تم إجبار الجيش البريطاني على إلغاء التدريب لقواته في كينيا بعد أن رفضت الحكومة الكينية التصديق على اتفاق دفاع ثنائي.
بينما أرادت الحكومة البريطانية تجديد الاتفاق الحالي، سعى المشرعون الكينيون إلى إجراء تغييرات تمنح السلطات المحلية صلاحيات أكبر لمحاسبة الجنود البريطانيين عن أي جرائم مرتكبة في البلاد.
وفقًا لوسيلة الإعلام الكينية ديلي نيشن، تركز النزاع على القضايا التي ستحتفظ كينيا بالاختصاص الأساسي بشأنها، بينما كانت قيمة الأموال التي تدفعها بريطانيا لكينيا لاستضافة معسكر التدريب أيضًا نقطة خلاف.
قال رئيس لجنة الدفاع والاستخبارات والشؤون الخارجية بالجمعية الوطنية الكينية، نيلسون كويتش، إن الحكومتين “يتواصلان بنشاط لمعالجة هذه القضايا العالقة”.
نتيجة لقرار الحكومة الكينية، تم إلغاء تمرين مخطط له يشمل الكتيبة الأولى من فوج دوق لانكستر، والذي كان من المقرر أن يبدأ في سبتمبر.
قال متحدث باسم وزارة الدفاع: “تُقدر المملكة المتحدة بشدة علاقاتها مع كينيا، والتي تستند إلى المصلحة المتبادلة والاحترام والتعاون. تعتبر شراكة الدفاع بين المملكة المتحدة وكينيا واحدة من القواطع العظيمة لعلاقتنا. إن تدريباتنا المشتركة وعملياتنا مع قوات الدفاع الكينية تحافظ على سلامة كل من الشعبين الكيني والبريطاني.
“بأسف، لم يتم الحصول على التراخيص اللازمة التي تسمح بإجراء التدريب في لايكبيا في وقت لاحق من هذا العام. نتيجة لذلك، سيتم الآن إجراء التدريب المخطط له في موقع بديل خارج كينيا.”
تستفيد كينيا أيضًا من تدريب قواتها المسلحة الخاصة في باتوك، القاعدة العسكرية البريطانية بالقرب من نانيكي، وتعتبر وجود القوات البريطانية مهمًا للاقتصاد.
أضاف المتحدث باسم وزارة الدفاع: “ندرك خيبة الأمل التي ستسببها هذا القرار لأولئك الذين كانوا سيستفيدون من النشاط الاقتصادي الناتج عن هذا التمرين.”
قالوا إن الحكومة البريطانية تظل “ملتزمة بشراكتها الدفاعية مع كينيا”، مضيفين أن المملكة المتحدة ستواصل “التواصل عن كثب مع الحكومة الكينية لدعم استئناف التدريب في البلاد في أقرب فرصة مناسبة.”
ومع ذلك، كان هناك ضغط مستمر من الشعب الكيني المعارض لاستمرار وجود الجيش البريطاني. في العام الماضي، أشار تقرير إلى البرلمان الكيني حول القاعدة إلى انتهاكات حقوق الإنسان، وتدمير البيئة، والاعتداء الجنسي من قبل الجنود البريطانيين.
أكثر القضايا البارزة المرتبطة بالقاعدة هي وفاة أغنيس وانجيرو، حيث تم توجيه تهمة القتل ضد جندي بريطاني. احتفظت كينيا بالاختصاص في القضية ومن المتوقع أن تعقد جلسة تسليم في نوفمبر. ينكر روبرت بوركيس الاتهام الوحيد بالقتل.
توقفت الإجراءات القانونية منذ وفاة وانجيرو في 2012، ولكنها تقدمت تحت إشراف جون هيلي كوزير للدفاع. كوزير دفاع ظل، كان قد دعا الحكومة السابقة لفعل المزيد لتقدم القضية.
قال كويتش إن اللجنة قد دعت إلى “إجراءات مساءلة أقوى، بما في ذلك الاختصاص على الجرائم الخطيرة، وزيادة الحماية للمجتمعات المحلية، وتنفيذ التوصيات الناتجة عن تحقيق باتوك”.
