البطل المدافع روري ماكلروي يتألق في ظروف صعبة ليتقاسم صدارة الماسترز

أوغستا، جي — بعد تحقيق الحلم الكبير، دخول عظيم.

روري ماكلروي، الذي أصبح العام الماضي السادس في تاريخ الجولف الذي يفوز بجميع البطولات الكبرى الأربعة، بدأ بداية مذهلة في بطولة الماسترز يوم الخميس ليحقق حصة من الصدارة بتسجيل 67 تحت المعدل بخمسة.

من جهة ما، الضغط قد زال. لم يعد هناك تساؤلات حول الفوز بالجاكيت الأخضر. ومع ذلك، شعر بالارتياح لأنه أحس بتلك الفراشات المألوفة في أول ضربة.

“انظر، نحن نلعب أول بطولة كبرى لهذا العام، وهي الماسترز،” قال، بعد أن تغلب على بداية متعثرة قليلاً ليجمع خمسة طيور في آخر 11 حفرة له. “إذا شعرت بلا أي شيء على ذلك السطح الأول، فهذا ليس علامة جيدة.

“لذا كان من الرائع أن أشعر بيدي ترتجف قليلاً عندما تم وضع السطح في الأرض، وأن أحاول وضع الكرة فوق السطح. لذلك كنت أعلم أنني أشعر بذلك. هذه علامة جيدة. لهذا السبب نريد أن نكون هنا. نريد أن نكون قادرين على لعب أفضل جولف لدينا عندما نشعر بذلك.”

أنهى اليوم الذي يبدو كبطاقة بريدية متساويًا في صدارة القوائم مع سام بيرنز، الذي سجل أفضل جولة له في الماسترز على الإطلاق.

من بين هؤلاء الذين يبتعدون عن الصدارة بفارق ثلاث ضربات يوجد بطل الماسترز لعام 2018 باتريك ريد، الذي قال إن الظروف الدافئة والجافة ستجعل الدورة الصعبة أكثر تحديًا.

“لديها بالتأكيد الأسنان لتجعلها صعبة حقًا،” قال ريد. “الخُضَر تبدأ بالفعل في أن تصبح صلبة ومقرمشة وقابلة للقفز.”

قال إن الخضر في الحفرة 17، والتي تعتبر عادة واحدة من الأشد صلابة على الملعب، هي مثال جيد على ذلك.

“في الواقع، كُسرت إحدى أسطح اللعب في تلك الحفرة أثناء محاولتي إصلاح علامة الكرة،” قال. “أنت بالفعل تعلم أنها ستصبح مقلية. أنت تعلم أنها ستصبح سريعة، وسيتطلب الأمر الكثير من الصبر.”

واجه بعض النجوم صعوبة. بطل مرتين بوبا واتسون سجل أربع ضربات فوق المعدل، كما فعل اللاعب طويل الضربات بريسون ديشامبو، الذي تساوى مع المركز الخامس العام الماضي.

قال شين لوري، الذي أنهى بنفسه بضربتين تحت المعدل: “هذه قد تكون أصعب بطولة ماسترز لعبناها منذ فترة.”

هناك شيء ما بشأن هذه البطولة التاريخية يمكن أن يجعل حتى أكثر اللاعبين حدة ضعفاء في الركب. ميسون هاويل، الهواة الذي يبلغ من العمر 18 عامًا والذي يلعب مع ماكلروي، كان يأخذ ضربات صارمة على الكرة لدرجة أن قبعته سقطت ثلاث مرات خلال جولة اللعب، بما في ذلك على السطح الافتتاحي.

“لم يحدث هذا منذ فترة،” قال هاويل، الذي أصبح العام الماضي ثالث أصغر فائز في البطولة الأمريكية. “أعني، كنت سأضرب من حذائي لرؤية ما إذا كنت أستطيع تغطية ذلك البункير الأيمن [في رقم 1].”

حتى الأسطورة جاك نيكلوس، الذي فاز بالماسترز ست مرات قياسية، أخطأ ضربة السطح الاحتفالية في وقت مبكر من صباح يوم الخميس، مما أرسل الكرة فوق رؤوس الحضور المتواجدين على الجانب الأيسر من المنحدر الأمامي له.

“لقد أصبتها عالياً بما يكفي لتصل إلى حوالي 110 ياردة فوق رؤوسهم إلى اليسار،” قال نيكلوس، 86 عامًا، الذي فاز بآخر جاكيت أخضر له قبل 40 عامًا. “لا أعرف ما يحدث في ذهني بخلاف عدم إيذاء أي شخص.”

فريد كوبلز، 66 عامًا، أكبر المنافسين في البطولة، انتقل من التساوي للمركز الثامن إلى التساوي للمركز 43 … في حفرة واحدة. سجل تسع ضربات في الحفرة 15 من المعدل خمسة، حيث هبط في الماء مرتين.

كوبلز، الذي كان اثنين تحت المعدل حتى تلك النقطة، أنهى بدقة رباعية والضربتين تحت المعدل، والضربتين تحت المعدل.

كولين موريكاوا، الذي سجل 74 بضربتين فوق المعدل، قال إنه لا يشعر بأنه على ما يرام، جسديًا، على الرغم من أنه لا يبدو أن هناك مشكلة في الظهر بالنسبة له.

“لا يوجد ألم جسدي،” قال. “إنه مجرد مسألة ثقة. ساقاي لا ترغب في الثقة بأنهما ستتحملان الظهر وبقية الجسم. عندما تشعر بذلك بل وتضيف الأدرينالين والأعصاب، فهذا ليس سهلًا…”

قال يوم الخميس “كانت أصعب جولة لعبتها على الإطلاق”، وقال إنه لا يتذكر أبدًا الاستيقاظ متوترًا كما كان قبل بداية هذه البطولة.

“بصراحة، لم أكن أعلم إن كنت سأتمكن من تحقيق الزخم،” قال.

روري ماكلروي يلعب ضربة من السطح ال12 خلال الجولة الأولى من الماسترز يوم الخميس.

(مادي ماير / صور غيتي)

قال ماكلروي، الذي يلعب في الماسترز للمرة الثامنة عشرة، إنه اعتمد بشكل كبير على خبرته للحفاظ على توازن هادئ. قبل عام، كان لديه ضربتان تحت المعدل يوم الخميس، وضربتان أخريان يوم الأحد، ومع ذلك لم يذعر أبدًا.

لذا هذه المرة، عندما وجد نفسه يضرب من بين الأشجار في بعض الحفر المبكرة، قاوم الرغبة في أن يصبح “متوجهاً” للغاية في ضرباته وبدلاً من ذلك استمر في الضرب.

“حتى عندما لم أكن أضرب سطوح اللعب في الحفر القليلة الأولى، لا تزال كنت أستمر في الضرب،” قال. “لم أحاول أن أشد السطح وأضرب الشوارات المربحة. فقط وثقت بأنني في النهاية سأبدأ في تحقيق ضربات جيدة. لذا كان هذا مختلفًا قليلاً.”

ما هو الاختلاف الأكبر؟ ما حققه قبل عام.

“من الأسهل بالنسبة لي،” قال ماكلروي، “أن أحقق تلك الضربات دون القلق بشأن مكان اتجاهها عندما أعلم أنني يمكنني الذهاب إلى غرفة أبطال الماسترز وأن أضع جاكيتي الخضراء وأن أتناول كوكا كولا زيرو في نهاية اليوم.”

المصدر