أوستن، تكساس — دخلت المنافسة الحامية على مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي في تكساس المرحلة النهائية يوم الأحد، حيث كان المرشحون من كلا الجانبين يقدمون عروضاً أخيرة للناخبين قبيل الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، أولى المنافسات الكبيرة في انتخابات منتصف المدة لعام 2026.
يسعى الجمهوري الحالي السناتور الأمريكي جون كورنين للتمسك بالمقعد الذي يحتفظ به منذ انتخابه لأول مرة في عام 2002، لكنه يجد نفسه في أصعب منافسة في مسيرته الطويلة ضد المدعي العام في تكساس كين باكستون والنائب الأمريكي ويسلي هانت.
قال كورنين للناخبين يوم السبت في مطعم للمأكولات البحرية في وودلاندز، إحدى ضواحي هيوستن: “الكسل قاتل. إنه يقتل العلاقات. إنه يقتل المهن.”
لم يفز الديمقراطيون بمنافسة على مقعد مجلس الشيوخ في تكساس منذ عام 1988، لكنهم يرون فيه فرصة هذا العام لتعزيز آمالهم البعيدة في استعادة الأغلبية في مجلس الشيوخ، خاصة إذا تم ترشيح باكستون، الذي يحظى بشعبية بين الناخبين المؤيدين لترامب ولكنه عانى من سنوات من المشاكل القانونية.
على الجبهة الديمقراطية، يواجه النائب في الولاية جيمس تالاريكو، وهو شخص يصف نفسه بأنه متخصص في السياسات ويؤكد على جاذبيته العابرة للحزب إلى الجمهوريين، أمام النائبة الأمريكية ياسمين كروكيت، وهي متصدية بلاغية في الكابيتول هيل، والتي حصلت على تأييد رفيع المستوى يوم الجمعة من النائبة السابقة كامالا هاريس.
يستثمر المرشحون والمجموعات السياسية المزيد من المال في المنافسة بوتيرة قياسية، مدفوعة جزئياً بجمع تبرعات تالاريكو وحلفاء كورنين الذين يحاولون إنقاذ مسيرته الطويلة.
مع اقتراب الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، تجاوزت تكلفة الإعلان والزمن المحجوز للإعلانات 110 مليون دولار، وهو أعلى مبلغ تم الوصول إليه على الإطلاق لمنافسة في مجلس الشيوخ، وفقًا لشركة أد إيمباكت.
قراءات شعبية
قام الرئيس دونالد ترامب بزيارة متأخرة إلى تكساس يوم الجمعة، حيث استخدم ميناء كوربوس كريستي كخلفية لخطابه الذي يسلط الضوء على إنتاج الطاقة، وجذب جميع كبار المرشحين الجمهوريين لمجلس الشيوخ الأمريكي. وعلى الرغم من أن ترامب قال يوم الجمعة إنه “قرر إلى حد كبير” من سيؤيده، إلا أنه رفض ذكر من سيقوم بدعمه فعلياً.
قال ترامب: “لدينا مدعي عام رائع، كين باكستون. أين كين؟ مرحبا، كين.” واستمر في القول: “ولدينا سيناتور رائع، جون كورنين. مرحبا، جون.”
مشيراً إلى أنهم في “سباق قليل”، أضاف ترامب: “ستكون واحدة مثيرة، أليس كذلك؟ إنهما شخصان عظيمان.”
على الرغم من مسيرته الطويلة في السياسة في تكساس، أظهر باكستون نفسه كخارج عن واشنطن وداعم قوي لترامب.
قال باكستون في حدث حملة في فورت وورث: “لن أذهب إلى واشنطن، العاصمة، للانضمام إلى نادي المستنقع. سأذهب هناك وأقاتل من أجلكم.”
