المنطقة الوطنية، ماريلاند — مرة تلو الأخرى، حذر الجمهوريون والسابقون الذين تجمعوا خارج واشنطن في نهاية هذا الأسبوع من أن الرئيس دونالد ترامب وحلفاءه في الكونغرس يمزقون نسيج الديمقراطية الأمريكية.
وصف عضو الكونغرس السابق حزب الرئيس بأنه “عبادة تحتضن الاستبداد.” وقال كاتب محافظ بارز إن ترامب هو “تهديد وجودي.” وذكر جنرال متقاعد في الجيش، وكانت صوته يرتجف عاطفياً، أن ألمانيا ما بعد النازية هو خارطة طريق لتعافي الأمة بعد ترامب.
ليس واضحاً عدد الأشخاص الذين يستمعون.
كانت القاعة الرئيسية في قمة المبادئ الأولى السنوية السادسة يومي السبت والأحد نصف فارغة. تم إعداد حوالي 750 كرسيًا في غرفة يمكن أن تستوعب الآلاف، وكان العديد منها غير مشغول. لم يشارك أي مسؤول جمهوري منتخب حالي في برنامج اليومين.
هذا ما تبقى من حركة لا ترامب لحزب الجمهوري الكبير، وهي ائتلاف من الجمهوريين والسابقين والمستقلين الذين اجتمعوا عندما قام ترامب بتجميع السلطة. لا يزالون بشكل كبير منفى سياسيين – ليسوا تمامًا في منزلة بين الديمقراطيين بعد أن اشمئزوا من كيفية تخلي الرئيس عن التزامات الجمهوريين الطويلة الأمد تجاه التجارة الحرة والحكومة المحدودة.
جون مكدويل، البالغ من العمر 69 عامًا، الذي كان جمهوريًا مدى الحياة قبل ظهور ترامب، أقر بأن المجموعة المتضائلة كانت لديها “صفر” من النفوذ السياسي داخل حزبه السابق.
“إنها حقيقة فقط. نحن نفقد أشخاصًا جيدين،” قال مكدويل، وهو موظف سابق في الكابيتول ومحلي جمهوري من سان كارلوس، كاليفورنيا. “الحزب يصبح أكثر فأكثر مغلقًا.”
رفضت المتحدثة باسم البيت الأبيض أبيغيل جاكسون جميع الانتقادات من ما أسمته “مجموعة من السياسيين المنهارين.”
“الأشخاص الوحيدون الذين سيولون اهتمامًا لهذا الحدث هم الصحفيون الذين يُجبرون على تغطيته،” قالت.
قال virtually كل من تجمع في الفندق في المنطقة الوطنية، ماريلاند، إنهم يتمنون انتصارات ديمقراطية في انتخابات منتصف الموسم هذا الخريف. وكان واحد من الديمقراطيين القلائل هناك هو كونور لامب، وهو عضو كونغرس سابق من بنسلفانيا خسر في الانتخابات التمهيدية لحزبه لصالح جون فيترمان قبل أربع سنوات.
على الرغم من المخاوف الكبيرة، كان هناك شعور خفيف بالتفاؤل بين القاعة نصف الممتلئة وممرات الفندق الهادئة.
هتف العديدون قرار المحكمة العليا الأسبوع الماضي بإلغاء تعريفة ترامب، الأداة الاقتصادية التي استخدمها دون موافقة الكونغرس في محاولته لإرغام الأصدقاء والخصوم في جميع أنحاء العالم على الانصياع لإرادته. أصر ترامب على أنه سيفرض جولة جديدة من الرسوم رغم الحكم.
سلط كريس كريستي، حاكم نيوجيرسي السابق، ومستشار ترامب السابق، الضوء على استطلاعات الرأي الأخيرة التي أظهرت أن 1 من كل 4 جمهوريين على مستوى البلاد لا يوافقون على أداء ترامب في العمل.
“إنها مثل أي برنامج يبقى على التلفاز لفترة طويلة – تبدأ التصنيفات في الانخفاض. والتصنيفات في انخفاض،” قال كريستي. “أنا مستعد أن أراهنك أنه بحلول فبراير المقبل، ستكون هذه الغرفة بحجم ضعف ما هي عليه الآن. بعد انتخابات منتصف المدة، سوف ترى.”
قراءات شعبية
ريتش لوجيس، الذي كان متعصبًا لترامب، وارتدى قبعة حمراء مكتوب عليها “تركت ترامب”، يأمل في رؤية “تمرد انتخابي ضد ترامب” في انتخابات منتصف المدة.
“أعتقد أن هناك تحولاً في بلدنا الآن،” قال. “يحدث ذلك ببطء.”
كان لوجيس يروج لمجموعات دعم لأصدقاء وعائلات الموالين لترامب عند طاولة خارج قاعة المؤتمر. بالقرب منه، كان شخص ما يبيع كتبًا حول كيفية الهروب من الطوائف.
على المنصة، حث النائب الجمهوري السابق جو والش منتقدي ترامب على تجنب التقليل من خطورة التهديد الذي يشكله الرئيس على الأمة.
“إنه كل ما خاف منه مؤسسو بلادنا. قل ذلك. صدق ذلك،” قال والش. وقال إن حزبه السابق هو “عبادة تحتضن الاستبداد” و”تهديد لكل ما أحب.”
قال الجنرال المتقاعد مارك هيرتلينغ، الذي كان يقود قوات الجيش الأمريكي في أوروبا، إنه “يلاحقه” حلفاؤه الذين يسألونه “ما إذا كانت المؤسسات الأمريكية يمكن الوثوق بها مرة أخرى.”
“لقد تم زعزعة مؤسسات أمتنا. لقد تم إحباط تحالفاتنا. لقد تم تضرر مصداقيتنا. وتم إلقاء قيم أمتنا جانباً،” قال هيرتلينغ. واقترح أن تنظر الولايات المتحدة إلى إعادة بناء ألمانيا بعد هزيمة النازية إذا كانت تأمل في استعادة الأضرار التي لحقتها ترامب وحلفاؤه.
وتعافي الأمة، كما قال بينما تشققت صوته، سيكون شيئًا يجب على الناس كسبه على مدى سنوات عديدة.
وصف بيل كريستول، الذي عمل في إدارات جمهورية سابقة وساعد في تأسيس مجلة ويكلي ستاندرد، ترامب ومؤيديه الجمهوريين في الكونغرس بأنهم “تهديد وجودي” للأمة. لكنه كان أيضًا متفائلًا بشأن انتخابات منتصف المدة القادمة.
قال كريستول إن الديمقراطيين “تقريباً متأكدون من الفوز بمجلس النواب”، و”قد يفوزون بمجلس الشيوخ”، ولديهم “فرصة جيدة للفوز بالرئاسة” في عام 2028.
بريتاني مارتينيز، المديرة التنفيذية للمنظمة المستضيفة المبادئ أولاً، حاولت أيضًا إضفاء نبرة متفائلة، حتى بعد وصف العديد من الأسباب التي جعلتها لا تستطيع تحمل الاستمرار في حياتها المهنية كموظفة جمهورية في الكابيتول.
“آمل أن يستمر الجمهوريون في الاستيقاظ،” قالت. “أعتقد أن هؤلاء الأشخاص موجودون. وآمل أن يكونوا موجودين بأعداد أكبر.”
