اقترحت وكالة حماية البيئة يوم الخميس إدراج الميكروبلاستيك والأدوية على قائمة الملوثات في مياه الشرب لأول مرة، وهي خطوة قد تؤدي إلى فرض قيود جديدة على تلك المواد للمرافق المائية.
قال مدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين إنهم يستجيبون للأمريكيين الذين كانوا قلقين بشأن الميكروبلاستيك والأدوية في مياه الشرب. كما يهدف هذا الإجراء إلى منح انتصار لحركة MAHA الخاصة بوزير الصحة روبرت ف. كينيدي الابن، التي ضغطت منذ شهور على زيلدين لتشديد الإجراءات ضد الملوثات البيئية.
تحدد قائمة المرشحين للملوثات من وكالة حماية البيئة الملوثات الموجودة في مياه الشرب التي لا تنظمها قانون مياه الشرب الآمنة. تنشر الوكالة مسودة النسخة السادسة من القائمة، مما يفتح فترة التعليق العام لمدة 60 يومًا. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من القائمة بحلول منتصف نوفمبر.
قال زيلدين: “لا أستطيع التفكير في قضية أقرب إلى قلب الأسر الأمريكية من سلامة مياه الشرب الخاصة بهم”، وذلك في مقر وكالة حماية البيئة.
دراسات تناولت انتشار الميكروبلاستيك في مياه الشرب وفي قلوب الناس، العقول والخصيتين. لا يزال الأطباء والعلماء يقيمون ما يعنيه ذلك من حيث تهديدات صحة الإنسان، لكنهم يقولون إن هناك سببًا للقلق. هناك أيضًا قلق متزايد بشأن الأدوية الصيدلانية التي تصل إلى إمدادات المياه بسبب إفراز البشر لها، إذ إن محطات معالجة مياه الصرف الصحي التقليدية تفشل في إزالتها.
تستخدم وكالة حماية البيئة القائمة لتحديد أولويات الأبحاث والتمويل وصنع القرارات التنظيمية، لكن نادرًا ما يتم نقل الملوثات من القائمة لتحديد الحدود مسبقًا لما يُسمح به في مياه الشرب العامة. وقالت وكالة حماية البيئة في مارس إنها لن تطور تنظيمات لأي من المواد التسعة من القائمة التي درستها مؤخرًا.
قال إريك أولسون، المحامي الرئيسي في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية والذي يعمل في حماية مياه الشرب: “إنها بداية عملية طويلة جدًا تنتهي عادةً بلا شيء”.
ومع ذلك، يقول بعض الذين يحثون الحكومة على بذل المزيد من الجهد لوقف تلوث البلاستيك إن الإعلان بداية جيدة.
قالت جوديث إنك، المديرة السابقة لوكالة حماية البيئة والتي تتولى الآن رئاسة حركة “ما بعد البلاستيك”: “إن إدراجها في القائمة سيكون الخطوة الأولى نحو تنظيم الميكروبلاستيك في إمدادات المياه العامة، وآمل ألا تكون هذه هي الخطوة الأخيرة”.
قال الدكتور فيليب لاندريجان، مدير المرصد العالمي للصحة الكوكبية في كلية بوسطن، إن وكالة حماية البيئة تتحرك في الاتجاه الصحيح، لكن إذا لم تقم الولايات المتحدة بضبط النمو المتسارع في إنتاج البلاستيك، الذي يؤدي إلى تلوث البلاستيك، فلن يكون لذلك تأثير كبير. تشارك الولايات المتحدة في محادثات حول اتفاقية لمعالجة أزمة تلوث البلاستيك العالمية، لكنها تعارض بشدة فرض قيود على إنتاج البلاستيك.
تقول مجموعة “راقبة الغذاء والمياه” إن إدراج القائمة مهم، ولكنه في النهاية لا يلبي دعوتهم لمراقبة. تستخدم وكالة حماية البيئة قاعدة مراقبة الملوثات غير المنظمة لجمع البيانات حول الملوثات المشتبه في وجودها في مياه الشرب.
قال المجلس الكيميائي الأمريكي، وهو مجموعة صناعية، إنه يدعم مراقبة الميكروبلاستيك في مياه الشرب والبحث لفهم التأثيرات المحتملة بشكل أفضل، طالما أن المراقبة موحدة ومتسقة على الصعيد الوطني.
تأتي المكالمة المشتركة من كينيدي وزيلدين في الوقت الذي أنشأ فيه ناشطو حركة MAHA التابعة لكينيدي روابط سياسية هشة مع وكالة حماية البيئة، لكنهم أبدوا إحباطهم من عدم اتخاذ إجراءات بشأن أولوياتهم، بما في ذلك تنظيم المبيدات.
قراءات شائعة
انفجرت الحركة في وقت سابق من هذا العام بسبب أمر تنفيذي من الرئيس دونالد ترامب الذي يهدف جزئيًا إلى تعزيز إنتاج مكون مبيد الأعشاب المعروف بأنه مثير للجدل والمعروف باسم جليفوسات. وقد أعرب كينيدي عن خيبة أمله من الأمر التنفيذي لكنه يعتبره ضروريًا لاستقرار الزراعة والأمن القومي.
لقد ألمحت وكالة حماية البيئة إلى جدول أعمال MAHA المقبل الذي تقول إنه سيتناول قضايا مثل المواد الكيميائية الدائمة، تلوث البلاستيك، جودة الغذاء، تنظيف الأراضي الملوثة، والأنابيب الرصاصية. في فبراير، قالت المتحدثة باسم وكالة حماية البيئة بريجيت هيرش لوكالة أسوشيتد برس إن الجدول في “مراحله النهائية”.
كما أعلن كينيدي، الذي تركز حملته الرئاسية المستقلة لعام 2024 جزئيًا على معالجة تلوث البلاستيك، عن جهد بقيمة 144 مليون دولار لقياس وفهم وإزالة الميكروبلاستيك الذي وصل إلى أجسام البشر.
يسمى هذا المشروع STOMP، أو استهداف منهجي للميكروبلاستيك، وسوف يتضمن بناء أدوات لاكتشاف الكميات وقياس الميكروبلاستيك، ورسم خرائط لكيفية تحركها في الجسم وأخيرًا إزالة الميكروبلاستيك من جسم الإنسان، كما قال.
قال كينيدي في وكالة حماية البيئة يوم الخميس: “لا يمكننا معالجة ما لا نستطيع قياسه، ولا يمكننا تنظيم ما لا نفهمه”. “معًا، سنحدد المخاطر، ونبني الأدوات ونتخذ إجراءات بناءً على الأدلة المتعلقة بالميكروبلاستيك.”
حدد قانون مياه الشرب الآمنة، كما تم تعديله في عام 1996، وكالة حماية البيئة بنشر قائمة المرشحين للملوثات كل خمس سنوات. بعد ذلك، يجب على الوكالة تحديد ما إذا كان سيتم تنظيم خمسة ملوثات على الأقل من القائمة. في خمسة دورات من العملية، قررت وكالة حماية البيئة أنه لا يوجد إجراء تنظيمي مناسب أو ضروري لمعظم الملوثات التي تم النظر فيها.
سعى ترامب إلى تقليل القواعد البيئية. في مايو، أعلنت وكالة حماية البيئة عن خطط للتراجع عن بعض المواد الكيميائية “الدائمة” الأقل شيوعًا في مياه الشرب، بعد حوالي عام من إقرار إدارة بايدن للمعايير الوطنية الأولى على الإطلاق. ويحارب مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية وحماة البيئة الآخرون للحفاظ على القاعدة بالكامل التي أقرها بايدن سارية المفعول.
تشمل المسودة الجديدة أربع مجموعات من الملوثات – الميكروبلاستيك، الأدوية، PFAS ومواد التعقيم الثانوية – بالإضافة إلى 75 مادة كيميائية وتسعة ميكروبات قد توجد في مياه الشرب، كما قالت وكالة حماية البيئة.
___
شارك كتّاب وكالة أسوشيتد برس مايكل فيليس وماثيو دالي من واشنطن في إعداد هذا التقرير.
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس المتعلقة بالمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. تعد وكالة أسوشيتد برس مسؤولة بالكامل عن جميع المحتويات. تجد معايير وكالة أسوشيتد برس للتعامل مع المنظمات الخيرية، وقائمة الداعمين ومواضيع التغطية الممولة في AP.org.
