أنا لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يبدأ البيض بالتقطير من وجوهنا. كان عنوان بداية سبتمبر المرافق لتنبؤاتنا لعام 2025 NFL – هل سيكون ماهمز، جاكسون أم ألين في السوبر بول؟ – هو التحوط النهائي. بعد كل شيء، ما هي الاحتمالات بأن أحدهم لن يخرج من AFC؟
ثم كانت هناك الحقيقة. التحول الدراماتيكي لمايك فريبيل في نيو إنجلاند. تحول الدببة من الأسوأ إلى الأفضل في NFC الشمالية تحت قيادة بن جونسون. سحر النصف الأول من دانيال جونز. الثنائي الناجح لجاكسون سميث-نجيبا و سام دارنولد.
بجانب رؤية الكارثة السنوية التي تتمثل في نيويورك جاينتس، فشلت كراتنا البلورية إلى حد كبير. الأخبار السارة هي أننا لم نكن وحدنا في التعثر في توقعاتنا. بجدية، من الذي توقع ظهور المتنافس على لقب MVP دريك مايي؟
حان الوقت لأخذ بعض الأنفاس العميقة، وأخذ بطانية أمان، وإعادة النظر في توقعات NFL لعام 2025. (يمكنك قراءتها بالكامل هنا.)
أفضل فريق لن يصل إلى البلاي أوف
ما قلناه قبل الموسم: كنا نعتقد أن الرامز سيفوتون بسبب وجود انزلاق غضروفي لماثيو ستافورد “حالة من متى، وليس إذا، سيتم استبداله بجيمي جاروبولو”. كما اعتقدنا أن واشنطن ستزدهر تحت قيادة “الظاهرة” جاي دين دانيلز وأن جو بوروز وجا مارد تشيس، “أفضل ثنائي من لاعب الوسط و لاعب الاستقبال في NFL”، سـ يقتربون ببنغالز. (نعم، افترضنا أن بوروز سيظل بصحة جيدة طوال الموسم.) كنا نعتقد أن ولاية مينيسوتا ستفوت قليلًا لأن جي جي مكارثي ليس دارنولد، واعتقدنا أن هجوم الدببة سيحقق قفزة تحت قيادة جونسون لكنه سيفوت أيضًا.
ما حدث فعلاً: استمر بوروز أسبوعين قبل أن يمحو إصابة إصبع القدم معظم موسمه. أنهى سينسيناتي الموسم برقم 6-11. كان دانيلز يعاني من العديد من الإصابات وأكمل أربع مباريات كاملة فقط. تم إقصاء واشنطن بعد الأسبوع 14. وفي الوقت نفسه، تم اختيار ستافورد كــ MVP بعد أفضل موسم في مسيرته. حقق الرامز رقم 12-5 وبلغوا مباراة بطولة NFC، وهي معركة مثيرة يعتبرها الكثيرون السوبر بول الحقيقي.
MVP
ما قلناه قبل الموسم: كان ثلاثة منا مؤمنين ثابتين في جولة الانتقام لما لمار جاكسون. كنا نعتقد أن أقوى منافسيه على لقب MVP، بخلاف جوش ألين، سيكونون “ماهمز، هورتس، دانيلز، ستراود، بوردي وجوردان لوف”. حصل باتريك ماهمز، الذي “لن يفقد الكرة وسيكون لديه رواية عودة إلى جانبه”، و دانيلز، الذي سيؤكد أنه “نجم حقيقي”، على صوت واحد لكل منهما.
ما حدث فعلاً: ستافورد. مايي. ستافورد. مايي. فاز ستافورد في أقرب تصويت MVP منذ 2003. من الأسماء التي ذكرناها، بما في ذلك جاكسون وسبعة من منافسيه، أنهى واحد فقط (ألين) في المراكز الخمسة الأولى في تصويت MVP.
مبتدئ لمشاهدته
ما قلناه قبل الموسم: أحب اثنان منا عداء الرعد آشتون جانتي، معتقدين أنه “يمتلك كل الأدوات لتحويل فريق”. بينما اعتقد اثنان آخران أن إضافة عبدول كارتر ستساعد نيويورك جاينتس “على الحصول بهدوء على واحدة من أكثر فرق الضغط رعبًا في الدوري”، وأن كارتر يمكنه “الت flirt” مع 13 تصيد لتحقيقه في موسمه الأول. كما حصل على تذكرة نداء اختيار رقم 1 كام وارد، الذي قلنا إنه “يمتلك أهدافًا أفضل مما قد يتوقعه شخص يتولى السيطرة على فريق انتهى برقم 3-14”.
ما حدث فعلاً: تصدر تيتاروا مكملين في كارولاينا جائزة مبتدئ الهجوم بعد جمعه 1,014 ياردة استقبال وسبعة touchdowns. حصل كارسون شويزنجير، لاشينكر براونز، على جائزة مبتدئ الدفاع. بدأ كارتر ببطء، حيث أنهى الموسم بأربعة تصيدات، على الرغم من أن الجاينتس كانت لا تزال تمتلك واحدة من أفضل فرق الضغط في الدوري. كانت تجربة وارد لا تُنسى. تم تصيده 55 مرة وهو أعلى عدد في الدوري وأنهى تينيسي مرة أخرى برقم 3-14. وكان زملاؤه في الرؤية مبتدئين تايلر شوف وجاكسون دارت أكثر تأثيرًا. رغم أن جانتي كان منتجًا جيدًا (أكثر من 1,300 ياردة من الهجوم و10 touchdowns)، اتضح أن الرامز يحتاجون إلى أكثر من مجرد عداء مبتدئ لتحويل فريقهم.
AFC East
ما قلناه قبل الموسم: خمسة من المتنبئين. خمسة أصوات لصالح بوفالو. أطلقنا على البيولز لقب “أكبر قفل في القسم عبر NFL”، على الرغم من أننا أشرنا إلى “القلق الجاد” بشأن دفاع البيولز. اعترف عدد قليل منا بأن باتريوتس كانوا “يحتلون مكانا يظهر عليهم”. ومع ذلك، كنا نعتقد أن بوفالو سوف “يمر بحلاوة في القسم”.
ما حدث فعلاً: تمت سرقة السيطرة على القسم من بوفالو، الذين أنهوا بشكل معجزي برقم 14-3 بعد حملة 4-13 في 2024. حصل بوفالو على مركز وايلد كارد على الرغم من وجود العديد من الثغرات في دفاعهم، خاصة ضد الركض. حصل ألين على أعلى نسبة إنجاز في مسيرته، على الرغم من أنه كان فقط أفضل لاعب وسط في القسم. خسر مايي بخسارة ضئيلة على MVP بعد موسمه المتميز. وفي الوقت نفسه، أصبح الجايتس أول فريق في تاريخ NFL الحديث لم يجمع أي اعتراض طوال موسم.
AFC North
ما قلناه قبل الموسم: كانت هذه مرة أخرى سيطرة، هذه المرة لصالح الغربان بفضل دفاعهم “من الدرجة الأولى” و”أكثر قوائم الدوري تجمعاً”. اعتبرنا جاكسون “أفضل لاعب في الدوري” وفي حين اعترفنا بتحسن ستيلرز، اعتبرنا سينسيناتي الأكثر احتملًا للصعود.
ما حدث فعلاً: فشلت الغربان في الوصول إلى البلاي أوف. كان جاكسون غير ثابت ومصابًا بالكثير من الإصابات. كان دفاع بالتيمور مخيبًا للآمال. تم تداول جاير ألكسندر، الذي كان يُعتقد أنه إضافة رئيسية، إلى فيلادلفيا بعد مباراتين. كانت بيتسبرغ هي من حصلت على اللقب برقم 10-7 بفضل بعض الانتصارات الجريئة. كان دفاعهم رائعًا في بعض الأحيان، وقام آرون رودجرز بما يكفي للحفاظ عليهم في المباريات. والأهم من ذلك، أبقى رودجرز الدراما بعيدة. وضع مايلز غاريت رقمًا قياسيًا للموسم في الساكس، وهذا كل ما يستحق الذكر عن كليفلاند.
AFC South
ما قلناه قبل الموسم: تفكير جماعي آخر حيث اخترنا بالإجماع تكساس بفضل “دفاعهم من بين أفضل خمسة”. لم نضيع في جاكسونفيل، وأوضحنا أنه “لا يوجد فريق لديه أرضية أو سقف أعلى نظرًا للأسلحة الهجومية والموظفين التدريبيين الجدد”، لكننا اعتبرناهم “صغارًا جدًا”. اعتقد أحدنا أن آلام سيكون مسليًا مع وارد، لكنه لم يستطع قول نفس الشيء عن الكولدس لأنهم كانوا “يخرجون دانييل جونز كخيار للربح الآن”.
ما حدث فعلاً: بداية ساخنة من داني ديمس – بمساعدة صغيرة من جوناثان تايلور – وضعت الكولدس في المقعد القائد حتى تلاشت في النصف الثاني. أنهى جاكسونفيل وهيوستن الموسم العادي كأكثر فريقين سخونة في كرة القدم. حصل كلاهما على مكان في التصفيات، ولكن كان جاكسونفيل تحت القيادة الأولى لليام كوين هو من حصل على اللقب. خاض تريفور لورانس الخطوة التالية، وكان جاش هاينز-ألين نجمًا، ويبدو أن الجاجس سيكونون قوة يجب أخذها في الاعتبار في المستقبل القريب.
ما حدث فعلاً: ما افتقر إليه القسم من الجودة، عوضه في التشويق في نهاية الموسم – ولا سيما من ستقوم هذه الفرق غير الملهمة بإثارة نقاش تأهيل البلاي أوف. دخل بيوكس وبانثرز الأسبوع 18 مع القسم مفتوحًا. على الرغم من انهائهم برقم 8-9 وسجل نقاط أقل من أحد فرق NFC، حصلت بانثرز على اللقب. وأنهى بيوكس والفالكونز أيضًا برقم 8-9.
NFC West
ما قلناه قبل الموسم: قمنا بطرح حجة لجميع الفرق الأربعة – نعم، حتى الكاردينالز. اعتقد اثنان منا أن 49ers ستتعافى من موسم كابوس 2024 مع “بروك بوردي من عيار MVP” وعودة روبرت صالح. اعتقد أحدنا أن كلينت كولبيك “يحقق أقصى استفادة من سام دارنولد” ستقود سياتل إلى لقب القسم. أشار آخر إلى الرامز، معتقدًا أن ظهر ستافورد سيظل في قطعة واحدة. اختار آخر كاردينالز بسبب الخطأ إلى حد ما.
ما حدث فعلاً: باستثناء الكاردينالز، كانت البطولة تنافسية بشكل مجنون فقد حصلت سياتل على التاج – برقم 14-3 البذور رقم 1. أنهت لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو كلاهما برقم 12-5 وكانوا أيضًا في المنافسة على الهيمنة والملعب الخاص في الشهر الأخير من الموسم العادي. بالنسبة لـ LA، لم يتحطم ظهر ستافورد فقط ولكنه حقق أفضل موسم في مسيرته وتم اختياره كـ MVP الدوري. وسان فرانسيسكو، على الرغم من نموها الطبيعي لإصابات لاعبيها النجوم (التي يقودها نيك بوسا وفريد وارنر)، وجدت طرقًا لتحقيق الفوز بينما استقر بوردي.
السوبر بول
ما قلناه قبل الموسم: الغربان على باكرز. برونكوز على باكرز. النسور على البيولز. الغربان على الأسود. النسور على الغربان.
ما حدث فعلاً: سياتل على نيو إنجلاند. كانت مباراة السوبر بول التي لم يتوقعها أي منّا. في الواقع، لم يتم ذكر أي من الفريقين في اختياراتنا للدور النهائي. لم نر دفاع سياتل الساحق بأنه بهذا القدر الساحق. أو أداء دارنولد في أفضل مباراة في مسيرته في مباراة البطولة NFC للقرون ضد الرامز. أو كينيث ووكر الثالث الذي كان قوة كبيرة. لم نر مسار نيو إنجلاند الدفاعي في التصفيات. لم ير أحد مايي على هذا النحو في الموسم العادي و بهذه السوء في سوبر بول.
فوز سياتل 29-13 في السوبر بول LX هيمنة قد لا تكون كوب شاي الجميع، ولكن على الأقل نحن لا نخاف من العودة للزمن والاعتراف بأننا لم نر ذلك قادمًا. حرفيًا.
