نيويورك — وافقت هيئات الأدوية الأوروبية يوم الجمعة على علاج جديد وأسهل لمرض النوم، في ما يمكن أن يكون دفعة كبيرة للجهود الرامية إلى القضاء على هذا المرض.
أعطت لجنة الوكالة الأوروبية للأدوية موافقتها على العقار أكوزيبورول، الذي تصنعه شركة سانوفي. يُعتبر هذا القرار خطوة حاسمة لجعل الدواء متاحًا في جمهورية الكونغو، الدولة التي لديها أكبر عدد من حالات مرض النوم، وتمهيد الطريق لاستخدامه في دول أفريقية أخرى.
يقول مؤيدو المنتج إن تناول ثلاث حبات من الدواء معًا كجرعة واحدة هو علاج أسهل بكثير وأكثر الوصول مقارنة بالأساليب الحالية، التي قد تتطلب رحلات شاقة إلى المستشفيات.
قال الدكتور جونيور ماتيغلا من مبادرة الأدوية للأمراض المهملة، وهي منظمة دولية تركز على علاجات جديدة، “هذا المرض على شفا القضاء عليه” ويمكن أن يُعجل الدواء الجديد من التقدم نحو إنهاء المهمة.
إذا تمكننا من القضاء على مرض النوم، فقد تكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها القضاء على انتشار مرض معدٍ دون استخدام لقاح، بحسب ما أشار إليه مسؤولو شركة سانوفي.
قالت مونيكا مينييه، الباحثة في مرض النوم في جامعة جونز هوبكنز، إن الدواء يمثل تحسنًا كبيرًا في العلاج، لكن ليس من الواضح بعد مدى أهمية هذه الموافقة كتحول كبير. لا تزال هناك تساؤلات حول مكان وجود الطفيل المسبب للمرض، على سبيل المثال.
“هذا لم يُحل بعد”، قالت.
ينتشر مرض النوم بواسطة ذبابة تسي تسي التي توجد فقط في المناطق الريفية من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. تلدغ الذبابة الأشخاص وتعديهم بطفيلي.
يمكن أن تبدأ العدوى بأعراض غامضة تشبه أعراض الإنفلونزا، ثم تتفاقم مع تكاثر الطفيليات وانتشارها في الجسم – بما في ذلك إلى الجهاز العصبي. إحدى النتائج هي العرض الذي يحمل نفس اسم المرض: تغيير في دورة النوم حيث يكون الأشخاص مستيقظين في الليل لكنهم يشعرون بالنعاس خلال النهار. يمكن أن تحدث الغيبوبة والموت إذا لم يتم علاجها.
لم يتمكن الباحثون من تطوير لقاح ضد الطفيلي الدودي المجهر لأنه يتمتع بقدرة فريدة على تغيير غلافه البروتيني، مما يجعل من الصعب تصميم دفاع فعّال لجهاز المناعة، وفقًا لمينييه.
اعتمدت المعركة ضد الطفيلي على الجهود لقتل الذباب وعلى الأدوية لإنقاذ الأشخاص المصابين. لقد كان الأمر صعبًا. يعيش العديد من المصابين في مناطق نائية دون الوصول إلى المستشفيات.
القراءات الشائعة
قال ماتيغلا: “إنه مرض من أمراض الفقر”، وهو مقيم في الكونغو.
ارتفع عدد حالات مرض النوم في السبعينيات والتسعينيات في ظل عدم الاستقرار السياسي والاقتصادي في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ولم تساعد الأدوية المتاحة تقليديًا حيث كانت سامة ومؤلمة.
تحسنت العلاجات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وكانت سببًا رئيسيًا في الانخفاض الكبير في حالات العدوى المبلغ عنها، والتي انخفضت في عام 2009 إلى أقل من 10,000 للمرة الأولى في نصف قرن. في عام 2024، كان هناك أقل من 600 حالة معلن عنها من أكثر أشكال مرض النوم شيوعًا، على الرغم من أنه لا يُعرف كم عدد الأشخاص المصابين والذين لم يتم تشخيصهم بعد.
وضعت منظمة الصحة العالمية هدفًا لوقف انتشار هذا الشكل من مرض النوم بحلول عام 2030.
يمكن أن تستغرق العلاجات الحالية 10 أيام وتتطلب رحلات صعبة إلى المستشفيات من القرى النائية. كان العديد من المرضى مضطرين لإجراء بزل النخاع الشوكي، لمساعدة الأطباء على فهم مرحلة العدوى – وأي الأدوية يجب استخدامها.
أدخل أكوزيبورول. وجدت دراسة صغيرة لكنها محورية تضمنت حوالي 200 مريض في الكونغو وغينيا أن أكثر من 95% من المرضى الذين تم علاجهم اعتُبروا قد تم علاجهم بعد 18 شهرًا.
استخدم مسؤولو سانوفي هذه الدراسة كأرضية للضغط من أجل الموافقة على الدواء لأكثر أشكال مرض النوم البشري شيوعًا. يمكن استخدامه للأشخاص من سن 12 عامًا وما فوق، لعلاج كل من العدوى في المراحل المبكرة والمتقدمة – مما يزيل الحاجة لإجراء بزل النخاع الشوكي.
تعهدت شركة سانوفي بالتبرع بالجرعات لمنظمة الصحة العالمية، بحيث سيكون الدواء مجانيًا للمرضى.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في الأسوشيتد برس دعمًا من قسم التعليم العلمي لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. الأسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن جميع المحتوى.
