سايجون، ميتشغان. — عندما دونالد ترامب قاتل للعودة إلى البيت الأبيض في 2024، استغل السخط الاقتصادي المتصاعد في ساحات المعارك السياسية مثل ميتشغان. والآن يحاول الديمقراطيون استغلال نفس المخاوف، التي استمرت بينما يفقد الناس في جميع أنحاء البلاد الثقة في قدرة الرئيس الجمهوري على تخفيف تكلفة المعيشة.
السؤال الوحيد هو كيفية القيام بذلك. إن هذا التحدي الوطني عاجل بشكل خاص في ميتشغان، حيث يخوض ثلاثة ديمقراطيين الانتخابات الأولية لمجلس الشيوخ الأمريكي في أغسطس.
المرشحون – النائبة الأمريكية هالي ستيفنز، السناتور ولاية مالوري مكموار و الطبيب عبدو السعيد – يقدمون مقترحات مختلفة للناخبين، وستساعد نجاحاتهم أو إخفاقاتهم في تحديد مصير الحزب في انتخابات منتصف المدة في نوفمبر، عندما تكون السيطرة على الكونغرس على المحك.
ستصبح فرص الحزب في استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ أكثر صعوبة بدون الاحتفاظ بالمقعد الذي شغله السناتور الديمقراطي غاري بيترز.
من المحتمل أن يكون المرشح الجمهوري هو مايك روجرز، عضو الكونغرس السابق الذي يسعى للحصول على مقعد في مجلس الشيوخ للمرة الثانية. في عام 2024، خسر بفارق 19000 صوت أمام الديمقراطية إليسا سلوكين، التي انتقلت من مجلس النواب إلى مجلس الشيوخ.
مرتدية خوذة لحام وقفازات، اقتربت ستيفنز من الشرارات المتطايرة بينما عرض أحد المتدربين في مجال السباكة تقنيته في اللحام خلال ورشة تدريب نقابية في سايجون.
منطقة ستيفنز في ضواحي ديترويت هي جزء من مركز صناعة السيارات المركزي لاقتصاد ميتشغان وقوة العمل. إنها تستفيد من علاقاتها مع العمال المنظمين وتروج ضد استراتيجية التعرفة التي يعتمدها ترامب، قائلة إن الرئيس يضر بقطاع التصنيع في الولاية ويؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل عام.
“لقد كان أكثر تركيزًا على إبرام صفقات في جميع أنحاء العالم بدلاً من إبرام صفقات هنا في ميتشغان، والآن لدينا انعدام الأمان الوظيفي وفي بعض الحالات فقدان الوظائف،” قالت ستيفنز في مقابلة.
قدمت ستيفنز نفسها للطلاب في محطات عملهم وطرحت أسئلة حول مشاريعهم، مثل ربط الأنابيب بعناية مع أخاديد محكمة كبديل للحام.
في إحدى المحطات، عرض ثلاثة متدربين على النائبة رسومات ورقية لتصاميم البناء الخاصة بالسباكة. أخبرتهم كم ستكون مهنهم مهمة مع تقدم بنية تحتية الحالية في العمر. وعدت بأنها ستجد الأموال لتوظيف الناس لإصلاحها.
“نحن نحب ذلك،” قال أحد الطلاب.
بعد الجولة، جلست ستيفنز حول طاولة مع قادة النقابات. متحدثة فوق آلات تعمل، شعرت بالتعاطف مع تعقيد تقديم مزايا الرعاية الصحية.
قال جاستين بوميرفيل، المدير التجاري في UA Local 85، إن “اليسار المتطرف” و”اليمين المتطرف” يفشلان في تحسين الأمور في السياسة، وهو شكوى تتماشى مع جهود ستيفنز لتسويق نفسها كمعتدلة.
“لهذا السبب أحب السير يومًا في أحذية الناس،” قالت.
تجمع حشد من الديمقراطيين مؤخرًا في غرفة جانبية مضاءة بشكل خافت في مطعم تشرتشيل في وسط مدينة فلينت. لعبت أغنية “فتاة جيسي” من خلال مكبرات الصوت بينما كانت فرقة مكموار تتحرك بكراسي حتى تتمكن من استيعاب عدد أكبر من الناس قبل أن تأخذ الميكروفون.
استضافت المشرعة محطات حملات انتخابية في مختلف مصانع الجعة في جميع أنحاء الولاية. بيرةها المفضلة هي بيرة خون دموية برتقالية من شركة تشيبوجان لصناعة الجعة.
قراءات شائعة
دخلت السياسة بعد فوز ترامب في 2016، وتم انتخابها لأول مرة في 2018. مكموار في قيادة الحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ بالولاية وقد اكتسبت شهرة وطنية بسبب بعض اللحظات الفيروسية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك جلب دعامة مشروع 2025 إلى المؤتمر الوطني للحزب في 2024. وهي تسعى الآن بدافع جديد من أجل ابنتها البالغة من العمر 5 سنوات.
“مثل أي والد، أفكر كثيرًا في شكل الغد،” قالت.
واحد من أهدافها هو توسيع برنامج ميتشغان الذي يساعد الأمهات الجدد من خلال منحهم منح نقدية.
“عندما يكون شيء ما يعمل، تتوسع عليه،” قالت مكموار في مقابلة. “أعتقد أن هناك فرصة كبيرة حيث قامت ميتشغان بالعديد من الأشياء الصحيحة التي يمكننا التأكد من أن كل أمريكي يستفيد منها.”
كاري بريسبوا، مزارع سابق، سألت مكموار ماذا ستفعل بشأن التعريفات التي فرضها ترامب والتي أضرت بـعمليات فول الصويا. ووعدت مكموار بالاستماع إلى المجتمعات الريفية، وعدم التصرف مثل “المبشر” مثل ديمقراطيين آخرين من المناطق الحضرية الليبرالية.
“نحن بحاجة إلى ديبي ستابيناو أخرى،” قالت بريسبوا في مقابلة، مشيرة إلى بطلة الزراعة في ميتشغان التي تركت منصبها في مجلس الشيوخ الأمريكي في أوائل 2025. “مالوري، لديها ذلك الحماس.”
عبد السعيد، طبيب ومسؤول صحي سابق في المقاطعة، قدم تشخيصًا لمشكلة تكلفة المعيشة في قاعة مدينة حديثة: جشع الشركات.
حضر حوالي 100 شخص في كلية مجتمع ديترويت في نهاية يناير في ليلة شديدة البرودة. عبد السعيد، الذي أنهى متخلفًا عن الحاكم الحالي، غريتشين ويتمر، في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لعام 2018 لـهذا المنصب، قاد الحشد في هتاف يستخدمه لبدء وإنهاء تجمعاته: “لا مال في السياسة، مال في جيبك، الرعاية الطبية للجميع.”
عبد السعيد كان دائمًا حملة من أجل Medicare للجميع، وهو شعار يدعم الرعاية الصحية الشاملة. في الأسابيع الأخيرة، بدأ بإضافة نجمة، قائلاً إن الناس يجب أن يكونوا قادرين على الحصول على تغطية إضافية من اتحادهم أو صاحب العمل.
غالبًا ما كانت المناقشة في التجمع تعود إلى التكلفة العالية للرعاية الصحية، مما يراه نتيجة للكيانات الشركات وقوى الضغط الخاصة بها.
“في عصر تكون فيه عضوية النقابات قريبة من أدنى مستوياتها على الإطلاق وفي عصر تكون فيه الفجوة الاقتصادية قريبة من أعلى مستوياتها على الإطلاق، يجب أن ندرك أن هذين الأمرين ليستا مجرد صدفة، إنهما نفس المشكلة،” قال من على منصة صغيرة حيث قامت طواقم الحملة والمتطوعون بتصوير من زوايا متعددة لمواقع التواصل الاجتماعي.
في مقابلة، قال عبد السعيد إنه يتحدث عن تكلفة المعيشة منذ سنوات، بينما بدأ المرشحون الآخرون، من الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء، للتو في الانضمام إلى التركيز على القدرة على التحمل.
ناتاشا فانغسل، مساعدة طبية من رويال أوك التي جلست في إحدى الصفوف الأولى في قاعة المدينة، تابعت عبد السعيد منذ أن ترشح لمنصب الحاكم في 2018 وتتابع بانتظام بودكاسته، الذي يسمى أمريكا المشروحة.
“إنه مفكر جيد جدًا، وذكي جدًا،” قالت. “وأعتقد حقًا أنه لديه بعض الأفكار الجيدة.”
