نيويورك — وافقت شركة دير& على دفع 99 مليون دولار كجزء من تسوية من شأنها أن تحل دعوى جماعية تتهم عملاق معدات الزراعة بالاحتكار في خدمات الإصلاح.
صانع المعدات، الذي يقع مقره في مولين، إلينوي، ويعمل تحت علامة جون دير، واجه عددًا من شكاوى “الحق في الإصلاح” على مر السنين. الصفقة التي أعلنت يوم الاثنين — والتي لا تزال بحاجة إلى موافقة نهائية من المحكمة — ستحل دعوى قضائية من عام 2022 تتهم الشركة بحجب برامج الإصلاح والتآمر مع الوكلاء المعتمدين لإجبار المزارعين على استخدام خدماتهم لإجراء الإصلاحات، عندما يمكنهم إصلاح الجرارات والمعدات الأخرى بأنفسهم أو استخدام بدائل مستقلة.
وزعم المدعون أن ذلك يعني أن دير ووكلاءها يمكنهم فرض أسعار أعلى، “فوق المنافسة”، وال reap فوائد من سوق “مقيد بشكل غير قانوني”، حسب وثائق المحكمة.
استمرت دير في نفي أي wrongdoing، وأكدت يوم الاثنين أنها مكرسة لدعم قدرة عملائها على الوصول إلى ما يحتاجونه لإصلاح معداتهم. لكن الشركة وافقت على التسوية “للمضي قدمًا والتركيز على ما هو أهم — خدمة عملائنا”، يقول دنفر كالدويل، نائب رئيس دعم ما بعد البيع ودعم العملاء، في بيان.
بموجب الاتفاق المقترح، الذي قدم في المحكمة الفيدرالية في إلينوي، ستذهب 99 مليون دولار إلى صندوق تسوية لأعضاء الفئة الذين دفعوا لشركة دير أو لوكلائها المعتمدين لإجراء إصلاحات لمعدات الزراعة الكبيرة بين 10 يناير 2018 وحتى تاريخ الموافقة الأولية للصفقة.
وافقت الشركة أيضًا على تقديم تدابير إضافية لمنح الإغاثة، تهدف إلى تعزيز توفر موارد الإصلاح وأمور مثل الفحوصات التشخيصية.
قراءات شعبية
بعيدًا عن هذه القضية، تواجه دير أيضًا دعاوى قضائية منفصلة من لجنة التجارة الفيدرالية. رفعت لجنة التجارة الفيدرالية دعوى ضد دير في يناير 2025، في نهاية إدارة بايدن، متهمة الشركة بـ “ممارسات غير عادلة أدت إلى رفع تكاليف إصلاح المعدات للمزارعين، بينما حرمتهم أيضًا من القدرة على إجراء الإصلاحات في الوقت المناسب.” قالت دير في ذلك الوقت إن الادعاءات لا أساس لها.
تزايدت الدعوات إلى “الحق في الإصلاح” عبر القطاعات على مر السنين، خاصةً مع تكنولوجيا وجدت طريقها إلى المزيد والمزيد من المنتجات التي يعتمد عليها العمال والمستهلكون. بعيدًا عن معدات الزراعة، تم اتهام صانعي السلع مثل الهواتف الذكية وأجهزة ألعاب الفيديو أيضًا بحجب الأدوات أو إنشاء أقفال تعتمد على البرمجيات تمنع حتى التحديثات البسيطة، ما لم يتم تنفيذها بواسطة متجر معتمد من الشركة — مما يؤثر بدوره على الأعمال المستقلة للإصلاح. تحت الضغط العام، حاول المشرعون في عدة ولايات محاربة هذا.
