بعد شهر من الحرب في إيران، ترك لي رئيس الوزراء، خلال زيارة إلى فنلندا مع حلفاء في تحالف القوات العسكرية المشتركة هذا الأسبوع، انطباعًا واضحًا بأنه يؤمن أن حياتنا وبلدنا وطريقة عيشنا ستتغير بشكل جوهري.
هذا هو “لحظة تحدث مرة واحدة في جيل” ستشكل العقود القادمة من حياتنا، كيير ستارمر أخبرني كجزء من مقابلة أطول من المعتاد لبرنامجنا الخلل الانتخابي البودكاست، وهو يتأمل في الاضطرابات العالمية وكيف تغيرت توقعات الاقتصاد البريطاني بشكل كبير في فترة زمنية قصيرة.
👉 انقر هنا للاستماع إلى الخلل الانتخابي على تطبيق البودكاست الخاص بك 👈
تناولنا أيضًا الأوقات المضطربة التي واجهها في الأسابيع الأخيرة، سواء فيما يتعلق بإمكانية تحدي القيادة أو أزمة بيتر ماندلسون التي أخبرني أنه “يضرب نفسه بسببها” في لحظة حقيقية ومؤثرة من حديثنا.
ما خرجت به من هذه المقابلة هو رئيس وزراء يستعد لفترة صعبة أخرى لبلد تعرض بالفعل للإرهاق بسبب الأزمات التي لها حكايات طويلة جدًا: انهيار مالي عام 2008 الذي أدى إلى التقشف وتدني مستويات المعيشة؛ جائحة COVID-19 التي شهدت اقتراض الحكومة لأكثر من 300 مليار جنيه إسترليني في عام 2021/2 وترك الخزانة لتخصيص 100 مليار جنيه إسترليني في السنة على فوائد الديون فقط.
“أعتقد أنه في حياتي، أذكر بعمق سقوط جدار برلين. وأتذكر ذلك الشعور، أنه سيكون هناك سلام وحرية وأن القيم التي كنت أعتز بها… ولم أعتقد – يجب أن أقول – أنني سأرى الدبابات الروسية تعبر الحدود الأوروبية مرة أخرى في حياتي. لم أعتقد أنني سأرى ذلك. ومع ذلك، رأينا ذلك قبل أربع سنوات”، قال.
“في الشرق الأوسط، إيران تمثل تهديدًا لجميع جيرانها، تهديدًا للعالم، وبالتالي، فإن كيف ستنتهي هذه المسألة سيحدد ما هو هذا التهديد في المستقبل. لذا، فإن هذه فترة حاسمة. إنها فترة اختبار للعالم بأسره.”
هناك أيضًا أوجه شبه سياسية مع عام 2008. في ذلك الوقت كان رئيس الوزراء غوردون براون يكافح مع أزمة مالية وتحدٍ محتمل للقيادة بينما كان النواب ينظرون إلى شبح الهزيمة في الانتخابات العامة التالية.
في ذلك الوقت، حذر السيد براون منافسه المحتمل ديفيد ميليباند، وحزبه المضطرب، قائلاً: “الآن ليس وقتًا للمبتدئين”. هل يشعر كيير ستارمر بنفس الشيء؟
“هذا ليس من شأني أن أقول، من حيث ما إذا كان الوقت مناسبًا للمبتدئين، سأُحكم على ما أفعله”، قال.
ما هو أكثر وضوحًا هو أن هذه الأزمة، وهذه الحرب على جبهتين، ستجلب عواقب خطيرة للمملكة المتحدة. لقد اعترف في مقابلتنا بأن البيان الربيعي، الذي تحدث فيه المستشار عن الاستقرار، وفشل التضخم وأسعار الفائدة، يبدو الآن وكأنه حلم حمى. أن التوقعات للاقتصاد قد تأذّت بشدة بسبب حرب ترامب هو، بالطبع، إحباط.
لكن رئيس الوزراء متفائل حيال المكان الذي يتواجد فيه: “لا فائدة من الشكوى عن ذلك. هذا هو العالم الذي نعيش فيه. يجب عليك مواجهة العالم كما هو. يجب أن أقودنا خلال هذه الحرب أيضًا على جبهتين.”
اقرأ المزيد:
سرقة هاتف مكسويني مرتبطة بملفات ماندلسون ‘مبالغ فيها’
ترامب يقول إنه محبط من ستارمر
المهمة الفورية لرئيس الوزراء هي اتخاذ القرار بشأن دعم فواتير الطاقة. سارية حد السعر الحالي تنتهي في يونيو، بعد ذلك قد ترتفع الفواتير بمقدار 500 جنيه إسترليني سنويًا، وفقًا لمؤسسة ريزوليوشن.
أخبرني رئيس الوزراء في مقابلتنا أن “أي دعم من المحتمل أن يكون مستهدفًا”. سيأتي هذا مع جدل.
ضخت إدارة ليز تروس 40 مليار جنيه إسترليني في تحديد أسعار الطاقة لجميع الأسر في بداية الحرب في أوكرانيا عام 2022، وفكر واحد من كل شخصين أن الحكومة يمكن أن تتحمل دعم الفواتير، وفقًا لاستطلاع حديث من يوجوف.
لكن هذا رئيس وزراء واضح أنه لن يفعل ذلك. “سيتعين علينا تخصيص الدعم. كيفية القيام بذلك بالضبط هي بالطبع عدد من الخيارات التي ننظر إليها. لكن سأكون واضحًا معكم، سيكون مخصصًا”، قال.
مع منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية (OECD) التي قالت يوم الخميس إن المملكة المتحدة ستكون الأكثر تضررًا من الحرب في إيران، متوقعة انكماشًا بنسبة 0.5٪ في الناتج المحلي الإجمالي، فإنها وضع مؤلم لرئيس الوزراء أن يكون فيه. لكن يبدو أنه مستعد للنزال.
عندما سألته عن معاملة ترامب له، قال ببساطة إن ترامب قد يمارس ضغطًا، لكنه “لن يتراجع” أو “ينحني تحت الضغط”، وعندما يتعلق الأمر بهذا الوضع في الداخل والانتخابات القادمة في مايو، فلا طريقة تجعله يتنحى.
عندما سألته عن أنجيلا راينر وأندي بورنهام شبه إعلانهما عن سباق القيادة، فإنه لا يثار، فهو يقول ببساطة إنه يتوقع أن يرى أنجيلا “تلعب دورًا قياديًا في هذه الحكومة العمالية”.
عندما نتحدث عن ماندلسون، يحتمل أن يظهر بعض الضغط من الأسابيع والأشهر الماضية بشكل أكبر.
بصراحة لا أستطيع أن أفهم، عند النظر إلى وثيقة التدقيق، كيف وصل رئيس الوزراء إلى مكان تعيين ماندلسون، عندما كان من الواضح أنه احتفظ بعلاقة مع إيبستاين بعد إدانته بارتكاب الزنا مع قاصر وتم فصله مرتين من حكومات عمالية سابقة.
عندما سألته عما إذا كان غاضبًا من نفسه، أخبرني أنه “لم يكن هناك أحد أصعب عليه بشأن الخطأ الذي ارتكبه”.
“أكره حقيقة أنني ارتكبت ذلك الخطأ، أعيش فيه. أضرب نفسي بشأنه. إنها بالتأكيد ليست خطأً سأكرره أبدًا.”
لكن فيما يتعلق بالتأثر بذلك، ستارمر يفعل العكس، فهو يتمسك. وعد البلاد أن تكون هذه هي السنة التي سيخفف فيها تكلفة المعيشة، لكن الحرب في إيران تبدو شبه مؤكدة لتعطيل ذلك، ما لم تكن هناك تسوية سريعة.
على الرغم من التعقيدات المتزايدة والتحديات، يبدو أنه يؤمن بأنه الزعيم المناسب في هذه اللحظة – على الرغم من ما قد يقوله ترامب، ونقادهم، وحتى بعض أعضاء وزارته.
يقول ترامب إن ستارمر ليس تشرشل، لكن هذه الحروب، إذا طالت أكثر، ستضعه في موقف غير مرغوب فيه كونه رئيس وزراء في زمن الحرب.
يخبرني أن لديه “عزيمة كبيرة” لـ “قيادة بلدنا من خلال هذا” حتى مع تدهور الآفاق للاقتصاد. في الأسابيع القادمة، ستظهر عواقب ذلك بوضوح. ستارمر، على الرغم من النقد العنيف الذي واجهه، يعتقد بوضوح أنه الرجل المناسب لهذه اللحظة.
أخبرني أن نصيحة رئيس الوزراء لنفسه الأصغر ستكون الاستجابة للتحدي وقبول الطريق الوعر – وهو يراهن على أنه كلما زادت حدة هذه الأزمة، زاد اتفاق حزبه معه.
يطبق قاعدة “لا تفرط في أزمة”، لكن مكان هذه الحرب، واقتصادنا، ورئيس وزرائنا هو تكهنات أي شخص في الوقت الحالي.
يمكنك مشاهدة المقابلة الكاملة على البودكاست، المتاحة الآن. استمع في أي مكان تحصل فيه على البودكاست، فقط ابحث عن الخلل الانتخابي واضغط على متابعة.
يمكنك أيضًا مشاهدة المقابلة الكاملة على قناة سكاي نيوز على يوتيوب.
