كانت مواجهة متكافئة، قصة ثلاث ركلات جزاء؛ اثنتان سُجلتا، واحدة من كل فريق وواحدة ثالثة مُنحت ثم ألغيت، التحول الأكثر دراماتيكية في الزخم خلال دقائق قليلة نحو النهاية، الحادث الذي كان سيعيد تعريف التعادل محو فجأة.
كانت ليلة انطلقت فيها الجدل وإذا كانت تفتقر إلى جمال مواجهة باريس سان جيرمان ضد بايرن ميونيخ من نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في الذهاب، إلا أنها كانت لا تزال تحمل دراما؛ توتر حاد.
تطورت آرسنال في المناسبة واستحقوا التقدم في الشوط الأول الذي أعطاهم إياه فيكتور جيوكيريس من ركلة جزاء. لقد فاز بالركلة بنفسه وكان هناك تأكيد على أنه فعل ذلك بنشاط. شعر أتلتيكو مدريد أنه اشترى القرار بعد أن أصبح في الجانب الخاطئ من المدافع، ديفيد هانكو.
عندما سدد جيوكيريس الكرة، كان ربما أفضل لحظة له في قميص آرسنال – هدفه التاسع عشر في موسم بدا أحيانًا صعبًا. جاءت أهدافه الاثني عشر في الدوري الممتاز تقريبًا ضد خصوم في النصف السفلي من الجدول، مع ركلة الجزاء ضد بورنموث كونها الاستثناء. إنها قصة مختلفة قليلاً في دوري أبطال أوروبا. سجل اثنين ضد أتلتيكو في مرحلة الدوري بالإضافة إلى واحد ضد إنتر ميلان. والآن هذا.
عاد أتلتيكو في الشوط الثاني، حيث عادل جوليان ألفاريز بعد قرار آخر يتعلق بركلة جزاء وفقًا للنظام القانوني وكانوا في المقدمة عندما بدا أن الهواء قد سُحب فجأة من هذه الساحة الأجوائية. كانت التصفيقات المتأخرة التي سمعتها تأتي من مشجعي آرسنال وتبعها منح ركلة الجزاء الثالثة من الحكم الهولندي، داني ماكيلي. شعر أن هانكو البائس ترك شيئًا على البديل في آرسنال، إيبيريتشي إيزه، الذي سقط على الأرض.
كانت الدقيقة 78 وكانت بداية لمشهد استثنائي. نصح ماكيلي عن طريق مساعد الفيديو بمراجعة قراره على شاشة المراقبة بجانب الملعب وعندما فعل ذلك أكثر من مرة، كانت الصيحات من مشجعي أتلتيكو تصم الآذان. وماذا عن دييغو سيميوني؟ لم يكن مدرب أتلتيكو سيسكت بهدوء. استنكر ماكيلي ليعكس القرار وعندما حدث ذلك بعد إعادة العرض عدة مرات، انفجرت ارتياح الجميع المتصلين بأتلتيكو كالألعاب النارية.
غضب نظيره في آرسنال، ميكل أرتيتا. كان هناك اتصال واضح من هانكو على إيزه، فكيف يمكن أن تُلغى ركلة الجزاء؟ لم يكن هناك خطأ واضح وصريح، فلماذا الإلغاء؟ استمرت الحجج في الليل.
قد يكون أتلتيكو قد حقق النصر في النهاية عندما سدد ناهويل مولينا، الذي دخل كبديل، فوق العارضة. أراد آرسنال المزيد، وكان غضبهم مع الحكام موضوعًا رئيسيًا. لكن التعادل كان صحيحًا من حيث التوازن. كان أتلتيكو الفريق الأفضل في الشوط الثاني، حيث خلقوا فرصًا؛ كانت هناك لحظات توقف القلب لآرسنال. يتمتع أرتيتا ولاعبوه بميزة قبل مباراة العودة يوم الثلاثاء المقبل.
كان الهدف المعلن لأرتيتا هو التقدم والأداء بشكل مهيمن، وكان ضربة له أن بوكايو ساكا وإيزه كانا لائقين بما يكفي ليكونوا فقط بين البدلاء. كان كاي هافرتز غائبًا تمامًا. ما كان أرتيتا يريده حقًا هو فترات من الاستحواذ لسحب شوكة أتلتيكو، لتبريد المشاعر في المدرجات، وقد حصل على المزيد والمزيد من ذلك مع تقدم الشوط الأول. كان ديكلان رايس بارزًا، هادئًا ومتحكمًا في الكرة، وكانت حركة آرسنال جيدة. كانت الخيارات متاحة.
كان أتلتيكو يتألق في البداية، فيما كانت آرسنال تبدو مرتخية قليلاً في البداية. كان على رايس أن يحجب كرة من ألفاريز وعمل الخطر الأتلتيكي أيضًا على ديفيد رايا من حافة المنطقة. تدريجيًا، استحوذت آرسنال على السيطرة. جاءت أول لحظة جيدة لجيوكيريس عندما تفوق على ماركوس لورنتي وسحب الكرة إلى مارتن أوديغارد، الذي تم حجب تسديدته بواسطة جوني كاردوسو. كانت فرصة جيدة. بينما تصدى نوني مادويكي أيضاً ليطلق تسديدة فاتته من بالقرب من القائم البعيد في الدقيقة الثلاثين.
جاءت ركلة الجزاء الأولى من سيطرة آرسنال المتزايدة. لم يستطع أتلتيكو الخروج وعندما استعاد آرسنال الكرة وعمل بها إلى داخل المنطقة، مع تمريرة أخيرة من مارتن زوبيميندي، كان لجيوكيريس موقع على هانكو، الذي كانت جهوده لتصحيح الحالة متعثرة. شعر جيوكيريس بالاتصال من الخلف وسقط. القوة في تحويله من النقطة لم تحتمل أي جدل.
عرف سيميوني أنه يجب عليه تغيير الأمور للشوط الثاني وكانت حركته دراماتيكية. سحب ابنه، جوليانو، من الجناح الأيمن وأدخل مدافعًا إضافيًا في روبن لورماند. أعطي لورنتي بشكل أساسي كامل الجهة اليمنى؛ جناح يعود كجناح يميني.
كان أتلتيكو على الفور أفضل واهتزت الملعب بإيقاع مدهش بعد أن سدد ألفاريز ركلته الجزائية. لحظات سابقة، حُرم آدمولا لوكمان من رايا ولم يتمكن أنطوان غريزمان من تحويل الارتداد. بدا أنه أراد وقتًا طويلاً جدًا وتم حظر الإرسال بواسطة غابرييل ماجالهاييس.
كانت ركلة الجزاء الثانية واحدة للمشددين على القوانين. لم يكن بن وايت يعلم شيئًا عن الكرة التي انفجرت بقوة على يده بعد ركلة ركنية لأتلتيكو. كانت تسديدة لورنتي وتم الحكم على وايت بالذنب من قبل مساعد الفيديو حيث كانت يده مشدودة منخفضة وبعيدًا عن جسده. كانت ركلة جزاء ألفاريز قاطعة واستشعر أتلتيكو الدم.
سدد غريزمان الكرة على العارضة بتسديدة رائعة، وبعد ثوانٍ، سدد كرة ارتدت زائدة. وعندما تفوق لوكمان على وايت في الدقيقة الـ74، بدا أنه يجب أن يسجل. بدلاً من ذلك، سدد قريبًا جدًا إلى رايا.
هنا جاءت اللحظة التي أثارت أسف آرسنال. كان هناك فوضى حتى رسم ماكيلي outline لشاشة التلفاز بأصابعه وألغى ركلة الجزاء. سيتغذى آرسنال بالإحساس بالظلم في مباراة الإياب.
