آن آربر، ميشيغان — بينما كان الطلاب يطرقون على المكاتب ويضربون بأقدامهم داخل قاعة محاضرات مزدحمة بجامعة ميشيغان، كان هناك شخص أكبر منهم بعقود واقفًا في الخلف، يستوعب الموقف بهدوء.
ديبي دينجيل، عضوة مجلس النواب الديمقراطية طويلة الأمد، كانت هناك لمتابعة حملة مرشح مجلس الشيوخ الأمريكي التقدمي عبد الله السيد مع هاسان بايكر، المذيع الشهير وعلى الرغم من الجدل.
لقد كانت دينجيل بمثابة نظام إنذار مبكر لحزبها، محذرة من أن المرشح الجمهوري للرئاسة دونالد ترامب كان في طريقه للفوز بولاية ميشيغان في 2016 و2024. والآن كانت مجددًا تتفقد المشهد السياسي المتغير، وشيء ما لفت انتباهها.
“بصراحة، لم أرَ هذا العدد من الناس خارج حدث حتى الآن هذا العام”، قالت دينجيل، التي تشمل منطقتها آن آربر وقالت إن حضورها لم يكن تأييدًا.
كان هناك خط من معظم الشباب يمتد خارج الباب ونزولًا في الشارع، مئات ينتظرون في الجو البارد مساء الثلاثاء. بعضهم كان يحمل حقائب ظهر على أكتافهم بعد خروجهم من الصف، بينما سافر آخرون من بعيد.
على الرغم من أنهم كانوا هناك لرؤية مرشح تقدمي، لم تتناسب الحضور بشكل جيد ضمن أي صندوق إيديولوجي. بدلاً من ذلك، كانوا يشتركون في عدم رضا مشترك عن كلا الحزبين الكبيرين. كانت إحباطاتهم تذكيرًا بـ الغضب الذي اجتاح السياسة الأمريكية الحديثة والذي يبدو الآن أنه يغلي داخل جيل جديد قبل الانتخابات النصفية التي ستحدد السيطرة على الكونغرس.
كان ليام كوينغ في الصف الثالث عندما انتُخب ترامب لأول مرة رئيسًا — لحظة شكلت فهم جيلهم للسياسة.
“الأمور أصبحت أكثر التهابًا بشكل متزايد”، قال.
الآن طالب في السنة الأخيرة في المدرسة الثانوية بمقاطعة أوكلاند، والتي تعد بمثابة نبض سياسي طويل الأمد في ميشيغان، وصف كوينغ عصرًا من الصراع المستمر والقلق. المزاج بين أقرانه، كما قال، غالبًا ما يكون كئيبًا ومحبطًا.
“أعتقد أن العديد منا فقدوا الأمل في، مثل، تغيير ملموس”، قال.
من المرجح أن يكون الشباب أكثر قناعة بأن كلا الحزبين الجمهوري والديمقراطي غير مرغوب فيه، وفقًا لـ استطلاع AP-NORC من فبراير.
ومع ذلك، فإن هذا الإحباط لم يؤدِ إلى عدم الالتزام بالنسبة لكوينغ. لقد انتظر لساعات لرؤية السيد. وصف الحملة بأنها مختلفة عما اعتاد عليه، شيء أشبه بـ جولة مخصصة للنجاح في مدينة نيويورك. أراد تلك النوعية من الطاقة في ميشيغان.
“لن تتمكن من إحداث تغيير مع الأعمال كالمعتاد”، قال كوينغ.
كارول مولينا، فنانة انتقلت مؤخرًا من مدينة نيويورك، قالت إنها كانت تبحث عن مرشح على طراز مامداني عندما وصلت إلى ميشيغان. واستقرّت على السيد، الذي يواجه النائبة الأمريكية هايلي ستيفنز والسيناتور في الولاية مالوري مكمو في الانتخابات التمهيدية بالولاية.
“نريد أن نتمكن من العيش، مثل، أن نتحمل تكلفة الحياة دون الحاجة للاقتصاد بشكل دائم”، قالت.
كانت مولينا تبحث عن انقطاع حاد مع الماضي.
“أعتقد أن الحزب الديمقراطي يخسر لأنه لا يستمع حقًا لما يريده الناس حقًا”، قالت. “إنهم يحاولون الاحتفاظ بحزب كان موجودًا قبل دونالد ترامب. وهذا الحزب لم يعد موجودًا بعد الآن.”
إيثان شنايدر، طالب في السنة الثالثة في جامعة ميشيغان، وصف سياسة اليوم بأنها “قليلاً غير جدية”.
قراءات شائعة
“من الصعب أن تبقى إيجابيًا أو ألا تشعر بالمرارة في سنٍ مبكر”، قال شنايدر.
قال شنايدر إنه صوت لصالح الديمقراطية كامالا هاريس قبل عامين لكنه، مثل الكثيرين في الطابور لرؤية بايكر والسيد، كان ناقدًا لها ولحزبها.
“أكرههم”، قال عن الديمقراطيين. “إنهم يشعرون بأنهم متواطئون جدًا، فيما يتعلق بكل المشاكل الحالية. إن لم يكونوا متواطئين، فإنهم لا يفعلون شيئًا.”
يرفض الشباب كلا الحزبين بمعدلات أعلى بكثير من الأجيال الأكبر، وفقًا لاستطلاع جالوب الأخير. وأكثر من نصف جيل زد والجيل الملينيالي هم مستقلون سياسيًا، بينما يفضل غالبية الأجيال الأكبر جانب أحد الأحزاب.
وجد استطلاع جالوب أن هذه المجموعة المتزايدة من المستقلين تميل إلى أن تكون مدفوعة بعدم الرضا عن الحزب في السلطة — ديناميكية قد تفيد الديمقراطيين هذا العام ولكن لا تعد بالولاء الدائم.
قال جاكوب أبوت، طالب في مرحلة البكالوريوس بجامعة ميشيغان، إنه يشعر أن الحزب الديمقراطي قد انحرف نحو “سياسات اهتمام الشركات”.
لقد استهان بالمخاوف بشأن قرار السيد في الحملة مع بايكر. المذيع البالغ من العمر 34 عامًا لديه 3.1 مليون متابع على تويتش و1.8 مليون على يوتيوب، وقد صرح أن “حماس أفضل بآلاف المرات” من إسرائيل، واصفًا بعض اليهود الأرثوذكس بأنهم “من سلالة نقية” وادعى أن “أمريكا تستحق 11/9”.
بالنسبة لأبوت، تسلط الجدل الضوء على فراغ أوسع في السياسة الأمريكية — نقص الأشخاص الذين يمكنهم جذب الانتباه والتحدث عن إحباطاتهم، حتى لو كانوا flawed.
“هل حسن مثالي؟ ربما لا،” قال أبوت. “لكنه أفضل بكثير من البديل الذي يمتلكه الحزب الديمقراطي.”
على مدار عقود في السياسة، شهدت دينجيل خطوطًا طويلة وغرفًا مكتظة من قبل. كانت تحاول قياس ما إذا كان هناك شيء أكثر ديمومة في الحدث مع السيد وبايكر.
بعد كل شيء، كان المرشحون التقدميون قد أثاروا حماسًا لفترة طويلة دون الفوز بانتصارات انتخابية. أنهى السيد نفسه في المركز الثاني بفارق كبير في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في ميشيغان لمنصب الحاكم في 2018. بالإضافة إلى ذلك، خسر المستقل السيناتور بيرني ساندرز من فيرمونت، أحد الوجوه البارزة للحركة التقدمية، في مشروعي حملات رئاسية ديمقراطية.
لكن بعض الديمقراطيين يجادلون بأن هذه اللحظة قد تكون مختلفة، مشيرين إلى الانتصارات الأخيرة التي حققها مامداني في نيويورك وأناليليا ميخيا، التي فازت في الانتخابات الأولية الديمقراطية المزدحمة في انتخابات خاصة لمجلس النواب الأمريكي في نيوجيرسي.
“يجب أن يكون هناك مرشح تقدمي في كل مكان موجود فيه”، قالت النائبة (PA) سمر لي، التي ظهرت أيضًا مع السيد.
“كل عام، في كل سباق،” أضافت. “قد لا نكون انتصرنا، لكن يجب أن نسأل السؤال في كل مرة.”
قالت دينجيل إنها ستراقب ما سيحدث بعد ذلك.
“هل هي شيء للأطفال للقيام به، أم أنها ستتصل؟” قالت.
___
ساهمت كاتبة Associated Press لينلي ساندرز في هذا التقرير.
