تمت مطالبة شركة ميتا، المالكة لفيسبوك وإنستغرام وواتساب، بدفع 375 مليون دولار (280 مليون جنيه إسترليني) كتعويضات بعد أن ثبت أنها ضرت عمداً بالصحة النفسية للأطفال.
وفي ما وصفه الناشطون بأنه “لحظة فارقة”، وجدت محكمة في نيو مكسيكو، الولايات المتحدة، أن الشركة قد أخفت ما كانت تعرفه عن الاستغلال الجنسي للأطفال على منصاتها الاجتماعية.
يمثل الحكم هذه المرة الأولى التي تصدر فيها هيئة محلفين قراراً بشأن مثل هذه الادعاءات ضد ميتا، حيث تواجه عملاق التكنولوجيا موجة من الدعاوى القضائية حول كيفية تأثير منصاتها على الصحة النفسية للشباب.
اعتمدت قضية نيو مكسيكو على تحقيق سري حيث أنشأ العملاء حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي متظاهرين بأنهم أطفال لتوثيق الطلبات الجنسية واستجابة ميتا.
ادعى المدعون أن ميتا أعطت الأولوية للأرباح على السلامة وانتهكت أجزاء من قانون الممارسات غير العادلة في الولاية.
وافقت هيئة المحلفين في المحاكمة التي استمرت سبعة أسابيع في سانتا في مع الادعاءات بأن ميتا قدمت بيانات كاذبة أو مضللة، واتفقت أيضاً على أن ميتا شاركت في ممارسات تجارية “لامشروعة” استغلت بصفة غير عادلة نقاط ضعف الأطفال وقلة خبرتهم.
قال متحدث باسم ميتا إن الشركة لا تتفق مع الحكم وستستأنف.
“نحن نعمل بجد للحفاظ على سلامة الناس على منصاتنا ونكون واضحين بشأن التحديات الناتجة عن تحديد وإزالة العناصر الضارة أو المحتوى الضار”، كما قالوا.
“سنستمر في الدفاع عن أنفسنا بشراسة، ونبقى واثقين من سجلنا في حماية المراهقين عبر الإنترنت.”
قال محامو الشركة إنها كشفت عن المخاطر وبذلت جهوداً لاستئصال المحتوى الضار والتجارب، لكنهم اعترفوا بأن بعض المواد السيئة تسللت عبر الشبكات.
أكثر من 40 مدعٍ عام في الولايات المتحدة قدموا دعاوى ضد ميتا، مدعين أن الشركة تساهم في أزمة الصحة النفسية بين الشباب من خلال تصميم ميزات إنستغرام وفيسبوك التي تسبب الإدمان عمداً.
“بدأت بيت ميتا المكونة من بطاقات تتهدم”، قالت ساشا هاوورث، المديرة التنفيذية لمجموعة مراقبة مشروع الرقابة على التكنولوجيا.
“لقد كان من الواضح بشكل صارخ لسنوات أن ميتا فشلت في إيقاف المعتدين الجنسيين من تحويل التفاعلات عبر الإنترنت إلى أذى في العالم الحقيقي.”
الدعوى، التي قدمها المدعي العام في نيو مكسيكو، راؤول توريس، في عام 2023، زعمت أيضاً أن ميتا لم تكشف بشكل كامل أو تتعامل مع مخاطر إدمان وسائل التواصل الاجتماعي.
لم توافق الشركة على وجود إدمان وسائل التواصل الاجتماعي، لكن التنفيذيين في المحاكمة اعترفوا بوجود “استخدام إشكالي” وقالوا إنهم يريدون أن يشعر الناس بالرضا عن الوقت الذي يقضونه على منصات ميتا.
“الأدلة تظهر أنه ليس فقط ميتا تستثمر في السلامة لأنها الصواب، ولكن لأنها جيدة للأعمال”، قال المحامي كيفن هوف لهيئة المحلفين في مرافعاتهم الختامية.
“تصمم ميتا تطبيقاتها لمساعدة الناس على التواصل مع الأصدقاء والعائلة، وليس لمحاولة الاتصال بالمعتدين.”
اقرأ المزيد:
تذهب وسائل التواصل الاجتماعي إلى المحاكمة في لوس أنجلوس – إليك ما تحتاج إلى معرفته
هيئة المحلفين ستبدأ المداولات في محاكمة إدمان وسائل التواصل الاجتماعي الرائدة
مجموعة ParentsSOS، وهي ائتلاف من الأسر التي فقدت أطفالاً بسبب الأذى الناتج عن وسائل التواصل الاجتماعي، اعتبرت الحكم “لحظة فارقة”.
“نحن الآباء الذين عشنا ما لا يمكن تصوره – وفاة طفل بسبب أذى وسائل التواصل الاجتماعي – نشيد بهذا الإنجاز النادر والعظيم في النضال الذي دام سنوات طويلة لمحاسبة الشركات الكبرى على المخاطر التي تشكلها منتجاتهم على أطفالنا”، كما قالت المجموعة في بيان.
