ستبقى سبع مباريات: ثلاث لأرسنال، وأربع لمانشستر سيتي. سبع فرص لمزيد من التقلبات في سباق اللقب. تمامًا كما بدا أن سيتي تبني هجومها المتواصل المميز في نهاية الموسم، دمرت نفسها في غضون 13 دقيقة في إيفرتون. منح هدف التعادل الاستثنائي لجيريمي دوكو في الدقائق الأخيرة لهم حبل إنقاذ، لكن هذا التعادل 3-3 أعاد المبادرة إلى أرسنال. تفصل خمس نقاط بين الفريقين والمعادلة الآن صارمة ببساطة: إذا فاز أرسنال بمبارياته الثلاث الأخيرة، سيتوج بلقب الدوري للمرة الأولى منذ 22 عامًا، بينما يجب على سيتي أن يكون بلا أخطاء ويأمل في تعثر منافسيه.
تتحدد ألقاب الدوري الممتاز بلحظات: هدف سيرجيو أغاويرو في الدقيقة 94 عام 2012، زلقة ستيفن جيرارد عام 2014، صاروخ فنسنت كومباني عام 2019، أو عودة سيتي في اليوم الأخير عام 2022. السؤال الآن هو ما إذا كانت موسم 2025-26 قد شهدت بالفعل لحظتها الحاسمة في تلك المباراة ضد إيفرتون أو ما إذا كانت، مع بقاء سبع مباريات، الحملة لم تقدم بعد المشهد الذي ستظل تذكر به.
مانشستر سيتي ضد برينتفورد: السبت 9 مايو
قبل ثمانية أشهر، كان مشجعو سيتي سيفركون أيديهم حماسًا عند مواجهة برينتفورد في مباراة حاسمة، لكن هذا لن يكون الحال يوم السبت. حيث تم التنبؤ من قبل العديد من الخبراء بهبوطهم بعد أن فقدوا مدربهم واللاعبين النجوم في الصيف، يأمل النحل الآن في التأهل لكرة القدم الأوروبية لأول مرة في تاريخهم. برينتفورد واحدة من أخطر الفرق في الدوري من حيث الهجمات المرتدة، وستكون تهديدًا بمجرد أن يفقد سيتي الكرة. لقد حاولوا 56 هجمة سريعة (أكثر من أي فريق آخر في الدوري)، مما أسفر عن 48 تسديدة من تلك الهجمات وسجلوا تسعة أهداف في التحولات. إنهم فعالون بشكل رائع أمام المرمى، مع أفضل معدل تحويل للتسديدات في الدوري (13.83%). من بشرة جيدة لسيتي هو أن برينتفورد قد فازوا في واحدة فقط من آخر سبع مباريات – على الرغم من أنها كانت فوزًا ساحقًا ضد وست هام في نهاية الأسبوع الماضي.
وست هام ضد أرسنال: 10 مايو
رحلة أرسنال إلى وست هام يوم الأحد هي مباراتهم الأخيرة ضد فريق يعاني من عواقب وخيمة. أفكار الإجازات الصيفية بعيدة عن أذهان لاعبي وست هام وهم يحاربون من أجل البقاء. قد تكون هذه واحدة من أندر المناظر في كرة القدم الإنجليزية: نهاية أسبوع عندما يجد مشجعو توتنهام أنفسهم على مضض يشجعون أرسنال. هناك 40 نقطة و17 مركزًا تفصل بين الفريقين، لذا من المفترض أن تكون هذه مسيرة لأرسنال، لكن اليأس يفعل أشياء غريبة في كرة القدم. وست هام، الذين لم يهزمو في آخر ست مباريات على أرضهم، يحتلون نقطة ومكان خلف توتنهام في معركة الهبوط، لذا سيتعين عليهم القتال من أجل حياتهم. ستكون هذه اختبارًا لتوازن أرسنال أكثر من تكتيكاتهم.
مانشستر سيتي ضد كريستال بالاس: 13 مايو
بعد أربعة أيام من استضافة برينتفورد، يعود سيتي إلى ملعب الاتحاد يوم الأربعاء ليلاً ضد كريستال بالاس، مما يمنحهم وقتًا قليلًا للراحة ذهنيًا أو جسديًا. هذه هي مباراتهم الثانية في سلسلة قاسية من خمس مباريات في 16 يومًا، ومع وجود نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد تشيلسي ينتظرهم يوم السبت التالي، سيكون اختبارًا لصلابتهم أكثر من قدرتهم الكروية. لحسن حظ سيتي، يحتل بالاس المركز الخامس عشر في جدول الترتيب وليس لديهم ما يلعبون من أجله في الدوري. منذ ضربة الصدمتين في يناير – مغادرة مارك غويهي إلى سيتي مقابل 20 مليون جنيه إسترليني وتأكيد مغادرة أوليفر غلاسنر بنهاية الموسم – تدهورت حالتهم، حيث حققوا فقط أربع انتصارات في الدوري من آخر 19 مباراة. وقد وجه بالاس تركيزهم إلى أوروبا وسيستعدون لـ نهائي دوري المؤتمرات ضد رايو فايكانو في 27 مايو. لديهم أيضًا جدول زمني مرهق: هذه ستكون مباراتهم الثالثة في سبعة أيام.
