وافق العمال في أحد أكبر مصانع تجهيز اللحوم في البلاد على العودة إلى العمل ووقف إضراب استمر ثلاثة أسابيع بعد أن وافق مالك المصنع JBS USA على استئناف المفاوضات، حسبما أعلن ممثلو نقابات العمال يوم السبت.
بدأ الإضراب الذي قام به الآلاف من العمال في مصنع Swift Beef Co. في غريلي، كولورادو، في 16 مارس بالتعاون مع نقابة عمال الطعام والتجارة المحلية 7 في محاولة للحصول على أجور أعلى ورعاية صحية أفضل.
جاء الإضراب في الوقت الذي انخفض فيه عدد الماشية في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى له منذ 75 عامًا هذا العام، وهو انخفاض ناجم جزئيًا عن الجفاف والأسعار المنخفضة التي تُعرض على المربين. في الوقت نفسه، ارتفعت أسعار اللحوم إلى مستويات قياسية، مما أضاف إلى القلق الاقتصادي في الولايات المتحدة.
قالت النقابة في بيان إن العمال سيعودون إلى العمل صباح يوم الثلاثاء بعد أن وافق مالك المصنع JBS USA على إعادة فتح المحادثات في وقت لاحق من الأسبوع.
قالت رئيسة النقابة المحلية كيم كوردوفا في بيان: “يبقى العمال متوحدين وسنواصل القتال”.
قالت المتحدثة باسم JBS USA نيكي ريتشاردسون إن الشركة “تستعد لاستئناف وتعزيز العمليات في مصنع غريلي الأسبوع المقبل”.
قالت ريتشاردسون في رسالة بريد إلكتروني لم تتضمن التفاصيل: “عرضنا الأخير والأفضل والنهائي لا يزال موجودًا على الطاولة. نأمل أن تتاح للموظفين الفرصة لمراجعته والتصويت عليه قريبًا.”
يُعتبر الإضراب في غريلي هو أول إضراب في مسلخ أمريكي منذ أن غادر العمال في مصنع هورميل في مينيسوتا عام 1985. ذلك الإضراب استمر لأكثر من عام وشمل مواجهات عنيفة بين الشرطة والمتظاهرين.
تعتبر JBS أكبر شركة لتجهيز اللحوم في العالم بقيمة سوقية تبلغ 17 مليار دولار. وهي أهم صاحب عمل في غريلي، وهي مدينة تقع على بعد 50 ميلًا (80 كيلومترًا) شمال شرق دنفر ويبلغ عدد سكانها حوالي 114,000 نسمة.
تم إطلاق الإضراب في غريلي بناءً على اتهامات من مسؤولي النقابة بأن الإدارة في Swift Beef Co. قامت بالانتقام من العمال وارتكبت ممارسات عمالية غير عادلة أخرى.
قالت النقابة إن الشركة عرضت أقل من 2% زيادة في الأجور سنويًا، وهو أقل من معدل التضخم في كولورادو. ونفت JBS USA أي انتهاكات لقوانين العمل وقالت إن عرضها كان عادلاً.
قراءات شعبية
يمتلك مصنع غريلي حوالي 6% من إجمالي قدرة مسالخ اللحوم الأمريكية، حسبما قالت آبي غريمان، مستشارة سوق الماشية لمستشار الصناعة Ever.Ag.
كان من الممكن أن يهدد الإضراب المطوّل صناعة اللحوم، مما قد يؤدي في النهاية إلى رفع الأسعار، حسبما قالت جينيفر مارتن من قسم العلوم الحيوانية في جامعة كولورادو الحكومية.
ارتفع سعر لحم البقر المطحون بنسبة 100% أكثر من الضعف خلال العقدين الماضيين من 2.55 دولار إلى 6.07 دولارات لكل رطل، وفقاً لمكتب إحصاءات العمل.
تبع الإضراب في كولورادو إغلاقًا في يناير لمصنع لتجهيز اللحوم في ليكسينغتون، نبراسكا، والذي كان من المتوقع أن يؤثر على الاقتصاد المحلي والمجتمع. أشارت شركة تايسون فودز إلى القطيع الأصغر وملايين الدولارات من الخسائر المتوقعة هذا العام.
تمت الموافقة على تداول أسهم JBS في بورصة نيويورك في مايو الماضي على الرغم من المعارضة البيئية وتحقيق اتحادي أدى إلى اعترافها بالذنب في أكتوبر بتقديم رشاوى لمسؤولين برازيليين للحصول على التمويل الذي استخدمته في توسيع أنشطتها في الولايات المتحدة.
في مصنع غريلي، قال مسؤولو النقابة إن الشركة حاولت تخويف العمال للاستقالة من النقابة خلال اجتماعات فردية، حسبما ذكر مات شختير، المستشار العام للنقابة.
