كان ستانلي بلوتكين، 93 عامًا، له دور حيوي في تطوير عدد من اللقاحات على مدى مسيرته المهنية. وقد قال مؤخرًا إنه “يبدأ في الندم على عيشه طويلاً – لأننا نتجه نحو الأسوأ.” كيف يمكن أن نكون قد وصلنا إلى هنا؟
ربما كنا دائمًا هنا. يتضح أن الحجج ضد اللقاحات التي تغمر الإنترنت حاليًا موجودة منذ أن وُجدت اللقاحات. في كتابه الجديد لعنة على السفهاء، يقسم توماس ليفنسون هذه الحجج إلى ثلاث فئات، كما يتضح في عنوان الكتاب الفرعي: “المؤمنون الحقيقيون، المحتالون، والمتشائمون الذين أقنعونا برفض اللقاحات.” يمكن استخدام الاتهامات التي يوجهها هؤلاء الأشخاص ضد اللقاحات لتصنيف الحجج نفسها: إنها خاطئة، إنها سيئة، وهي غير مقبولة.
خاطئة
كما يروي ليفنسون، في أوائل القرن الثامن عشر، تعلم عدد من المفكرين الغربيين المتقدمين عن التطعيمات ضد الجدري من نساء عثمانيات وأفريقي مُستعبد. في تلك اللحظة، كانت الأمراض المعدية تُعد السبب الرئيسي للوفاة، كما كانت دائمًا. في القرن التاسع عشر، توفي حوالي 40 بالمئة من الأطفال بسبب العدوى قبل بلوغهم الخامسة.
(هذا هو السبب في أن متوسط العمر في ذلك الوقت كان منخفضًا جدًا. لم يكن الأمر أن الناس لم يعيشوا بعد الثلاثين؛ إذا نجوا من الطفولة، فإنهم في الغالب عاشوا. المشكلة كانت أن العديد من الأطفال الصغار توفوا لدرجة أنهم سحبوا المتوسط لأسفل.)
عندما اندلعت وباء الجدري في لندن وبوسطن في عام 1721، بدأت السيدة ماري وورتلي مونتاجو وكوتون ماذر حملات التطعيم في مدينتيهما. كان التطعيم ينطوي على أخذ القيح من بثرة لشخص لديه حالة غير شديدة من الجدري، وإحداث قطع في ذراع الشخص الذي سيتم تطعيمه، وفرك القيح في القطع.
كان هناك رد فعل فوري. زعم البعض أنه كان من الخطأ الأخلاقي التدخل في التقدير الإلهي لمن سيمرض ويموت ومن لن يموت.只有 الله فقط له هذه القدرة، وإحباط ذلك يعني تحدي إرادة الله. كان ذلك غرورًا وتجديفًا. يبرز ليفنسون كيف كان النص الفرعي لهذا الموقف هو أن الإصابة بمرض شديد العدوى كانت عقوبة إلهية للخطيئة، وأن الطريقة الوحيدة لتجنب المرض كانت العيش حياة فاضلة.
