قال رئيس الوزراء أندي بيرنهم إنه قبل النظر في الموت بمساعدة في إنجلترا وويلز، يجب “إصلاح” تمويل الرعاية التلطيفية والاجتماعية.
هذه هي المرة الأولى التي يوضح فيها بيرنهم موقفه بشأن هذه القضية منذ أن أصبح رئيس الوزراء، بينما يستعد النواب لمناقشتها مرة أخرى عندما يعود البرلمان في سبتمبر.
من المحتمل أن تبقى الحكومة محايدة رسميًا، لكن تعليقات بيرنهم تشير إلى أنه شخصيًا لن يدعم مشروع قانون تقترحه النائبة العمالية لورين إدواردز.
وتمثل هذه الموقف تحولا عن موقف رئيس الوزراء السابق السير كير ستارمر، الذي صوت لصالح المحاولة السابقة لتشريع الموت بمساعدة وقدم الوقت لمناقشة القضية في البرلمان.
تم الاستشهاد بدعم السير كير من قبل بعض النواب العمال كسبب لدعمهم مشروع القانون في المرة السابقة.
قال بيرنهم للصحفيين: “أرى أن تلك المناقشة – ولا أقول إنه لا ينبغي أن تكون هناك مناقشة في وقت ما حول تلك القضايا – شخصيًا، أعتقد أنه يجب أن يحدث شيء ما أولاً.
“وهو إصلاح تمويل الرعاية التلطيفية والاجتماعية.
“أعتقد أنه من الصعب جدًا تقديم تلك المناقشة الأوسع في سياق عدم تلقي الناس لتلك الرعاية وعدم وجود راحة البال بشأن تلك الرعاية.”
في عام 2025، صوت النواب لصالح مشروع قانون اقترحته النائبة العمالية كيم ليدبيتر لتشريع الموت بمساعدة.
لكن مشروع القانون لم يمر عبر مجلس اللوردات، بعد عدد غير مسبوق من التعديلات المقترحة التي أخرت تقدمه حتى نفد الوقت في أبريل من هذا العام.
جادل معارضوه بأنه يحتوي على عيوب كبيرة تعرض الأشخاص الضعفاء للضغط لإنهاء حياتهم مبكرًا.
كان من المقرر أن يسمح القانون المقترح – المعروف باسم قانون البالغين المصابين بأمراض مميتة (نهاية الحياة) – للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا والذين من المتوقع أن يموتوا في غضون ستة أشهر بالحصول على مساعدة لإنهاء حياتهم، مع مراعاة بعض الضمانات.
تخطط النائبة العمالية لورين إدواردز لتقديم مشروع قانون مماثل من أجل “إنجاز العمل” الذي بدأته ليدبيتر.
بعد تعليقات بيرنهم، قالت إن تحسين الرعاية الاجتماعية وتشريع الموت بمساعدة “ليس حالة إما/أو” وأن الأمرين “يمكن ويجب أن يسيرا جنبًا إلى جنب”.
“يوفر مشروع القانون الذي تم تقديمه أمام البرلمان وناقش بشكل كامل منذ أكتوبر 2024 فترة تنفيذ مدتها أربع سنوات – مما يعني أنه إذا أصبح مشروعي الحالي قانونًا في العام المقبل، سيكون لدينا حتى عام 2031 لإصلاح الوضع الراهن الذي يقول إنه مكسور بشكل صحيح أندي بيرنهم.”
قالت جيس أسايتو – نائبة عمالية ومعارضة لمشروع القانون – إن النواب “يتحملون مسؤولية النظر في سلامة تقديم مثل هذا المشروع القانوني المعيب في نظام رعاية مكسور وفاشل”.
“لا يمكن أن توجد خيارات ذات مغزى ولا كرامة في نهاية الحياة إذا لم يكن لدينا نظام رعاية تلطيفية يوفر الدعم الأساسي للضعفاء ونظام رعاية اجتماعية ميسور التكلفة يمنح الجميع كرامة في نهاية حياتهم.”
سُئل بيرنهم عن آرائه حول الموت بمساعدة بعد أن أعلن عن خطط لإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية، مع الرغبة في إنشاء خدمة رعاية وطنية والتوصل إلى توافق سياسي حول كيفية تمويلها.
في عام 2024، قبل التصويت الأول في البرلمان بشأن مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض مميتة (نهاية الحياة)، قال بيرنهم لشبكة BBC مانشستر إنه “من المحتمل أن يصوت لصالحه” إذا كان في البرلمان.
عندما كان نائبًا سابقًا، امتنع عن التصويت في عام 2015 بشأن مشروع قانون آخر لتشريع الموت بمساعدة بسبب مخاوف بشأن الضمانات وشعور الناس بالضغط.
لكنه أخبر هيئة الإذاعة البريطانية في عام 2024 أنه قد “خبرة عائلية خلال التسع سنوات منذ ذلك الحين غيرت وجهة نظري”.
قال: “أعتقد أننا نسمح للناس بالمعاناة وللأسر بالمعاناة أكثر من اللازم”.
وأشار إلى أن دعمه ينصب على مبدأ الموت بمساعدة وأصر على أنه يريد شرطًا قبل تنفيذ أي قانون جديد بأن يتم “تمويل وتنسيق دور الضيافة بشكل صحيح”.
