ارتفاع أسعار الغاز خلال الـ 48 ساعة الماضية هو بدون سابقة.
حتى في الأسابيع الفوضوية الأولى من حرب أوكرانيا في عام 2022، لم تتضاعف أسعار الغاز. لكن هذا هو بالضبط ما حدث لأسعار الميثان بالجملة في المملكة المتحدة.
ونظراً لأن أسعار الغاز تعتبر على الأرجح السعر الأكثر أهمية في بريطانيا – نقطة الارتكاز لشبكة الطاقة لدينا، تحدد أسعار الكهرباء، تدعم الإنتاج الصناعي وتصنيع المواد الكيميائية، تتسرب بشكل غير مباشر إلى أسعار الغذاء وغيرها من السلع المتنوعة – فإن هذا له عواقب هائلة.
أحدث أخبار الأسواق: فقد مؤشر FTSE 100 100 مليار جنيه إسترليني وتحذير بشأن الوقود صدر
سبب الارتفاع الحاد هو الفوضى المستمرة في الخليج، حيث تتعرض منشآت النفط والغاز للقصف من طائرات مسيرة إيرانية. لا يبدو أن أحداً يعرف كم ستستمر هذه الحالة، لكن ذلك يعد من أهم الأسئلة على الإطلاق.
كلما طالت مدة ذلك، زادت احتمالية ارتفاع أسعار الغاز. على الرغم من أن سرعة الارتفاع خلال الـ 48 ساعة الماضية أسرع من أي فترة مقارنة أخرى في التاريخ، إلا أن المستوى المطلق لأسعار الغاز لا يزال أقل بكثير من القمم خلال حرب أوكرانيا في عام 2022. لكن وعلى الرغم من ذلك، إذا اعتبرنا أن ذلك أدى إلى صدمة غير مسبوقة في أسعار الطاقة عبر أوروبا، ناهيك عن عملية إزالة التصنيع القسري للقارة التي تستمر حتى اليوم، فإن ذلك بعيد عن كونه مطمئناً.
كلما طالت مدة ذلك، زادت التأثيرات على فواتير المنازل في المملكة المتحدة، التي تم تثبيتها حتى يونيو (وتستفيد من خصم قدره 150 جنيه استرليني بفضل إجراء في الميزانية الأخيرة)، ولكن من المقرر أن تعكس أسعار الجملة اعتبارًا من يوليو.
كل ذلك هو السبب في أن الأحداث التي تتكشف في إيران ومحيطها تظل حاسمة لاقتصاد هذا البلد.
لكن لا يمكنك أن تخمن الكثير من ذلك من نص التوقعات الكبرى الأخيرة لمكتب المسؤولية المالية. بناءً على ذلك، وبالنظر إلى ظهور راشيل ريفز في مجلس العموم اليوم، قد تفترض أن بريطانيا قد تغلبت الآن على مشاكل تكلفة المعيشة التي تعاني منها منذ الأربع أو الخمس سنوات الماضية. يصور ذلك صورة لتقليل التضخم إلى 2% لفترة ممتدة.
لكن عليك أن تتصفح حتى الصفحة 109 من التوقعات الربيعية لتجد أهم نقطة بيانات على الإطلاق. هناك، في الجدول A.3، ستجد توقعات أسعار الغاز التي استندت إليها أحدث توقعات مكتب المسؤولية المالية. هي أكثر أو أقل ثابتة. كانت تلك، بعد كل شيء، هي التوقعات السائدة لأسعار الطاقة عندما تم الانتهاء من التقرير الأسبوع الماضي.
اقرأ المزيد:
آخر أخبار الحرب في إيران
فواتير المملكة المتحدة لا يمكن أن تهرب من قوى حرب إيران
لكنه منذ ذلك الحين، كما تعلم، قد ارتفعت أسعار الغاز بشكل كبير. لذا، أساسًا، معظم الافتراضات الرئيسية في التقرير بشأن التضخم لا تستحق الورق المكتوبة عليه.
لا يزال من المبكر جداً الحكم مسبقاً على ما سيؤول إليه هذا بالنسبة للاقتصاد البريطاني. ليس من المستبعد أن تتراجع أسعار الغاز في غضون أسابيع قليلة. لكن بنفس القدر من الاحتمالات قد ترتفع أسعارها أكثر. وإذا حدث ذلك، فإن التداعيات على بريطانيا التي بالكاد استعادت عافيتها من صدمة أسعار الطاقة الأخيرة ستكون عميقة ومؤسفة نوعًا ما.
