سوجرلوف، بنسلفانيا. — كانت الأربعون فدانًا لجون زولا كالجنة: بساتين التفاح المدفونة في تلال شمال بنسلفانيا المتدحرجة، وإسطبل، ومروج، وأكثر من ما يكفي من الأرض لأربعة منازل: واحد له ولامرأته وواحد لكل من أبنائه البالغين الثلاثة.
لقد كانت “جحيمًا”، مع ذلك، منذ أن طرق مقاول تم التعاقد معه من قبل شركة الطاقة المحلية باب زولا في أواخر عام 2024 وأخبره أنه يخطط لبناء خط كهرباء بجهد 500 كيلوفولت عبر ممتلكاته.
ستصل الأبراج المعدنية البالغ ارتفاعها 240 قدمًا إلى عشرة أضعاف ارتفاع أشجار التفاح القديمة التي ستجرف فوقها وتلوح فوق منازل زولا وساحة كرة السلة وحمام السباحة حيث يلعب أحفاده.
يتم التخطيط لهذا الخط وخطوط مشابهة بأعداد متزايدة في الولايات المتحدة لتقديم الطاقة، أحيانًا عبر مئات الأميال، لمراكز البيانات الضخمة التي تديرها أكبر شركات التكنولوجيا في العالم.
على الرغم من أن التقدم في الذكاء الاصطناعي يُنظر إليه من قبل الرئيس دونالد ترامب على أنه حيوي لأمن البلاد الاقتصادي والوطني، إلا أن احتياجاتهم من الطاقة تهدد بالإرهاق الشبكة الكهربائية — والناس مثل زولا محتجزون في المنتصف.
قالت شركة الكهرباء المحلية، PPL، إنها فعلت كل ما في وسعها لتحقيق التوازن بين تأثيرها على الناس والتزامها بتقديم الكهرباء وحماية موثوقية الشبكة. لكن بالنسبة إلى زولا، كل ما يهتمون به هو المال.
قال زولا: “إنهم لا ينظرون إلى حياة من يدمرون، أو ممتلكات من يدمرون”.
تعد هذه الخطوط الكهربائية عالية الجهد هي الجبهة الأخيرة في المعركة حول العمليات الضخمة لشركات التكنولوجيا.
لقد نشأ معارضة محلية غاضبة ضد عشرات من مراكز البيانات العملاقة وسط مخاوف من ارتفاع تكاليف الكهرباء وأضرار لا يمكن إصلاحها لمجتمعاتهم.
يحرك المعارضون لمشاريع النقل بدورهم نفس الدافع: يقولون إن الخطوط تتدخل في قدسية الأرض الخاصة وتهدد بأضرار طويلة الأمد للموارد العامة الحساسة، والمزارع، وقيم الممتلكات، والمياه النقية — كل ذلك من أجل الكهرباء التي لا يعتقدون أنها تفيدهم.
لطالما واجهت مشاريع النقل تحديات وعمليات ترخيص تستغرق سنوات، ولم تؤدي عقدين من الطلب المستقر نسبيًا على الطاقة إلى زيادة الشعور بالاستعجال.
لكن المحللين يقولون إن الشبكة لا تزال غير فعّالة، وقديمة، ومع الطلب المتزايد، على وشك التسبب في انقطاعات واسعة النطاق في أبرد أو أشد الأيام حرارة. وتؤكد شركات المرافق أن أي خط نقل جديد — حتى تلك المدفوعة في المقام الأول من قبل عملاء كبار، مثل مراكز البيانات أو المواقع الصناعية — يفيد الجميع من خلال إضافة القدرة إلى الشبكة.
يريد بعض أعضاء الكونغرس استبعاد الخطوط من مراجعات الدولة أو بعض مراجعات البيئة، بينما تحاول بعض شركات التكنولوجيا بناء محطات الطاقة الخاصة بها، أو بجانب واحدة، جزئيًا لتجنب الفوضى.
ليست مشاريع النقل هذه خطوط طاقة محلية على الأعمدة الخشبية. بل هي خطوط على أبراج فولاذية ترتفع خمسة أو ستة أضعاف، تحمل الطاقة بكميات كبيرة عبر مسافات طويلة.
بعضها — مثل مشروع سوجرلوف الذي قد يمر عبر ممتلكات زولا — يتطلب ممرات بعرض 200 قدم.
تتوقع شركات المرافق أن يكون نمو إنفاقها مدفوعًا بشكل أساسي بمشاريع النقل، حيث من المتوقع أن يتضاعف الإنفاق على النقل ليصل إلى 50 مليار دولار سنويًا من 2019 إلى 2028.
القراءات الشائعة
لكن التوسع يثير معارضة من الملاك، والمحافظين، والمسؤولين المحليين، والمدافعين عن المستهلكين وحتى الدول.
في منطقة هيل بولاية تكساس، نشأت ائتلاف حماية هيل بولاية تكساس ضد بناء أقصى الجنوبية من ثلاثة خطوط بجهد 765 كيلوفولت — أعلى جهد يُستخدم في الولايات المتحدة — والتي كلفت الجهات التنظيمية في تكساس بعبورها عبر الولاية في ممرات “طريق سريع” شرق-غرب.
تصف جادا جو سميث، مؤسِّسة الائتلاف، ذلك بـ “جلايث” سيكون من المستحيل تقريبًا هزيمته. على الأقل لتقليل الأضرار، يضغط الائتلاف على الجهات التنظيمية الحكومية لاعتماد مسار مختلف، أطول قليلاً يتبع ممرات الطرق السريعة القائمة.
قالت سميث: “لماذا تختار مسارًا قد يؤذي أنهارنا الأكثر رمزية التي لا تزال لدينا في ولاية تكساس؟”
يدين المدافع عن حقوق المستهلك في ولاية بنسلفانيا، داريل لورنس، خطًا مقترحًا بقيمة 1.7 مليار دولار يمتد لأكثر من 200 ميل من وست فيرجينيا عبر نصف بنسلفانيا.
يتساءل عما إذا كانت هناك بدائل أرخص، وما إذا كان الطلب على مركز البيانات الذي تم تصميمه لخدمته سيتحقق حقًا ولماذا تريد مشغلي الشبكة استيراد الطاقة إلى ولاية تُنتج غالبًا الطاقة وتصدرها.
يقاتل سكان ويست فيرجينيا أيضًا ضد زوج من خطوط النقل المقترحة التي تربط محطات الطاقة المعتمدة على الفحم هناك بولاية فرجينيا الشمالية، موطن ما يسمى بـ “زقاق مركز البيانات”.
في منطقة الشبكة الوسطى الغربية، يتم embroiled حزمة نقل بقيمة 22 مليار دولار في صراع مستمر منذ شهور، حيث تحث الجهات التنظيمية Utilities في ولاية نورث داكوتا، ومونتانا، وآركنسو، وميليسيبي، ولويزيانا اتحادية على حظره.
قال تود سنيتشلر، رئيس ومدير تنفيذي لجمعية إمدادات الطاقة الكهربائية، التي تمثل مالكي محطات الطاقة المستقلة: “أعتقد أنك قد ترى المزيد من تلك الأمور”. “هذه أموال حقيقية والمستهلكون يولون اهتمامًا كبيرًا.”
أخبر مشغل النظام المستقل في منتصف القارة، الذي يقع مقره في إنديانا، الجهات التنظيمية الفيدرالية في ملف أنه من الضروري للخطوط هذا لمواجهة الطلب المتزايد من التصنيع ومراكز البيانات، وأن الحاجة إلى نقل الطاقة الجديدة “لم تكن أكبر من ذلك أبدًا”.
في شرق بنسلفانيا، لدى أمازون ومطورين آخرين العديد من مشاريع مراكز البيانات قيد التنفيذ لدرجة أن شركة PPL توقعت أن ذروة الطلب على الكهرباء ستتجاوز ثلاثة أضعاف بحلول عام 2030.
تقول شركة PPL، التي تُخدم أكثر من 1.5 مليون عميل كهربائي، إن مشروع سوجرلوف الذي يمتد 12 ميلًا سيقلل من الاضطرابات من خلال إعادة استخدام وتوسيع ممر خط الطاقة الذي كان يحمل خط سكني تم إزالته منذ ذلك الحين، بدلاً من إنشاء ممر جديد.
عرضت شركة المرافق دفع المال لأصحاب الأراضي للوصول إلى أراضيهم، لكن أصحاب الأراضي قلقون من أنه إذا لم يقبلوا، ستذهب شركة PPL إلى المحكمة لاستخدام سلطة الإنتزاع القسري لفرض تسوية.
سيمر الخط الجديد ربما على بعد 100 قدم من حيث ينام أحفاد زولا في الليل. قال زولا في الأيام الأخيرة إن أصحاب الأراضي الذين يرفضون قد حصلوا على عروض نقدية أعلى من شركة PPL.
قال زولا: “عرضي ارتفع من 17,000 دولار إلى 85,000 دولار”. “فقط هكذا. ولا يوجد مبلغ من المال بالنسبة لي. وعندما تأتوا هنا، ستفهمون لماذا.”
___
تابع مارك ليفي على X على: https://x.com/timelywriter
