الدعم المستهدف للأسر الأفقر التي تعتمد على زيت التدفئة قادم، كما نفهم، مع استعداد المستشارة راشيل ريفز للإعلان قريبًا يوم الإثنين.
يأتي ذلك بعد دعوات من نواب حزب العمال الريفيين الذين حذروا من وجود ناخبين يعيشون في فقر الطاقة، غير قادرين على تدفئة منازلهم، أو إعادة تعبئة إمداداتهم، أو تحمل الأسعار المرتفعة.
“قد تكون نسبة صغيرة على مستوى البلاد بشكل عام، ولكن حيث توجد تجمعات كبيرة من الناس الذين يستخدمون زيت التدفئة، فهذه مشكلة كبيرة”، قال نائب حزب العمال تيري جيرمي لقناة سكاي نيوز.
قال النائب عن جنوب غرب نورفولك إنه قضى الأسبوع يحذر الوزراء: “لدي أشخاص يطفئون تدفئتهم حرفيًا لأن خزانهم قد نفد.
“إذا لم نكن حذرين وإذا لم نتصرف، فقد تصبح هذه مسألة صحة عامة. لدينا أشخاص من كبار السن والضعفاء حرفيًا غير قادرين على تشغيل تدفئتهم، وفي بعض الحالات غير قادرين على طهي طعامهم. الحكومة ليس لديها خيار، يجب أن نتصرف.”
بصرف النظر عن المساعدة لعملاء الزيت، راشيل ريفز تتريث في أي شيء آخر في الوقت الحالي.
مع المسؤولين، تأمل أن يخفف الوقت النزاع في الخليج، ومع ذلك، الأثر على التكاليف هنا. إنها موقف يصعب تجاهله، ومقامرة تأمل أن تؤتي ثمارها.
اقرأ المزيد:
ماذا يمكن أن تعني حرب إيران لفواتيرك
ماذا يمكن فعله لحماية الشحن من إيران؟
تواصل الأحزاب المعارضة الضغط بشأن ما سيحدث بعد انتهاء حد الأسعار على فواتير الطاقة في يونيو وزيادة رسوم الوقود في سبتمبر. سياسيًا بالنسبة لحزب العمال، إنها توقيت سيء.
شعر الوزراء أن “150 جنيهًا تخفيضًا على فواتير الطاقة” كان مثالًا ملموسًا على الجهود المبذولة لتخفيف تكلفة المعيشة ووضع المزيد من المال في جيوب الناس. اعتبارًا من أبريل، ستشهد فاتورة الغاز والكهرباء النموذجية تخفيضًا نتيجة للتغييرات التي أعلنت عنها المستشارة في ميزانية نوفمبر الماضي.
من خلال إلغاء بعض الرسوم البيئية ونقل أخرى إلى الضرائب العامة، يقول حزب العمال إن هذا سيسفر عن انخفاض الفاتورة النموذجية بنحو 150 جنيهًا. تقول Ofgem إن هذا سيكون أقرب إلى 117 جنيهًا، حيث زادت تكلفة تشغيل وصيانة الشبكة.
ومع ذلك، تظل ريفز ملتزمة بالانضباط المالي، مع تصميمها على عدم اللجوء إلى حزمة دعم شاملة باهظة الثمن كما رأينا بعد غزو روسيا لأوكرانيا في 2022. وهي حزمة لا تنتقدها، في مقابلة مع “التايمز”، لكنها توضح أنها واحدة لا زلنا ندفع ثمنها.
في نفس المقابلة، تبرز أن الحكومة لديها الآن فائدة بيانات أفضل. لذا، قد يتم اختبار أي دعم مالي إضافي إذا لزم الأمر في المستقبل.
إنها “إذا” كبيرة، لكنها إذا كانت باهظة التكلفة، حتى لو كان الدعم أكثر استهدافًا.
يجب على حزب العمال أن يقضي الأسابيع القادمة في تقييم خياراته.
ليس فقط من حيث التكلفة المالية، ولكن أيضًا من الجانب السياسي. بالنسبة لحكومة جعلت أولوياتها النمو الاقتصادي وارتفاع مستويات المعيشة، تواجه ناخبين غير رحيمين إذا لم يكن هناك أي علامة على أي منهما في الانتخابات المقبلة – حتى وإن كان ذلك نتيجة لأحداث خارجة عن سيطرتها.
