واشنطن – يكافح الديمقراطيون لالتقاط أنفاسهم بعد أن غمرت المجموعات الخارجية جولتهم الأولى من الانتخابات الأولية للوسطى بأموال الحملة الانتخابية.
بينما يقاتل الحزب الديمقراطي لاستعادة السيطرة على الكونغرس، فإن المنظمات التابعة لـ لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، والعملات الرقمية والذكاء الاصطناعي قد هيمنت على الأثير، مما ترك المرشحين أحيانًا في جوانب حملاتهم الخاصة.
قال زاك مكري، متخصص استطلاعات الرأي الديمقراطي، إن الانتخابات الأولية قد “أصبحت حروب نيابة، والمرشحون تقريبًا أصبحوا أفكار ثانوية في صراعات أكبر.”
الآن، يقوم اللجنة الوطنية الديمقراطية بتقديم قرار في اجتماعها الربيعي في نيو أورلينز لإدانة الزيادة في الإنفاق التي أدت إلى تعقيد الانتخابات الأولية وزيادة التوترات داخل الحزب. من المتوقع إجراء تصويت نهائي يوم الجمعة.
أشار المرشحون الذين خسروا أصابعهم إلى المصالح الخاصة، ملومين إياها على تعطيل حملاتهم. بينما يسعى آخرون لا يزالون في السباق إلى جذب الناخبين من خلال إدانة المجموعات الخارجية ذات المال الوفير. حتى أولئك الذين استفادوا من الإنفاق قد أعربوا عن قلقهم.
قال مكري: “إنها بالتأكيد عالم جديد شجاع.”
وأضاف: “لا نتحدث عن مضاعفة نفقات الحملة الانتخابية، بل نتحدث عن 10 أضعاف أو 20 ضعفًا أكثر.”
قال دان سينا، المدير التنفيذي السابق في اللجنة الديمقراطية للحملة الانتخابية، إن منظمات الحزب لم تعد هي تلك التي تملك النفوذ لدفع المرشحين المفضلين.
قال سينا: “لقد تم تحطيم كل ذلك تمامًا الآن.” حتى إذا استعاد الديمقراطيون السيطرة على مجلس النواب الأمريكي، فقد حذر من أن الإنفاق الخارجي قد يضر الحزب على المدى الطويل.
مشيرًا إلى زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، قال: “سوف تسلم جيفريز تجمعًا مقسمًا.”
حتى الآن في هذه الدورة، استهدفت الأموال الخارجية في سباقات مجلس النواب الأمريكي بشكل أساسي الدوائر الملائمة بشكل خاص للديمقراطيين، مما يعني أن الانتخابات الأولية من المرجح أن تحدد من سيفوز في الانتخابات العامة في نوفمبر. بعد تقاعد عدد قياسي من أعضاء مجلس النواب هذا العام، فتحت العديد من هذه المقاعد لأول مرة منذ سنوات، مما جذب العشرات من الأمل الديمقراطي.
في إلينوي، على سبيل المثال، كان هناك أكثر من $125 مليون في الإنفاق الخارجي عبر خمس انتخابات ديمقراطية أولية مفتوحة. في جميع تلك السباقات الانتخابية، تجاوز الإنفاق الخارجي إنفاق المرشحين في جميع الحالات ما عدا واحد.
بينما لا يزال الوقت مبكرًا في التقويم، هناك مؤشرات على أن العديد من السباقات الأخرى قد ترى إنفاقًا كبيرًا. لقد شهدت حوالي 40 مقعدًا بالفعل أكثر من مليون دولار في الإنفاق الخارجي، وفقًا لتقارير لجنة الانتخابات الفيدرالية.
في إلينوي، كانت أعلى ثلاث مجموعات إنفاق في سباقات مجلس النواب الأمريكي مرتبطة بـ AIPAC، وفقًا لـ AdImpact، التي تتعقب عمليات الشراء الإعلانية في السباقات السياسية، تلاها مجموعة Fairshake المرتبطة بالعملات الرقمية.
قراءات شعبية
تأسست AIPAC لدعم الروابط القوية بين الولايات المتحدة وإسرائيل، وهي قضية مثيرة للجدل بشكل خاص مع ارتفاع عداء الديمقراطيين تجاه إسرائيل بسبب الحرب في غزة. أراد بعض أعضاء اللجنة الوطنية الديمقراطية الإشارة إلى دور AIPAC في الانتخابات الأولية، لكن القرار النهائي لم يتضمن ذلك.
قال رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية كين مارتن في بيان: “كان لدينا قرارات متنوعة ركزت على صناعات ومجموعات مختلفة، وبدلاً من الذهاب واحدة تلو الأخرى، تبنينا إلغاء شامل.”
يعد الاجتماع الأخير للجنة الوطنية الديمقراطية فصلاً آخر في النزاعات الطويلة الأمد بين التقدميين والمؤسسة الحزبية.
يريد التقدميون أن يتبنى الحزب لغة رسمية مفادها أن جميع المرشحين الرئاسيين الديمقراطيين يعارضون الأموال من مجموعات الأموال المظلمة، أو من مجموعات super PAC التي لا يُطلب منها كشف المتبرعين.
قال لاري كوهين، رئيس مجموعة Our Revolution التقدمية التي أسسها السيناتور المستقل برني ساندرز من فيرمونت الذي ينتمي إلى الديمقراطيين، “من الضروري أن نفعل شيئًا حيال هذا الموضوع، لا أن نقول شيئًا فقط.”
يُعتبر القرار المقدم في اجتماع اللجنة الوطنية الديمقراطية في نيو أورلينز خطوة نحو هذا الهدف من قبل التقدميين. ومع ذلك، يحذر بعض الديمقراطيين من إضعاف مرشحيهم عند مواجهة حزب جمهوري مملوء بالأموال.
قال السيناتور روبي غاليغو، وهو ديمقراطي من أريزونا، “طالما أننا لا نُقيد أنفسنا في الانتخابات العامة – لأنه إذا كان الجمهوريون سيستخدمون الأموال المظلمة في الانتخابات العامة، يجب أن نستخدم أموالنا في الانتخابات العامة أيضًا – إذا كنت توفر ساحة لعب متساوية، أعتقد أن ذلك جيد.” “لكن لا يمكننا أن نقيد أنفسنا في الانتخابات العامة لنخسر السباقات.”
إن أي قرارات من اللجنة الوطنية الديمقراطية لن تمنع المجموعات الخارجية من ضخ الأموال في المنافسات الأولية أو الانتخابات العامة. لكن بعض الديمقراطيين يعتقدون أن هذه القضية هي جوهر قيم الحزب.
قال النائب رو خانا، وهو تقدمي ومرشح محتمل للرئاسة الديمقراطية الذي شارك في رئاسة حملة ساندرز الرئاسية لعام 2020، “يجب أن نلغي أي super PAC في الانتخابات الأولية الديمقراطية. وأعتقد أن كل مرشح رئاسي في 2028 يجب أن يتعهد بعدم وجود أي إنفاق من super PAC في الانتخابات الأولية الديمقراطية.”
جادل خانا: “يجب أن يكون هذا اختبار للتوجهات.” “إذا لم تكن مستعدًا لأخذ هذا التعهد، فأنت جزء من المشكلة.”
___
أبلغ براون من نيويورك.
