بي بي سي كان المشاهدون في حالة من الحيرة بعد أن أنفق زوجان 52 جنيهًا إسترلينيًا على وجبة لهما ولطفليهما في كوتا – من أجل وثائقي جديد يتناول كيف أصبحت الرفاهيات والمكافآت غير قابلة للتحمل وسط أزمة تكاليف المعيشة.
تابع برنامج بانوراما ليلة أمس الأسر في ستوكبورت أثناء ذهابهم في “أيام ممتعة” لمعرفة كم يمكن أن تكلف الرحلات إلى شيء مثل حديقة الملاهي أو الطعام في مطعم هذه الأيام.
وكان المتابعون في حيرة بسبب كيفية تراكم الفواتير بشكل كبير لدرجة أن غداء البيتزا يمكن أن يصل إلى 174 جنيهًا إسترلينيًا.
كما أخذ الآباء أطفالهم للخارج للعب البولينغ، ويوم في حوض السمك ولعبة الليزر، حيث ارتفع التكلفة الكاملة ليوم عائلي إلى أكثر من 200 جنيه إسترليني بمجرد إضافة الأنشطة.
عبروا عن آرائهم في Mumsnet، حيث انقسم الآباء حول الأرقام الكبيرة، حيث تساءل البعض لماذا يحتاجون إلى إنفاق الكثير على مقهى عندما يكون من السهل “تحضير السندويشات” – بينما عكس آخرون كيف “حتى الأشخاص ذوي الدخل الجيد الآن غير قادرين على تحمل غداء في مقهى”.
‘كنا نخصص 100 جنيه إسترليني لنشاط عائلي ووجبة خارجية، وهذا نادرًا ما يكفي الآن،’ قاسم واحد.
‘المشكلة هي الزيادة الجامحة في تكاليف المعيشة مقابل ما يقرب من عشرين عامًا من الركود في الأجور، مما أدى إلى أن تصبح الأنشطة العادية، العادية باهظة الثمن للغاية بالنسبة للناس الذين كان لديهم دخل معقول،’ أضاف آخر.
‘إنها تآكل هائل لمستويات المعيشة، لكن الناس يعملون بنفس القدر من الجهد. مقابل مكافآت أقل بكثير.’
أحد التعليقات أيضًا كشف كيف كانت هي وزوجها وطفليهما المراهقين قادرين على تحمل “مكافأة” بشكل أكثر انتظامًا.
كتبت: ‘وجبة الخروج في يوم الأم في حانة لطيفة. أنا، [زوجي والأطفال] الذين هم في سن المراهقة المتأخرة. قائمة محددة، ثلاثة أطباق.
‘كنت الوحيدة التي تناولت مشروبًا كحوليًا، وهو كأس من النبيذ. تكلفة الوجبة، بما في ذلك خدمة الرسوم، كانت قريبة من 220 جنيه إسترليني. أنا متأكدة أنه قبل بضع سنوات، كان سيكون أقرب إلى 150-160 جنيه إسترليني.
‘كنا نخرج لتناول الطعام بشكل منتظم ولكن الآن هو فقط لمناسبات خاصة.
‘لكن عندما كان الأطفال صغارًا، كنا بالتأكيد نأخذ الكثير من السندويشات معنا لأننا كنا نخرج كثيرًا. غالبًا ما كانت أحداث مجانية، مثل الثقة الوطنية، وغيرها.’
في البرنامج، شارك بيانكا وبول أوزبورن – اللذان يكسبان بالقرب من متوسط الدخل الأسري الوطني في المملكة المتحدة البالغ 55,000 جنيه إسترليني – كيف “يجدون صعوبة في إيجاد الأسباب الصحيحة للخروج لأننا لا نستطيع أن نبرر التكلفة”.
بدأ يومهم في ستوكبورت مع الغداء في كوتا، حيث تناولت الأسرة المكونة من أربعة أشخاص بيدا الجبن، وساندويتش لحم الخنزير البتي، ورقائق الملح والخل، واثنين من بانيني التونة، واثنين من مشروبات العصير، وحلويات الفستق، واثنين من الكعكات واثنين من القهوة. كانت الفاتورة النهائية 51.89 جنيه إسترليني.
ثم أخذت بيانكا أميليا إلى مركز الحياة البحرية، حيث كانت تذكرة البالغين والطفل 32 جنيه إسترليني، وتكلفت صورتان 15 جنيه إسترليني. في مكان آخر، ذهب بول وسيننا إلى لعبة الليزر التي كلفتهم 21.50 جنيه إسترليني لمدة 30 دقيقة. تكلفة اليوم بالكامل كانت 120.39 جنيه إسترليني.
أخبرت كوتا BBC أنها تسعر بشكل مشابه للآخرين في المنطقة، بينما قالت لعبة الليزر لبرنامج بانوراما إنه “قيمة ممتازة مقابل المال” وتقع في “أماكن ذات تكاليف عالية… مع إيجارات كبيرة وضرائب خدمة ومعدلات الأعمال”. في غضون ذلك، صرح ميرلين، الذي يمتلك الحياة البحرية، بأنهم “يعملون بجد للحفاظ على المعالم سياحية بأسعار معقولة قدر الإمكان و”يستعرضون الأسعار بانتظام’.
‘نحن نميل إلى إعطاء الأولوية للذهاب إلى الحدائق والمتاحف والمهرجانات، من هذا النوع من الأشياء التي يمكننا القيام بها مجانًا،’ اختتم أوزبورن.
رحلة أسرة ثانية سجلت 212.50 جنيه إسترليني، حيث أخذ المحاضر الجامعي روبي جورج وزوجته راشيل – مديرة تسويق – ابنهما تيدي، في الصورة، وابنتيه إليز، البالغة من العمر ستة أعوام، لتناول الغداء والبولينغ.
كان على الزوجين، اللذان يكسبان أكثر من متوسط الدخل الأسري الوطني، دفع 174 جنيهًا إسترلينيًا فقط مقابل وجبة كاملة من ثلاثة أطباق في بيتزا إكسبريس.
هناك، استمتعوا بثلاث بيتزا، ماكروني، كرات العجين، سلطات مختلطة، رقائق بولينتا، مجموعة من الحلويات، ومشروبات – والتي شملت أيضًا نبيذ وبيرة.
في غضون ذلك، كلفت لعبة البولنج الأسرة 38.50 جنيه إسترليني في المجموع.
أخبرت بيتزا إكسبريس BBC أنها تركز على “تقديم قيمة كبيرة” لأن “ميزانيات الأسر تحت ضغط”، بينما قالت سلسلة البولنج تينبين للبرنامج إنها “تقدم قيمة رائعة ولديها مجموعة متنوعة من العروض ولقاءات ترويجية وباقات”.
ومع ذلك، وجد مشاهدون آخرون الشكاوى في البرنامج – والتي شهدت تغطية بانوراما لتكاليف يوم الأسر – “سخيفة”.
‘أتفق تمامًا مع أنها أصبحت باهظة الثمن لتناول الطعام في الخارج، لكن هل لم يسمعوا أبدًا عن أخذ السندويشات الخاصة بهم؟’ شارك واحد.
‘وإذا نظرت إلى ما تناولوه، فقد طلبوا الكثير من الإضافات التي رفعت الفاتورة.
‘عائلة كوتا – غداء 52 جنيهًا إسترلينيًا لأربعة. إذا كانوا يستطيعون الاستغناء عن كيس رقائق مبالغ في سعره بالإضافة إلى الأطباق الرئيسية، وعدم تناول الحلويات (هذا كان غداء، وليس عشاء) لكان يمكنهم تخفيض الفاتورة إلى ما يقرب من 40 جنيهًا إسترلينيًا – عشرة جنيهات إسترلينية لكل واحد.
‘عائلة بيتزا إكسبريس – عشاء 174 جنيهًا إسترلينيًا لأربعة. إذا قطعوا البداية والأطباق الجانبية وتناول البالغون مشروبات غير كحولية بدلاً من الكحول، لكانوا قادرين على تخفيض الفاتورة إلى حوالي 109 جنيه إسترليني لمشروبات غير كحولية، والأطباق الرئيسية، وحلويات لكل واحد.
‘هذا لا يعني أنهم يأكلون كثيرًا – إنها ليست مناقشة ضد الحمية – ولكن الفطرة السليمة تقول إنه إذا كنت تأكل في مكان سلسلة في يوم خارج وتحاول الحفاظ على التكاليف منخفضة، فلا تطلب الكثير من الإضافات والكحول.
‘اشرب شيئًا خفيفًا ووجبة خفيفة في المنزل إذا كنت لا تزال جائعًا. احتفظ بكل الإضافات لـ “مناسبة” حيث يكون تناول الطعام خارج التركيز في الحدث، حيث تذهب إلى مكان خاص، وليس لتعبئة المعدة في مطعم سلسلة.’
علق آخر: ‘أتفق أن طلب بيتزا إكسبريس كان سخيفًا. كانت المشروبات الكحولية والإضافات السخيفة يمكن أن تكون توفيرات سهلة.’
‘افعل ما تريد إذا كنت غنيًا، لكن الشكوى من التكاليف عندما تقوم بثلاثة أشياء “علاجية” في يوم واحد أمر جنوني،’ شارك أحدهم أيضًا. ‘بالطبع، لم يذهب ناس عاديون إلى حوض السمك ولعبة الليزر وغداء فاخر في نفس اليوم.’
‘متى أصبح الخروج لتناول الغداء والعشاء كجزء من يوم خارج هو القاعدة؟ لا أعتقد أن هذا كان عندما كنت طفلًا في الثمانينيات،’ تذكر أحد المعلقين.
‘لم يكن والداي غنيين، لكن كان لديهم وظائف جيدة وكانا مرتاحين. كنا دائمًا نأخذ غداء معبأ إذا خرجنا ليوم. ربما نتناول مشروبًا وكعكة في مكان ما، أو رقائق في طريق العودة إلى المنزل.
‘كانت الوجبات الخارجية محفوظة للمناسبات الخاصة. لا أقول إنني لا أعتقد أن الأمور مرتفعة الثمن الآن، لكن أعتقد أن التوقعات قد تغيرت.’
دفاعًا عن العائلات من ردود الفعل، أضاف الآخرون: ‘المشكلة هي أنهم كانوا سابقًا قادرين على تحمل ذلك والآن لا يستطيعون. ليس أمرًا جيدًا للاقتصاد إذا تقشف الطبقة الوسطى مرارًا وتكرارًا.’
يأتي هذا في الوقت الذي تم فيه اتهام وزير الخزانة اليوم بمعاقبة الأسر ذات الدخل المتوسط حيث أوضحت فقط أن الذين يتلقون المعونات هم من سيتلقون مساعدة الحكومة مع ارتفاع فواتير الطاقة.
أكدت راشيل ريفز أن أي إنقاذ سيكون موجهًا بدلاً من أن يكون عالميًا استجابةً لأزمة الشرق الأوسط.
في بيان لها في قاعة البرلمان عند ظهر هذا اليوم، قالت السيدة ريفز إن دعم عام 2022 ضمن الأحزاب كان “خطأً” لأن جزءًا كبيرًا من الـ 40 مليار جنيه إسترليني ذهب إلى “الأثرياء”.
وقالت إنها ستركز الأموال على “من يحتاجونها معظم”. كما أعلنت السيدة ريفز عن خطط لمنع “الزيادات المفرطة في الأسعار” خلال ما اعترفت بأنه سيكون عاصفة “كبيرة” لتكاليف المعيشة.
