بونيا، الكونغو — النوع النادر من فيروس إيبولا “بوندبغيو” الذي تكافح من أجله الكونغو فاجأ السكان بعد أسابيع من الانتشار دون أن يُلاحظ. وقد تم الاشتباه في مئات الحالات عندما أعلنت السلطات الكونغولية عن تفشي الفيروس في 15 مايو، لكن الكثيرين نسوا الأخبار على أنها “مؤامرة غربية.”
قالت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أفريقيا يوم الجمعة إن 63 شخصاً على الأقل قد لقوا حتفهم من بين 397 حالة مؤكدة. ومع ذلك، فقد تم تحدي التفشي بالشكوك، والهجمات على عمال الصحة والمعلومات المضللة.
قررت فيريتي جونسون، صحفية وسكرتيرة تحرير في محطة راديو تلفزيون مونت بلو في بونيا، العاصمة الشرقية لمقاطعة إيتوري حيث يتركز التفشي، إنتاج برنامج جديد لمكافحة الشائعات.
ظهر برنامج الراديو كأداة حيوية لكسب بعض السكان الذين كانوا غير واعين أو متشككين بشأن حقائق بوندبغيو.
يتم إذاعة البرنامج الذي يستمر 45 دقيقة يومياً في الساعة 10 صباحاً، ليذكر الناس بمخاطر إيبولا ويستضيف بانتظام متخصصين في الصحة يقدمون تحديثات ويجيبون عن الأسئلة. تُعزف جينغل البرنامج حول الفيروس بشكل متقطع طوال اليوم ولدى السكان القدرة على الاتصال بالأسئلة.
“حتى الآن، لا يزال هناك طبقة من المقاومة داخل السكان، وهنا تلعب وسائل الإعلام دورا هاما” كما قالت جونسون.
“المعلومات المضللة هي خطرة تقريباً مثل الفيروس نفسه وتنتشر بنفس السرعة. كسب والحفاظ على ثقة المجتمعات هو في قلب كل ما نقوم به،” قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس يوم الجمعة بينما أطلقت منظمة الصحة العالمية ومراكز السيطرة على الأمراض في أفريقيا خطة استجابة لإيبولا مع الشركاء.
قال تيدروس إن الخطة الجديدة تهدف إلى جمع 518 مليون دولار “لوقف التفشي في مكانه، ودعم الدول التي تستجيب اليوم وضمان أن تكون الدول المجاورة جاهزة للكشف والتصرف بسرعة إذا ظهرت حالات.”
المقاومة للبروتوكولات خلال الطوارئ الصحية العامة أمر شائع في الكونغو، التي تقاتل تفشي إيبولا السابع عشر منذ أن تم التعرف على الفيروس هناك لأول مرة في عام 1976. لا يوجد حالياً أي لقاح أو علاج معتمد لنوع بوندبغيو من إيبولا، مما زاد من طبقة أخرى من الخوف.
ت discouragement السكان من الالتزام بالتحذيرات الصحية أو البحث عن المساعدة الطبية خلال التفشي، officials say.
لا يزال العديد من السكان يشعرون بعدم الثقة تجاه السلطات الصحية، حيث يدعي بعضهم أن المسؤولين يحققون أرباحاً من التفشي.
“لا يمكنني أبداً تلقي اللقاح، أفضل أن أموت لأنه إذا وصل اللقاح، فإنه يمكن أن يرعبنا أكثر,” قال سامسون جيرسون، مقيم يبلغ من العمر 52 عاماً في بونيا وأب لسبعة أطفال.
يقول المحللون إن بعض الأشخاص في الكونغو استجابوا للمعلومات المضللة بسبب عدم الثقة في النظام الصحي ولأن بعض المسؤولين المحليين لم يشاركوا بشكل نشط في احتواء المرض.
“ما هو مهم هو إشراك الفاعلين المحليين على جميع المستويات. إذا حاولنا فرض ما نعتقد أنه صحيح على المجتمع، نحن نتجه نحو الفشل،” قال باسيل رمبود، مدير البرامج الطارئة في ميرسي كوربس في الكونغو. “إذا لم يثق الناس في الاستجابة، ينتهي بهم الأمر بتأخير البحث عن الرعاية، ورفض التدابير الوقائية، أو تجنب العمل مع فرق الصحة، مما يعطي الفيروس مزيداً من الوقت للانتشار.”
قراءات شعبية
أطلق سكان مقاطعة إيتوري ما لا يقل عن ثلاث هجمات ضد مراكز الصحة، مطالبين بجثث المرضى المتوفين. غادر بعض الأشخاص الذين يُعتقد أنهم مصابون بإيبولا المراكز خلال الهجمات ولم يتمكن عمال الصحة من تحديد أماكن وجودهم.
“نحن لا نعرف حتى كيف تبدو جثة شخص توفي بإيبولا، لكننا نرى فقط صوراً ومونتاجات على هواتفنا,” قالت المقيمة بونيا شانتال فرانسين، التي أعربت عن شكوكها بشأن الوفيات المبلغ عنها.
انتشر الفيروس بسرعة من ثلاث مناطق صحية أولية إلى 24، وفقاً لما ذكره رئيس منظمة الصحة العالمية تيدروس.
حذر الخبراء ومسؤولو منظمة الصحة العالمية من أن الأرقام قد لا تعكس الحجم الحقيقي للوباء حيث تسبب أسابيع من الاختبارات على النوع الخطأ في تأخير احتواء الفيروس.
تفاقم التفشي بسبب الصراع المسلح المستمر بين حكومة الكونغو ومجموعة المتمردين M23 المدعومة من رواندا، فضلاً عن الهجمات التي نفذتها مجموعة القوات الديمقراطية المتحالفة المرتبطة بتنظيم الدولة الإسلامية، والتي قتلت 16 شخصاً في إقليم بيني في شمال كيفو يوم الثلاثاء.
تسببت الهجمات من كلا الطرفين في نزوح جماعي للناس الذين يعيشون في مناطق النزاع، حسبما قال المسؤولون.
على الرغم من تفشي بوندبغيو المتزايد والظروف التي تمكّن المرض من الانتشار، قالت جونسون إن راديو تلفزيون مونت بلو يستمر في توفير الحقائق الحيوية للسكان.
“الجميع حر في التفكير كما يريد، ولكن تبقى المعلومات كما هي. الوباء هنا,” قالت جونسون.
___
أبلغت أديتايو من لاغوس، نيجيريا.
___
لمزيد من المعلومات حول إفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تحصل وكالة الأسوشيتد برس على دعم مالي لتغطية الصحة العالمية والتنمية في إفريقيا من مؤسسة غيتس. وتتحمل الأسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات. اعثر على معايير الأسوشيتد برس للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة بالمؤيدين ومجالات التغطية الممولة على AP.org.
