تعتبر الانتخابات التمهيدية في تكساس يوم الثلاثاء من بين الأولى في البلاد هذا العام، وللملايين من الناخبين، فإن اختياراتهم للكونغرس مختلفة عن المرة الماضية.
بعد أشهر من قيام تكساس ببدء فوضى وطنية لإعادة رسم حدود مجلس النواب الأمريكي قبل انتخابات منتصف المدة في نوفمبر، يقوم الناخبون بالإدلاء بأصواتهم تحت الحدود الجديدة. ضغط الرئيس دونالد ترامب العام الماضي على الولايات التي يقودها الجمهوريون لتغيير الدوائر الانتخابية بهدف تقليل فرص الديمقراطيين في استعادة السلطة.
في تكساس، حيث تُجرى واحدة من أكبر سباقات مجلس الشيوخ الأمريكية، تساعد الخرائط الجديدة الجمهوريين على الفوز بخمسة مقاعد إضافية في مجلس النواب. وقد دمجت التغييرات الأحياء الليبرالية في دالاس مع الجيوب المحافظة في شرق تكساس وحركت الحدود على طول الحدود الأمريكية – المكسيكية للاستفادة من المكاسب التي حققها الحزب الجمهوري مع الناخبين من أصل إسباني.
تثير الحدود المعاد رسمها لأغراض حزبية قلق بعض الناخبين الديمقراطيين بشأن التمثيل. يرى مؤيدو الحزب الجمهوري انعكاسًا أكثر عدلاً للسياسة المحافظة في الولاية. وفي زوايا هيوستن، لا تزال الحيرة التامة قائمة.
___
أنجيلا يورجنز، 37 عامًا، نشأت في نيويورك وانتقلت إلى تكساس بعد الكلية لتعمل كمعلمة فنون في مدرسة عامة. الآن أم متزوجة تظل في المنزل ولديها طفلان، تساءلت عن العيش في ولاية تديرها الجمهوريون المتطرفون، لكنها وجدت مجتمعًا مع ناخبين ديمقراطيين ذوي تفكير مماثل في حيها المليء بالأشجار في دالاس.
كانت يورجنز تسكن سابقًا في منطقة فازت بها كامالا هاريس بفارق كبير في انتخابات الرئاسة لعام 2024، وكانت تمثلها النائبة الديمقراطية جولي جونسون. لكن الخرائط الجديدة نقلت شارعها إلى منطقة النائب الجمهوري لانس غودين، الذي يمتد لأكثر من 100 ميل (160 كيلومتر) شرقًا إلى المناطق الريفية والمكسوة بالأشجار في تكساس.
“كنا نشعر بالتمثيل، ولكن مع هذا التغيير، لم ننتخب لانس غودين ولا نشعر بأننا في وطن مع ذلك”، قالت.
“بينما تشعر هذه الإدارة وكأنها خارجة عن السيطرة، نحتاج إلى بعض الضوابط والتوازنات في الحكومة”، قالت يورجنز. “ونحتاج إلى تمثيل حقيقي لجميع الناس، ويبدو أنهم يحاولون قطع ذلك تمامًا.”
____
رايان فانيست، 53 عامًا، كان ناخبًا جمهوريًا منذ عام 1990 ويعجب طويلاً بشخصيات الحزب الجمهوري مثل رونالد ريغان، وجون مكين، وجورج بوش الأب.
لم يكن المعلم المتقاعد، الذي يعيش على طول الحدود الأمريكية – المكسيكية، متحمسًا لأنه انتقل من منطقة النائبة الجمهورية مونيكا دي لا كروز إلى منطقة يمثلها النائب الديمقراطي هنري كويلار، الذي واجه اتهامات بالرشوة والتآمر حتى تم العفو عنه من قبل ترامب. “نحن فقط بحاجة إلى أشخاص جدد”، قال فانيست.
قال إنه لا يحب ترامب وصوت احتجاجًا للممثلين خلال جميع حملاته الرئاسية الثلاث. إعادة رسم الخرائط للحصول على ميزة حزبية لا تروق له.
“إنها متطرفة للغاية”، قال فانيست. “إنهم يتسولون للصفوة، للأثرياء، وللأشخاص البيض الذين يريدون فقط إبقاء أنفسهم في السلطة. إعادة تقسيم المناطق، إنها مجرد مثال آخر على ذلك، تحاول الحفاظ على السلطة.”
___
عندما انتقلت كلارا فولكنر إلى ضاحية فورت وورث في فوريست هيل منذ حوالي 50 عامًا، كان هناك عدد قليل جدًا من السكان السود. لكنها شاهدت تدريجيًا تحول المجتمع إلى منطقة متنوعة عرقيًا وأصبحت جزءًا من دائرة انتخابية ديمقراطية آمنة.
القراء الشائعون
تجعل الخريطة الجديدة فولكنر، وهي عمدة سابقة تبلغ من العمر 83 عامًا تعيش في بلدة صغيرة عدد سكانها حوالي 14,000، تنتقل إلى دائرة يمينية متطرفة يحتفظ بها النائب الجمهوري روجر ويليامز. حوالي نصف السكان من البيض في منطقتها الجديدة التي تمتد إلى مقاطعات ريفية في الغالب. “إنه عنصرية فظة، أمامك مباشرة”، قالت فولكنر.
“كيفية عمل الجمهوريين لم تكن أبداً لصالحنا”، قالت فولكنر. “والطريقة التي يرسمون بها الدوائر الجمهورية فقط لتفتيت أحيائنا، أعتقد أنهم يؤمنون بمبدأ فرق تسد.”
___
كينيث كراولي، 81 عامًا، ممرض متقاعد يعيش في ميشن على طول الحدود الأمريكية – المكسيكية، قال إنه لم يعجبه الانتقال من منطقة النائبة الجمهورية مونيكا دي لا كروز.
لكن يعتقد أيضًا أنه من المهم أن يبقى الجمهوريون في السلطة، قائلاً إنهم يمثلون أفضل رغبته في الضرائب المنخفضة والسلامة العامة القوية. يصوت بلا اعتذار لقائمة الحزب الجمهوري بالكامل.
“ألتزم بالحزب، والحزب الذي ألتزم به هو الحزب الجمهوري لأنه يدعم الأشياء التي أريدها”، قال كراولي. “في هذه المنطقة الجديدة، الديمقراطيون يريدون السماح لجميع هؤلاء الأجانب بالتسلل عبر الحدود. هذا ليس ما أريده.”
___
رينيه مارتينيز، 79 عامًا، ناخب ديمقراطي، تم نقله أيضًا إلى منطقة غودين الجمهورية بقوة. وهو قلق من أن القضايا المتعلقة بدعم المزارع أو الوصول إلى الصحة في المناطق الريفية التي يمثلها غودين تختلف كثيرًا عن أولوياته في دالاس، حيث هو رئيس المجلس المحلي لرابطة المواطنين اللاتينيين المتحدة.
“لا أستطيع التعرف على ذلك. لا يستطيعون التعرف علينا”، قال مارتينيز.
ما زال لديه آمال هذا العام الانتخابي للديمقراطيين على الرغم من أن منطقته غير متوقعة أن تكون تنافسية. أشار مارتينيز إلى النصر المذهل في الانتخابات الخاصة في يناير عندما قلب ديمقراطي دائرة سيناتور ولاية كان ترامب قد فاز بها بفارق كبير في 2024.
“أشعر أننا لدينا بعض الرياح المساندة وراء أشرعتنا قليلاً”، قال.
___
الناخب الجمهوري لوك ويلكنسون، مدير المخزون البالغ من العمر 43 عامًا في وكالة سيارات في وادي ريو غراندي، لا يعتبر إعادة تقسيم المناطق أمرًا مهمًا.
لسبب واحد، هو متشكك في أن “صوتي أو رأيي لهما قيمة كبيرة”. قال إن لديه عملاً يقوم به، وفواتير يسددها، وأشياء أخرى ليقلق بشأنها. لقد تم رسمه أيضًا في دائرة كويلار وسمى النائب “رجل جيد بما فيه الكفاية”. لكنه يقول إنه سيصوت لصالح مرشح الحزب الجمهوري لأن الحزب يعكس معتقداته.
“سأصوت. سأصوت بالطريقة التي أشعر بها وما يقوله قلبي”، قال ويلكنسون. “إذا كنت في دائرة مختلفة، فهذا لن يغير شيئا.”
