ما تحتاجه الرياضة الجامعية هو فرصة للضغظ على “Ctrl-Alt-Del”.
فرصة لإعادة التعيين من نوع ما، ربما يتم تقديمها من خلال مهرجان كرة السلة الجامعية المثير الذي يذكرنا لماذا قد تكون جميع صفقات غرف الاجتماعات وأيام الرواتب التي تصل لملايين الدولارات التي تشكل هذه الصناعة المتغيرة وأحياناً الفاسدة تستحق كل ذلك.
ما تحتاجه الرياضة الجامعية هو شيء تمتلكه بالفعل: جنون مارس.
لا شيء ينظف الحلقات مثل بعض السحر من محبوب مثل ميامي (أوهايو) أو الهيمنة من ديوك.
لا شيء يعيد الرياضة — الرياضة الحقيقية، وليس الأعمال الرياضية — إلى البال مثل فرصة التفاخر بحقوق السحب، أو احتمال رمية للكرة في اللحظة الأخيرة، أو “وضع يتطور” يؤدي إلى هزيمة اوكلاند في بيتسبرغ، أو عازف البيكولو الباكي الذي يظهر للعالم ما يعنيه كل هذا دون قول كلمة واحدة.
على الرغم من أن شهر مارس هو الوقت الذي يبدأ فيه معظم المشجعين وغير المشجعين على حد سواء بالاهتمام، إلا أن موسم كرة السلة الجامعية بدأ منذ نوفمبر الماضي.
بينما استحوذت الجولة التي لم تُهزم لميامي خلال الموسم العادي على أكبر العناوين من الناحية الرياضية، كانت هناك، كما هو الحال دائماً، الكثير من التحركات خلف الكواليس – بعضها مفهوم، وبعضها غير لائق، وبعضها عادي. لم يمض سوى شهرين، بعد كل شيء، منذ أن تم اتهام أكثر من عشرة لاعبين من قبل المدعين الفيدراليين بـ محاولة إصلاح المباريات في فضيحة مراهنة.
نظرة على ما قد تكون قد فاتك وما يمكن أن يشكل علاجاً مثالياً لمشاكل هذه الصناعة:
العنوان: لا قصة واحدة تحدثت بشكل أفضل عن الخطوط الضبابية التي تسببها دفع اللاعبين الجامعيين من قصة تشارلز بيدياكو.
كان أو لا يزال لاعب كرة سلة محترف، حيث قضى ثلاث سنوات في دوري تنمية NBA قبل أن يقرر أنه يريد العودة إلى الجامعة واللعب مرة أخرى في جامعة ألاباما. منحته المحكمة تصريحاً وشارك فعلياً في خمس مباريات مع فريق Tide قبل أن تعيده محكمة أخرى إلى الهامش بينما تستمر تحدياته ضد لوائح NCAA. هذا صحيح، لم تنتهي القصة بعد.
كنوع من المكافأة، يود نجم UCLA السابق أمارى بيلي، الذي لعب 10 مباريات مع فريق تشارلوت هورنتس من NBA، العودة ويستكشف الخيارات، والتي قد تشمل مكاناً مع جامعة جراند كانيون للموسم المقبل.
العلاج المثالي: بدون بيدياكو، يصل فريق Tide ذو النقاط العالية، وهو مقام رابع، إلى الدور نصف النهائي الثاني له خلال ثلاث سنوات، مما يثبت أن اللاعبين الذين يتقاضون رواتبهم يتحسنون بشكل جيد دون إضافة محترف آخر إلى المزيج.
العنوان: وفقاً لجامعة أوبورن، لم يكن هناك أي شيء مخالف للقوانين بشأن أحد مساعديها، إيان بوردرز، حضوره دورة بطولة مؤتمر الشمس الأطلسية لمشاهدة مباراة تتعلق بأبطالها النهائيين، جامعة كوينز (التي مقرها في تشارلوت، وليس نيويورك).
ما كان غير عادي هو عدم جلوس مدرب كوينز، غرانت ليونارد، والنظر إلى الأمر كما هو. بدلاً من ذلك، قال إن بوردرز قد تجاوز الحدود بشرائه مقعداً على حافة الملعب “للتقدم” في توظيف أحد لاعبيه.
قال ليونارد عن مهنة التدريب: “علينا أن نراقب أنفسنا. وأعتقد أن هذه الطريق ليست طريقاً يريد أن يسلكها كمدربين.”
بالطبع، لا يمكن إيقاف اللاعبين الجيدين في فريق تحت ضغط من التورط في بطولة من قبل مدارس أكبر في عصر NIL وقوانين النقل الليبرالية. ومع ذلك، كانت هذه أفضل توضيح لكيفية أن يبدو كل شيء غير مريح، ولا تنس أن المؤتمر الكبير قد طلب من NCAA التوقف عن تطبيق قوانين التلاعب الخاصة بها، قائلين إنها قديمة جداً ليكون لها تأثير الآن.
قراءات شعبية
العلاج: تفوت أوبورن البطولة (التي حدثت بالفعل)، ويكسب ليونارد ظهور كوينز الأول في جنون مارس في رحلة إلى Sweet 16 وحملة لـ “فعل ما هو صحيح” في رياضة تفقد بوصلتها.
العنوان: مدرب UCLA ميك كرونين، الذي يشير إلى نفسه غالباً كرجل يجلس في مقعد المدرب الأسطوري جون وودن، طرد لاعبه، ستيفن جيمرسون الثاني، من مباراة ضد ولاية ميشيغان.
قام جيمرسون بارتكاب خطأ قوي ضد كارسن كوبر في نهاية مباراة خرجت عن السيطرة، وأرسل كرونين اللاعب مباشرة إلى غرفة الملابس. شرح كرونين أن جيمرسون طفل جيد، “لكن إذا كنت تريد أن تكون شخصاً قاسياً، فعليك القيام بذلك خلال المباراة، من أجل إبعاد المنافس، أو للحصول على متابعة.”
لاحقاً، اعتذر كرونين لجيمرسون وقال مازحاً إن اللاعب “طلب مني 10,000 دولار إضافية في NIL بسبب ذلك.”
العلاج: مع وجود نصف الفريق في مشاكل بالأخطاء، يسجل جيمرسون القليل المشاركة 22 نقطة و10 متابعات في فوز Sweet 16 على ولاية ميشيغان الأسبوع المقبل.
العنوان: أقالت ولاية كانساس المدرب جيروم تانغ في فبراير بعد أن قال تانغ إن لاعبيه لا يستحقون ارتداء زي الويلدكات وهم عبارة عن إحراج للجامعة بعد هزيمة قاسية أمام سينسيناتي. هل تفاجأت؟ لا تتفاجأ: المدربون أكثر توتراً من أي وقت مضى.
قالت إدارة الرياضة إنهم أقالوا تانغ “بسبب” انتهاكه لعقده من خلال جلب “العار، والإحراج، والسخرية” إلى الجامعة. بهذه الطريقة، لن تدين ولاية كانساس للمدرب بأكثر من 18 مليون دولار المتبقية في عقده.
تانغ، الذي تم تصنيف اندفاعه بنحو 2 على مقياس بوب نايت لتعليقات ما بعد المباراة غير المناسبة، قال إنه يختلف بشدة مع “وصف إنهاء خدمته.”
العلاج: يأخذ تانغ القضية إلى المحكمة ويسترد الأموال، ولكن ليس الوظيفة. لكنه ينتقل إلى تولي قيادة، لنقل، جامعة ولاية أريزونا ويقود الشياطين الشمسية إلى الدور نصف النهائي في 2027 مع ستة لاعبين سابقين من الويلدكات في القائمة.
العنوان: ديك فيتالي، أسطورة وواحد من أكثر الشخصيات إيجابية في كرة السلة الجامعية حيوية، انضم إلى خط طويل من المراقبين والمشجعين والداعمين الذين لم يعجبهم ما رأوه من ولاية كنتاكي هذا الموسم.
أنفقت الويلدكات مبلغ 22 مليون دولار ينتمي إلى NIL لـ قائمة تدخل البطولة مع مقام سابع وسجل 21-13.
قال فيتالي خلال تغطية مباراة خسارة الويلدكات أمام فلوريدا: “لقد قمت بعدة مباريات الآن من ولاية كنتاكي. بغض النظر عن الفوز أو الخسارة، تمثل هذه الفريق 22 مليون دولار من حيث NIL للاعبيهم. أعتقد أنه في 22 مليون دولار، كان بإمكانهم تجميع مجموعة أفضل مما فعلوا. حقاً أعتقد ذلك.”
العلاج: تفوز ولاية كنتاكي بمنطقة الغرب الأوسط في شيكاغو وتطلب الويلدكات من فيتالي النزول إلى الملعب لقطع آخر خيط من الشبكة. ينبغي أن يكون جنون مارس حول النهايات السعيدة، بعد كل شيء.
___
AP March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness
