنه يمكنه العيش في سلام،” قال ترامب عن مجتبى خامنئي.
كما أخبر ترامب فوكس أن “من الممكن” أن يكون راغبًا في التحدث مع قادة إيران.
“أسمع أنهم يريدون التحدث بشدة،” قال.
في مؤتمره الصحفي يوم الثلاثاء، قال هيغساث عن خامنئي، “سيكون من الحكمة أن يستمع إلى رئيسنا وأن لا يسعى للحصول على أسلحة نووية.”
