واشنطن — نجم برنامج تلفزيون الواقع في السنة السادسة من رئاسته. وتضم حكومته مسؤولًا سابقًا في مصارعة المحترفين بالإضافة إلى عضو سابق في طاقم “العالم الحقيقي” الذي تم تصويره قبل عقود وهو يرقص بملاءة فقط. وأكثر من نصف دزينة من النجوم من سلسلة “ربات البيوت الحقيقيات” مروا مؤخرًا عبر هيل الكابيتول.
ألم يكن ينبغي على TMZ أن يكون في واشنطن بالفعل؟
موقع الدردشة القيل والقال الذي أعاد تشكيل هوليوود وتغطية الشائعات عن المشاهير يتخذ خطوات نحو العاصمة الوطنية مؤخرًا مع TMZ DC، حيث أرسل طاقمًا لمواجهة المشرعين بأسلوب الباباراتزي في واشنطن وطلب من الجمهور التقاط صور عفوية للسياسيين في الطريق. وقد خلق هذا الدفع بالفعل لحظات فيروسية، بما في ذلك صورة للسيناتور ليندسي غراهام، من الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية، وهو يحمل عصا في عالم ديزني بينما كانت الفوضى تعم صفوف الأمن في المطار بسبب عدم تحرك الكونغرس بشأن مشروع قانون التمويل.
يوم الجمعة، عرضت TMZ محاولتها في العاصمة في البنتاغون، حيث دعا وزير الدفاع بيت هيغسث outlet وأشار إليهم كـ “أعضاء جدد في مجموعتنا الصحفية هنا” – وهو انتقاد غير دقيق يعبّر عن نقده الواضح للإعلام السائد.
لطالما كانت العلاقة بين واشنطن وهوليوود محرجة، حيث يحمل اللاعبون في كل مركز قوة انعدام الأمن وسوء الفهم تجاه الآخر بينما تتزاوج السياسة والترفيه بشكل مستمر لتصبح قوة ثقافية واحدة.
تعثرت الجهود السابقة من TMZ لبناء مكتب في واشنطن. لكن قد تكون هذه المرة مختلفة.
عودته دونالد ترامب إلى البيت الأبيض تعزز من طبيعة ثقافة المشاهير المحددة في العاصمة التي جعلته وجهًا في tabloids لعقود. علاوة على ذلك، يواجه الكونغرس حاليًا فضيحة، حيث استقال ثلاثة من المشرعين في أبريل وحده بعد اتهامات متنوعة، تشمل سوء السلوك الجنسي والاحتيال.
كما أظهرت استطلاعات غالوب التي تم إصدارها هذا الأسبوع أن نسبة عدم الموافقة على الكونغرس ارتفعت إلى 86%، مما يعادل أعلى سجل. فقط 33% من البالغين الأمريكيين يوافقون على الأداء العام لترامب، وفقًا لـ استطلاع AP-NORC الذي تم إصداره هذا الأسبوع. هذا انخفاض بمقدار 9 نقاط مئوية منذ بداية فترة ترامب الثانية.
مع إضفاء طابع منخفض على مؤسسات واشنطن، قد يكون الأمر الأكثر دهشة هو أن TMZ لم تحاول إجراء هذه الخطوة هنا في وقت أقرب.
قالت آنا ماري كوك، التي كتبت مدونة Wonkette، التي تناولت واشنطن بنوع من الوقاحة التي كانت نادرة في أوائل الألفينيات: “أنا مندهشة حقًا من أنهم لم يكونوا هناك بالفعل”. “إنهم في الواقع متأخرون قليلاً عن اللعبة.”
لم يرد ممثل TMZ على طلب للتعليق.
تأسست TMZ في عام 2005 ولا تزال تحت إدارة المحامي والمظهر الإعلامي النشيط في لوس أنجلوس، هارفي ليفين، الذي كانت له علاقة متقطعة مع ترامب. في غضون عشر سنوات، صنعت TMZ اسمها من خلال مجموعة من الأخبار المثيرة والمثيرة للجدل حول المشاهير. في بداية حياتها، حصلت TMZ على قصص تتعلق بتصريحات معادية للسامية أدلى بها الممثل ميل غيبسون خلال اعتقاله ورسالة بريد صوتي غاضبة تركها الممثل أليك بالدوين لابنته.
لكن الموقع، الذي تشير الأحرف الأولى فيه إلى المنطقة التي تبلغ 30 ميلًا حول مركز صناعة التلفزيون والسينما في لوس أنجلوس، أثبتت نفسها حقًا من خلال نشر الأخبار عن وفاة مايكل جاكسون في عام 2009 وتعاطي المخدرات الذي أدى إلى ذلك.
يمكن أن تتجاوز تكتيكاتهم الحدود التقليدية للصحافة، خاصة عندما يتعلق الأمر بدفع المال للمصادر. بخلاف الخرق المهني المرتبط بمثل هذه الترتيبات، يمكن أن تتعارض المدفوعات مع قواعد أخلاقيات الكونغرس. لم ينكر ليفين دفع المال مقابل معلومات القصص، وهو ما يجرّمه الإعلام التقليدي.
وقد شهدت TMZ أيضًا بعض الفشل البارز، بما في ذلك تقارير تفيد بأن بيونسيه ستؤدي في المؤتمر الوطني الديمقراطي 2024، وهو ما لم يحدث.
ومع ذلك، يتم الإشادة ببعض أعمال TMZ السابقة في واشنطن.
قال روبرت طومسون، أستاذ مسؤول في التلفزيون والثقافة الشعبية في جامعة سيراكيوز، إن الصورة التي تظهر غراهام في عالم ديزني كانت تستحق النشر لأنها أظهرت المشرعين بعيدين عن واشنطن أثناء أزمة سياسية. لم يرد ممثل غراهام على طلب للتعليق.
نشرت TMZ صورًا لمشرعين من كلا الحزبين الذين غادروا واشنطن خلال فترة الراحة البرلمانية الأخيرة التي تزامنت مع إغلاق وزارة الأمن الداخلي الجاري. بخلاف غراهام، نشرت الموقع صورًا للسيناتور الديمقراطي كوري بوكر من نيوجيرسي والنائب روبرت غارسيا من كاليفورنيا.
قراءات شعبية
TMZ ليست معتمدة حاليًا من قبل صالات الصحافة في الكونغرس. وهذا يحد من تغطيتها في واشنطن إلى مقابلات “مشي وتحدث” على الأرصفة خارج الكابيتول أو في ممرات المباني العامة – وهي سمة من سمات مقابلات المشاهير بأسلوب الختان.
بعض المقابلات هي ترفيه للجماهير الذين يعرفون القصة. في أحد مقاطع الفيديو هذا الأسبوع، بدا النائب تروي داونينغ، من الحزب الجمهوري في مونتانا، مرتبكًا من الأسئلة حول حفلة استضافتها موقع المواعدة والتواصل الاجتماعي المثلي “غريندر” قبل عشاء مراسلي البيت الأبيض في عطلة نهاية الأسبوع.
قال داونينغ: “لا أفهم، هل هم شركة إعلامية؟”
تذهب مقابلات أخرى في اتجاهات غير متوقعة، وأحيانًا في نواحي شخصية مؤثرة. عندما سُئلت النائبة لاتيفة سيمون، من الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا، كيف يحتفل المشرعون بعطلة الماريجوانا 4/20، تحدثت عن كيفية احتفالها بذكرى وفاة والدها.
قالت: “4/20 هو اليوم الذي توفي فيه والدي. كان والدي رجلًا رائعًا في سان فرانسيسكو. أفكر فيه في كل مرة يكون فيها 4/20”.
وأحيانًا، تأتي الطبيعة العفوية للتقارير بنتائج عكسية. كان النائب جاريد موسكوفيتش، من الحزب الديمقراطي في فلوريدا، من بين المشرعين الذين تم التقاط صورهم بعيدًا عن واشنطن خلال إغلاق وزارة الأمن الداخلي. تم تصويره في لعبة كرة سلة ابنه، مما أدى إلى دفاع من زملائه، بما في ذلك الجمهوريون، الذين قالوا إنه لا يجب أن يتحمل العار كأب حاضر.
في إفادة يوم الجمعة، لعب تشارلي كوتون من TMZ بحماس على العلامة التجارية لـ “وزارة الحرب” التي أطلقها هيغسث، ووصف الادعاء بأن الحرب في إيران ضرورية. وسأل كوتون: “هل ستفكر في تغيير الاسم مرة أخرى إلى وزارة السلام لأن هذا ما نسعى إليه جميعًا؟”
أثنى هيغسث على “السؤال العظيم” وأعلن أن “المؤسسة الوحيدة التي ينبغي أن تفوز بجائزة نوبل للسلام كل عام هي الجيش الأمريكي”.
إن نهج TMZ ليس جديدًا بشكل خاص. لقد عُرف مراسل CBS القديم مايك والاس بتقنية المقابلة المُنقَضَة، حيث يتم القبض على الأشخاص غير المُستعدين أمام الكاميرا.
قبل أن يكشف عن خبر علاقة خارج إطار الزواج التي ستهدد حملة الديمقراطي غاري هارت في الانتخابات الرئاسية عام 1988، واجه توم فيدلر السناتور من كولورادو في زقاق بواشنطن. قال فيدلر، الذي كان صحفيًا في صحيفة ميامي هيرالد في ذلك الوقت، إنه “لم يكن يهدف إلى القيام بذلك”.
قال: “لقد وجدنا أنفسنا ببساطة في هذا الوضع”. “في تلك المرحلة، كنا نعلم أنه يعلم أننا هنا لمراقبة ما كان يفعله. كان شعورنا أننا بحاجة إلى إبلاغه بمن نكون حتى لا يفكر، في أسوأ الأحوال، أن هناك قاتلًا يستهدفه.”
بعد ما يقرب من 40 عامًا، تبدو الصحافة في واشنطن مختلفة تمامًا.
خفضت واشنطن بوست حوالي ثلث موظفيها في فبراير كضربة قاسية للصندوق الأسطوري. هناك وسائل إعلام أخرى تنمو. تقوم موقع NOTUS بإعادة تسمية نفسه إلى The Star، طامحًا لسد الفجوة التي تركتها بوست، لا سيما في التغطية المحلية والرياضية.
كوك، المدونة السابقة في Wonkette، هي الآن كاتبة تعيش في أوستن، تكساس. وعند التفكير في وقتها في واشنطن، قالت إن هدفها كان “إزالة الغموض عن السياسة وإظهار أن هؤلاء الأشخاص لا يستحقون بالضرورة احترامنا”.
لكنها أعربت عن قلقها بشأن التغطية التي تعزز الجوانب المبالغة في واشنطن. إذا كانت ستبدأ Wonkette اليوم، قالت: “لا أعتقد أنني سأكون مضحكة كما كنت”.
“المضحك هو كيف وصلنا إلى هنا”، قالت. “السخرية من دونالد ترامب لم تنجح.”
___
ساهم كاتب وسائل الإعلام AP ديف باودر وبيل بارو في هذا التقرير.
