قال بيرنهام إن الاستثمار في الغواصات النووية سيحمي المملكة المتحدة ويعزز فرص العمل

ستعمل الاستثمارات المستمرة في الغواصات النووية على “حماية بريطانيا لعقود قادمة” لكنها ستدعم أيضًا 47000 وظيفة وتدريبًا، حسب قول آندي بيرنهام.

وفي حديثه قبل زيارة لبارو-إن-فيرنيس، حيث يتم بناء أربع غواصات جديدة من فئة دريدناوت، قال رئيس الوزراء: “الأمن ليس فقط ما نبنيه، بل يتعلق بمن يبني ذلك، ومن يستفيد منه”.

سيتلقى المشروع لاستبدال الغواصات النووية الحالية 8.4 مليار جنيه إسترليني لدعم التقدم نحو إعداد السفن الجديدة للخدمة.

ورحب وزير الدفاع المعارض جيمس كارتليدج بالتقدم في برنامج الغواصات ولكنه اتهم بيرنهام بـ”الفشل في الالتزام” بتمويل الدفاع بشكل كامل.

قال بيرنهام إنه يريد الوفاء بالتزامات المملكة المتحدة المتعلقة بإنفاق الدفاع – بما في ذلك تحقيق هدف الناتو لإنفاق 3.5٪ من الدخل الوطني بحلول عام 2035.

هدف منفصل لزيادة إنفاق المملكة المتحدة الدفاعي إلى 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي هو وعد آخر ستواجه حكومة بيرنهام ضغطًا لتوضيحه.

استقال جون هيلي من منصبه كوزير للدفاع تحت قيادة السير كير ستارمر بسبب الإحباط من عدم وجود جدول زمني واضح لتحقيق هذا الهدف.

يواجه هيلي، الذي هو وزير المالية الجديد، وبيرنهام مهمة صعبة تتمثل في العثور على الأموال الإضافية اللازمة لتحقيق الوعود.

وفي حديثه لبرنامج بي بي سي بريكفاست، رفض وزير الدفاع المعين حديثًا ويس ستريتينغ تأكيد ما إذا كان رئيس الوزراء سيلتزم بإنفاق 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.

قال إنه “واثق بنسبة 100٪ من أن رئيس الوزراء ووزير المالية سيعطونا ما نحتاجه”، ومع ذلك “قبل أن نحدد التزامات الإنفاق المحددة، سنحدد أيضًا كيف سندفع لها في نفس الوقت”.

وأضاف: “لن أقوم… بتحديد التزامات إنفاق جديدة قبل الميزانية أو مراجعة الإنفاق عندما يتم اتخاذ هذه الأنواع من القرارات، لأننا سننتهي بعمل التزام على الإنفاق دون توضيح كيفية تمويله”.

ستحل غواصات دريدناوت محل أربع غواصات من فئة فاندجارد التابعة للمملكة المتحدة التي تعمل منذ عام 1992، وتحمل صواريخ تريندنت لتوفير رادع نووي.

من المقرر تقاعد تلك الغواصات من فئة فاندجارد في ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين، بينما ستدخل دريدناوت الخدمة في نفس الوقت.

استغرق المشروع 20 عامًا للوصول إلى هذه المرحلة وتم الإعلان عنه لأول مرة في عام 2006 من قبل رئيس الوزراء العمال السابق، توني بلير. بعد عقد من الزمن، في 2016، وافق النواب رسميًا على بناء الغواصات الجديدة.

يعتبر إعلان الخميس عن 8.4 مليار جنيه إسترليني بداية لما يسمى المرحلة الرابعة من المشروع.

كان الإنفاق مخططًا له بالفعل، وتم تضمينه في خطة استثمار الدفاع، التي نُشرت في الأيام الأخيرة من حكومة السير كير ستارمر.

تحدد الخطة 63.6 مليار جنيه إسترليني على مدى السنوات الأربع المقبلة لما يسمى بمؤسسة الدفاع النووي.

سيذهب الجزء الأكبر من الأموال (47 مليار جنيه إسترليني) في الحفاظ على تشغيل الغواصات النووية، والاستمرار مع الدريدناوت، وبدء العمل على ما قد يحل محلها بعد 30 عامًا، وبناء عدة غواصات جديدة أخرى وترقية أحواض بناء السفن والمرافق الصناعية في المملكة المتحدة.

سوف يستخدم رئيس الوزراء زيارته إلى بارو-إن-فيرنيس للتأكيد على كيف يمكن لإنفاق الدفاع أن يكون له فوائد اقتصادية للبلاد.

قال: “ستحمي الغواصات المنتجة في بارو بريطانيا لعقود قادمة، وستغير الوظائف والتدريب البالغ عددهم 47000 حياة الناس في هذه المدينة وفي عشرات الأماكن مثلها”.

“أموال بريطانية، يتم إنفاقها