حكم قاضي أمريكي في نيو مكسيكو يوم الخميس على شركة ميتا بدفع 567 مليون دولار (£421 مليون) أخرى لفشلها في تحذير الجمهور عن المخاطر التي تشكلها منصاتها على الأطفال، وهو أكبر حكم ضد الشركة بشأن سلامة الأطفال.
قال القاضي بريان بيدشيد إن عملاق وسائل التواصل الاجتماعي هو “إزعاج عام” يشبه تلوث الهواء وأنه يجب عليه وضع المال في صندوق يهدف إلى تقليل الأضرار المستقبلية.
الحكم يأتي بالإضافة إلى 375 مليون دولار من الغرامات التي تم الحكم على ميتا بدفعها بالفعل في القضية، ليصل المجموع إلى 942 مليون دولار.
قارن القاضي بيدشيد ميتا بمصنع، حيث تعتبر الإعلانات والمحتوى كمنتجات و”الأذى النفسي والاستغلال الجنسي للأطفال على أنه التلوث الذي يجب التخفيف منه”.
قال متحدث باسم ميتا، التي تملك وتشغل إنستغرام وفيسبوك وواتساب وثر Threads، يوم الخميس: “نحن نختلف مع الحكم وسنستأنف”.
“نحن نعمل بجد لحماية الناس على منصاتنا وكنّا شفافين بشأن التحديات في تحديد وإزالة العناصر الضارة والمحتوى الضار. ونبقى واثقين من سجلنا في حماية المراهقين على الإنترنت وسنواصل الدفاع عن أنفسنا ضد الادعاءات التي تمثل الحقائق بشكل غير دقيق.”
بالنسبة للحكم السابق بمبلغ 375 مليون دولار في القضية، قالت ميتا إنها تعتزم استئناف الحكم وقدمت نفس التفسير. كانت هذه هي المرة الأولى التي تتمكن فيها ولاية من مقاضاة ميتا بنجاح بشأن قضايا سلامة الأطفال.
تواجه ميتا حاليًا آلاف الدعاوى القضائية في الولايات المتحدة بشأن قضايا مماثلة. بالإضافة إلى الأحكام في نيو مكسيكو، خسرت ميتا في وقت سابق من هذا العام قضية في لوس أنجلوس تقدم نفس الادعاءات.
تعود قضية نيو مكسيكو إلى دعوى قضائية رفعت في عام 2023 من قبل محامين عن ولاية نيو مكسيكو، حيث جادلوا بأن ميتا يجب أن تتحمل المسؤولية عن الطريقة التي تعرض بها منصاتها الأطفال للخطر وتعرضهم لمواد جنسية صريحة وتواصل مع معتدين جنسيين.
في المرحلة الأولى من المحاكمة، وُجد أن ميتا قد انتهكت مرارًا قانون الممارسات غير العادلة في نيو مكسيكو حيث كانت خوارزميات التوصية الخاصة بها “توجه” المستخدمين الشباب نحو محتوى ضار وتواصلات.
خوارزميات التوصية هي الأدوات التي تستخدمها ميتا لتنظيم المحتوى الذي يراه المستخدم تلقائيًا على منصاتها.
في الحكم على هذه المرحلة الثانية من المحاكمة، وجد القاضي بيدشيد أن أضرار ميتا وصلت إلى مستوى “الإزعاج العام”، أو مشكلة صحة وسلامة أصبحت منتشرة لدرجة أنها تؤثر سلبًا على الجمهور بشكل عام.
بالإضافة إلى كونها أكبر غرامة تحصلت عليها ميتا بشأن قضايا سلامة الأطفال، يبدو أن الحكم هو أيضًا أول مرة يتم فيها اعتبار شركة وسائل التواصل الاجتماعي مضايقة عامة.
“تمامًا كما يمكن أن تضر التلوث الضار الناتج عن المصنع الحق العام في الهواء النظيف بشكل معقول، فإن الآثار الضارة لمنصات ميتا على الأطفال لا تبقى محصورة بها، بل تنتقل إلى الإنترنت كله، وربما الأكثر قلقًا، إلى العالم الحقيقي، وتخلق عبئًا مجتمعيًا مشتركًا وأذى للأطفال المتضررين وعائلاتهم ومدارسهم، فضلاً عن المستشفيات ووكالات إنفاذ القانون”، كتب القاضي.
صندوق الذي تم الحكم على ميتا بإنشائه سيستخدم لدفع تكاليف الجهود التي تهدف إلى التخفيف من “التأثيرات الواسعة للأذى”، قال القاضي بيدشيد.
ستذهب غالبية المال، التي تبلغ 420 مليون دولار، لعلاج الأضرار التي تسببت بها منصات ميتا بالفعل، من خلال تمويل “برامج صحية سلوكية سريرية مناسبة” وفقًا للأمر.
ستذهب كمية أخرى من المال نحو التدريب حول الوعي والوقاية، بما في ذلك للمعلمين والمهنيين الصحيين حول كيفية التعامل مع الأضرار الناتجة عن وسائل التواصل الاجتماعي ضد الأطفال.
أمر القاضي أيضًا ميتا بتنفيذ تدابير أخرى، بما في ذلك ضمان عدم توصية أي حساب لمستخدم تحت سن 18 إلى بالغ، وأن لا يستطيع أي بالغ إرسال رسائل إلى مستخدم قاصر، وحظر إرسال أو تلقي العري من قبل المستخدمين القاصرين وتنفيذ سياسة “ضربة واحدة” للمستخدمين البالغين الذين يشاركون في استغلال الأطفال الجنسي.
بالإضافة إلى ذلك، تم الحكم على ميتا بـ:
إلغاء حسابات “الإعجاب” للمستخدمين تحت سن 18
حظر الإشعارات للضغط على هؤلاء المستخدمين يوميًا من الساعة 10:00 مساءً حتى 7:00 صباحًا ومنع هذه الإشعارات خلال العام الدراسي المعتاد من الساعة 8:00 صباحًا حتى 3:00 مساءً، باستثناء عطلات نهاية الأسبوع
تنفيذ حد استخدام إلزامي لهؤلاء المستخدمين يبلغ 90 ساعة مجمعة في الشهر عبر إنستغرام وفيسبوك، أو حوالي ثلاث ساعات يوميًا
الأسبوع المقبل، تبدأ محاكمة رئيسية أخرى ضد ميتا في كاليفورنيا. تقوم ثلاثة عشر ولاية أمريكية بمقاضاة الشركة لانتهاك قوانين خصوصية الأطفال.
