Tفجرت المحول على بعد بضعة أقدام من المكان الذي كنت واقفًا فيه. في لحظة كنت على سطح مطبخ مطعم في أتلانتا، أنظف فتحات العادم. وفي اللحظة التالية، كنت على الأرض، جسدي يتشنج ويحترق.
قبل ذلك اليوم، كانت الموسيقى محور حياتي. كان والدي عازف غيتار مشهور في أستراليا، ونشأت وأنا أشاهده يعزف. عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري، اشترى لي والداي طقم درام لعيد الميلاد. وقعت في حبه على الفور. بحلول الثانية والعشرين، كنت أعزف في فرقتين – إحداهما ميتال والأخرى ريغي – وأستعد لاختبار في معهد أتلانتا للموسيقى. ثم تعرضت للصعق الكهربائي.
استيقظت في المستشفى. كانت لدي حروق من الدرجة الرابعة على ذراعي الأيمن، حتى نخاع العظام. بعد أربعة أسابيع في وحدة الحروق، أعطاني الأطباء خيارًا: قضٍ سنوات في محاولة لإنقاذ الذراع، أو بترها والخروج من المستشفى خلال أسبوع. اخترت البتر.
كانت هذه هي القرار الصحيح لكنها كانت مدمرة. كنت قد فقدت عملي. عدت للعيش مع والدتي وقضيت يومًا بعد يوم أشاهد التلفاز أو ألعب ألعاب الفيديو بيد واحدة، أفكر في كل شيء قد لا أفعله مرة أخرى: أعزف على الغيتار، البيانو، الطبول. حتى مع طرف صناعي قياسي، كان من المستحيل تخيل إمساك بعصا الطبل مرة أخرى.
بعد حوالي شهر من هذه الروتين، أدركت أنني لا أستطيع الاستمرار في العيش بهذه الطريقة. كانت الطبول الخاصة بي مخزنة في علية والدتي. في إحدى الأمسيات، سحبتها للخارج، وضعتها على الشرفة وألصقت عصا طبل على ذراعي المبتور. كانت العزف مؤلمة للغاية، لكنني استطعت الاحتفاظ بإيقاع. للمرة الأولى منذ الحادث، حدث شيء ما.
بدأت في تطوير طرفي الصناعي الخاص بالدرام. كانت الأولى بدائية – بلاستيك قابل للتشكيل مصمم لحمل عصا الطبل، متصلة بطرف صناعي قياسي بحزام مطاطي. آخر، مصنوع من النوابض والمحامل، عمل بشكل جيد بما فيه الكفاية لأبدأ العزف مع فرقة الريغي الخاصة بي مرة أخرى.
بعد حوالي عام من الحادث، كنت قد تعافيت بما يكفي لإعادة التسجيل في معهد أتلانتا للموسيقى. قدم لي أحد معلميني، إريك ساندرز، لأستاذ في تكنولوجيا الموسيقى في جامعة جورجيا التقنية القريبة، وبدأنا معًا التجريب مع طلابه، الذين كانوا يبنون روبوتات موسيقية ذكية. أخبرتهم أن لدي فكرة لنسخة أكثر تقدمًا من طرفي الصناعي، والتي يمكن تعزيزها بالروبوتات.
ببطء، تم إنشاء النماذج الأولية: نسخة أولى مع عصتي طبلة، واحدة يتحكم بها الذكاء الاصطناعي، والتي تملكها الجامعة، وأخرى أعزف بها الآن.
للطرف الصناعي الحالي، اقترح أحد المهندسين تصوير ذراعي السليمة بتقنية البطيء لدراسة كيفية ضربي للطبل، ومحاولة تقليد ذلك من خلال الحساسات والمحركات. يحتوي الطرف الصناعي على ستة أقطاب كهربائية تقرأ النشاط الكهربائي في عضلاتي المتبقية. عندما أفكر في تحريك يدي، تتقلص تلك العضلات ويستجيب الطرف الصناعي. الدقة شبه مثالية.
الآن، بعد 14 عامًا من الحادث، فتح هذا الطرف الصناعي أبوابا لم أكن لأتخيلها. يمكنني عزف نغمات وسرعات لا يستطيعها عازفون آخرون – يصل إلى 20 ضربة في الثانية. في عام 2019، حصلت على رقم قياسي من غينيس لأكثر ضربات الطبل في الدقيقة باستخدام طرف صناعي. من الناحية التقنية، هو الرقم القياسي لأكثر ضربات الطبل في الدقيقة على الإطلاق، لكن ذلك شعر بأنه غير دقيق – كان لي ميزة واضحة.
لم يكن الرقم القياسي هو الهدف في حد ذاته. ما يحفزني الآن هو جعل هذه الأدوات أرخص وأكثر سهولة في الوصول. لقد بدأت منظمة غير ربحية تسمى Limitless Sound لمساعدة تطوير الأطراف الصناعية لموسيقيين ذوي إعاقة أخرى.
أتذكر واحدة من أولى عروض لي مع طرفي الصناعي الجديد. كانت أمام آلاف من الأشخاص في موسكو. كنت متوترًا – لم أعزف أمام حشد بهذا الحجم من قبل – لكن بعد العرض، جاء الكثير من الأشخاص ذوي الإعاقة إلي وأخبروني أنهم وجدوا الأداء ملهمًا. في تلك اللحظة أدركت أن هذا كان أكبر بكثير مني – لم يكن هذا فقط عن استعادة حياتي، كان عن إظهار للآخرين أنهم يمكنهم فعل ما يريدون أيضًا.
كما قيل لكيت لويد
هل لديك تجربة تود مشاركتها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى [email protected]
