أزمة اكتظاظ السجون تحد من القدرة على تقليص الإفراج المبكر، يقول الوزير

حذر وزير العدل أليكس نوريس من أن أزمة في سعة السجون ستكون مرجحة إذا تم السماح لعدد أقل من السجناء بالإفراج المبكر، وذلك مع إعلان الحكومة عن خطط معدلة لمعالجة الاكتظاظ.

ستُستثنى السجناء الذين ارتكبوا جرائم اغتصاب، والتحرش، والاعتداء الجنسي الخطير على الأطفال من مخطط الإفراج المبكر لإنجلترا وويلز.

لكن والدة الشرطي أندرو هاربر أخبرت بي بي سي أنها “مُحطمة” عندما علمت أن رجلين سُجنا بتهمة القتل غير العمد بعد مقتل ابنها سيكونان مؤهلين لتخفيف عقوبتهما.

قال رئيس الوزراء أندي بيرنهام إنه “يود أن يذهب إلى أبعد من ذلك”، ولكن ذلك لن يكون ممكنًا دون انهيار نظام السجون ووضع الجمهور “في خطر أكبر بكثير”.

قُتل الشرطي هاربر، 28 عامًا، في عام 2019 عندما جره سيارة على طريق ريفي بينما كان ثلاثة مراهقين يفرون من مكان سرقة دراجة رباعية في بيركشاير.

قالت أسرته سابقًا إنها تلقت رسالة من وزارة العدل تؤكد أن اثنين من الجناة الذين قتلوا الضابط يمكن أن يُدرجوا في مخطط الإفراج المبكر.

تلقى سائق المركبة، هنري لونغ، حكمًا بالسجن لمدة 16 عامًا ولم يكن مؤهلاً.

أصبح جيزي كول وألبرت باورز، اللذان كانا راكبين في السيارة وحُكم عليهما بالسجن لمدة 13 عامًا بتهمة القتل غير العمد بعد محاكمة في أولد بيلي في عام 2020، مؤهلين للإفراج بعد قضائهما نصف مدة عقوبتهما.

في الشهر الماضي، وعد رئيس الوزراء أندي بيرنهام بـ “مراجعة السياسة” لكن والدة الشرطي هاربر، ديببي أدلام، أخبرت بي بي سي نيوزنايت: “يبدو أننا نخيب آمال أندرو مرة أخرى” لسماع أن قاتليه قد لا يزالون مؤهلين للإفراج.

“لقد مررنا بالنظام القضائي، ظننا أننا قدمنا ما يمكننا تقديمه بأفضل ما لدينا.

“الآن نقف لنقاتل مرة أخرى… لذا أشعر حقًا أننا خُذلنا، من أجل أندرو ومن أجلنا أيضًا.”

وأضافت أن وزير العدل أليكس نوريس اتصل بها لشرح الوضع والاعتذار.

لاحقًا، على برنامج بي بي سي بريكفاست، دعت أدلام إلى مزيد من الدعم من خدمة المراقبة، مشددةً: “أحتاج إلى معرفة على الأقل إذا كانوا سيفرجون عنا أننا مُحاطون بما يحدث وأننا مُطلعون”.

قال وزير العدل إن 5000 إفراج إضافي – بالإضافة إلى 4500 سجين يغادرون السجن عادة كل شهر – ستتم في 10 دفعات بدءًا من أكتوبر.

لكن الجمعية الوطنية لمحافظي السجون (PGA) ذكرت في بيان لها أنه “غير واضح” كم عدد السجناء الذين ستُعيد حساب عقوبتهم.

“لا نعرف ما إذا كانت الأعداد تتراوح ما بين العشرات أو المئات أو الآلاف”، وأضافت أن الإعلان الآن سيضع “ضغطًا هائلًا على موظفي السجون والمراقبة لإنجاز عمل تحديد السجناء المستبعدين الآن وإعادة حساب عقوبتهم”.

أخبر نوريس برنامج بي بي سي بريكفاست أنه بينما كان هو وبيرنهام يودون الذهاب إلى أبعد من ذلك، “لا يمكننا”، حيث كرر أن الحكومة تسعى لتجنب نفاد أماكن السجون بحلول أكتوبر من هذا العام.

أخبر وزير العدل برنامج “توداي” أنه تقريبًا لن يُفرج عن 1000 سجين مبكرًا بعد مراجعة المخطط.

“إذا جعلنا الأمر أوسع من ذلك، فسنواجه أزمة في سعة السجون”، أوضح نوريس.

السجناء الذين سيفرج عنهم بموجب الرخصة، أكد نوريس، سيكونون خاضعين لـ “رقابة كبيرة على حياتهم” وقال إنه سيتم استشارة الضحايا حول هذه المسألة.

قالت ليزي هاربر، أرملة الضابط هاربر، إن من “المقزز” أن يكون قاتلوه مؤهلين للإفراج المبكر.

وقالت إنها “مصدومة للغاية وغاضبة لسماع أن قاتلي أندرو قريبون من حرية التجول في الشوارع”.

وقال رئيس شرطة تيمز فالي جيسون هوج إن قرار عدم استبعادهم كان “محبطًا لجميع ضباط الشرطة”.

تم تعديل قانون العقوبات في يناير، بحيث يكون الأهلية للإفراج المبكر مستندة إلى طول العقوبة المحددة، بدلاً من نوع الجريمة.

استبعد القانون بالفعل بعض من أخطر وأخطر المجرمين، مثل القتلة الذين يقضون عقوبات مدى الحياة أو أولئك الذين يقضون عقوبات مطولة.

<