لقد أصبحت كوري كلوز من جامعة UCLA أخيرًا مستعدة لحظة بطولتها الوطنية.

فينيكس — إذا تمكنت داون ستالي وفريق ساوث كارولينا من هزيمة UCLA في مباراة البطولة الوطنية يوم الأحد، ستصبح الرابعة التي تفوز بأربع بطولات.

مدربة UCLA كوري كلوز تبحث عن أول بطولة لها.

بعد 15 عامًا من بناء فريق البراونز إلى برنامج يمكنه الوصول إلى النهائيات الأربعة، وبعد عام، مباراة البطولة NCAA، تجد نفسها في حديث مع بعض من أساطير اللعبة.

ستالي واحدة من الذين يعتقدون أن كلوز تنتمي إلى تلك المحادثة.

“كوري رابطة,” قالت ستالي يوم السبت. “هي تربط بين لاعبيها، وترتبط بالمجتمع، وتربط بين النساء القويات اللواتي يمكن أن يساعدنها فضلا عن لاعبيها. تستخدم صوتها. أعتقد أنها تتنبه جدًا لحالة لعبتنا. متتنبه جدًا. لا تمانع في مشاركة ما تعرفه. هذه هي النقطة الأساسية. يجب أن تكون قادرًا على مشاركة ما تعرفه من أجل نمو لعبتنا.

“أعتقد أنها متحدثة باسم لعبتنا، وهي واحدة من الذين استخدموا صوتها حقًا لتحقيق تقدم رياضتنا.”

في النهائيات الأربعة مع ستالي، الحائزة على 12 بطولة وطنية جينو أورييما من كونيتيكت وفيك شيفر من تكساس، الذي وصل إلى النهائيات الأربعة أربع مرات، غالبًا ما تم استبعاد كلوز من المحادثة حول المدربين النجوم. لسنوات، تم تصنيفها من قبل النقاد على أنها محفزة أفضل من كونها استراتيجية تكتيكية تُعتمد عليها في الأوقات الحاسمة.

لكن ها هي الآن مع أفضل فريق في UCLA في مباراة البطولة NCAA لأول مرة، تتنافس وجهاً لوجه مع ستالي.

بعد “الإحراج” الذي حدث العام الماضي في النهائيات الأربعة، استغلت كلوز فرصة التعلم من الأخطاء التي أدت إلى هزيمة ساحقة من UConn.

“عند التحدث بشفافية، قمت بعمل سيء كقائدة,” قالت كلوز. “فور لحظة وصولنا، كنت في بوابة الانتقالات. ليست وضعية رائعة. إحدى أكبر ندماتي في الربيع الماضي هي أنني لم أحتفل بهن بما فيه الكفاية. لم أجد طرقًا لأقول، ‘كان هذا الفريق الأكثر نجاحًا منذ 1978-79.’ سمحت لنفسي أن أندمج في كل ما يجري في البوابة. لا أعتقد أنني قمت بعمل جيد بما فيه الكفاية في هذا الصدد.”

عند الدخول في مباراة البطولة يوم الأحد، تتمتع كلوز بمجموعة من اللاعبين المخضرمين، مع عدم وجود أي لاعب أساسي أصغر من 22 عامًا ومجموعة قيادية من ست لاعبين تم تحديدها لإنهاء مؤهلاتهم ومن المحتمل أن يتوجهوا إلى الدوري WNBA.

جميع هؤلاء اللاعبين باستثناء جيانا كنيبكنز كانوا مع الفريق في الموسم الماضي لرؤية ما حدث بشكل خاطئ. تشاريليس ليجر-واكر، التي انتقلت من واشنطن، قضت العام على الهامش تتعافى من إصابة في الرباط الصليبي الأمامي.

بدأت ليجر-واكر هذا الموسم كحارس نقطة أساسي ورأت تغييرات في كلوز منذ مسيرة النهائيات الأربعة في الموسم الماضي.

“لقد بنت كوري الكثير من الثقة مع هذه المجموعة، وهذا يتضح في الطريقة التي تبقى بها متماسكة جدًا,” قالت ليجر-واكر. “لدينا الكثير من المحادثات معها في الماضي، إذا كانت قلقة وعاطفية جدًا، فإن ذلك ينتقل إلينا، وهي باستمرار تسعى للحصول على تعليقاتنا. ماذا يمكنها أن تفعل لتكون أفضل بالنسبة لنا؟ وهذا شيء لا تحصل عليه دائمًا في المدربين الرئيسيين. لذلك أنا فخورة بها واستعدادها لأن تكون منفتحة دائمًا معنا.”

في غرفة الملابس، أشاد اللاعبون بكلوز لفتحها لنفسها مع المجموعة المخضرمة للحصول على مدخلاتهم.

“لقد رأيتها تنمو كل سنة، وأعتقد أن هذا مجرد شهادة على عملها ولنا أيضًا، فقط لنكون قادرين على التواصل المفتوح بين المدرب واللاعبين,” قالت المهاجمة في سنتها السادسة أنجيلا دوغاليتش. “في كثير من الأحيان، الأمر يشبه، ما تقوله المدربة، هو ما نقوم به. أو أحيانًا يقوم اللاعبون بما يريدون. أعتقد أن هناك توازنًا جيدًا بين كوري تستمع لنا ونحن نستمع إلى كوري.”

مدربة UCLA كوري كلوز تتفاعل خلال فوز البراونز على مينيسوتا في الجولة السادسة عشرة.

(إريك ثاير / لوس أنجلوس تايمز)

اللاعبة المخضرمة غابريلا جاكوز، التي لعبت جميع مواسمها الأربعة في الجامعة في UCLA، شاركت وجهة نظر مشابهة حول كيفية تعلم كلوز الاعتماد على لاعبيها.

“لقد تحسنت كل عام وتستمع حقًا إلى لاعبيها,” قالت جاكوز، مما يجعل كلوز “نادرة حقًا كمدربة.”

قالت كلوز في بداية البطولة إنها كان عليها الاعتذار لأحد اللاعبين لأنها “ارتكبت خطأ فادحًا.” لم تحدد ما الخطأ الذي ارتكبته لكنها قالت إن اعتذارها كان خطوة رئيسية في الاستمرار في بناء الثقة مع هذا الفريق.

“هذه هي الطريقة التي تنمو بها كقائدة، وكيف تكسب المصداقية مع لاعبيك، إذا كنت لا تعتقد أنك تملك كل شيء معًا طوال الوقت,” قالت. “أعتقد أنه عندما تكون قادرًا على القيام بذلك، فإنك بالفعل تختبر أكبر نمو. لذا ليس من الممتع أبدًا في اللحظة. بالتأكيد لم يكن ممتعًا أن تتعرض للانتقاد في بعض الطرق التي تعرضنا بها، وأنا المسؤول في النهاية. لكنني ممتنة للنمو الذي نبع من ذلك.”

كان على كلوز بناء أفضل فريق في UCLA وتقديم أفضل أداء تدريبي لها للوصول إلى هذه النقطة. الآن تتواجه مع ستالي، ربما أفضل مدربة في هذا العصر التي هزمت أورييما والهاسكيز على الساحة الوطنية.

مرة أخرى، تم قطع الطريق أمام عمل كلوز. هذه المرة، يشعر من حولها أنها مستعدة للقفز إلى محادثة أفضل المدربين.

“لدي مسؤولية لإجراء تغييرات استراتيجية تعكس أنني سمعت تلك الأمور أو رأيت تلك الأمور حقًا,” قالت. “هناك أمور تكتيكية. هناك أمور قيادية. هناك كيفية هيكلة تدريباتنا، أمور كنا بحاجة إلى التعامل معها. لذا آمل فقط أن نفعل ذلك كل عام.”

المصدر