‘إنها حالة جدية للغاية’: تحذير من أن أسعار الغذاء ستزداد بشكل كبير في المملكة المتحدة

هذا الربيع، السلعة الأكثر قيمة في الزراعة ليست أشعة الشمس أو حتى المطر، بل هي الأسمدة.

حسب بعض التقديرات، يعتمد ما يصل إلى نصف الإنتاج العالمي من المحاصيل والماشية على التركيبة السحرية من المعادن والمواد الكيميائية التي تتكون منها الأسمدة الصناعية.

لكن حرب إيران تدفع الأسعار للارتفاع وتزيد من تضييق توفر هذا العنصر الأساسي في سلسلة الغذاء مع بداية موسم الزراعة الأوروبي والآسيوي.

أخبر مستوردو الأسمدة البريطانيون، المزارعون والمنتجون شبكة سكاي نيوز بأن ارتفاع التكاليف يضغط على منتجي الغذاء، وأنه مع مرور الوقت، سيؤدي إلى قفزة في التضخم الغذائي للمستهلكين.

ارتفعت الأسعار بشكل كبير لأن الأسمدة الصناعية هي منتج طاقة، تعتمد على نفس الغاز الطبيعي الذي نستخدمه لتدفئة منازلنا ودعم شبكة الكهرباء لدينا.

النيتروجين الذي يغذي النباتات في جميع أنحاء العالم يتم إنتاجه من خلال دمج الهيدروجين من الميثان (الغاز الطبيعي) مع النيتروجين في الهواء (عبر عملية هابر-بوش، المعروفة لطلاب الكيمياء الذين لهم ذاكرة طويلة) لإنشاء الأمونيا.

الأمونيا المعالجة، في شكل يوريا أو نترات الأمونيوم، هي المادة الخام للأسمدة الصناعية، وحوالي 30% من الإمدادات العالمية تمر عادة عبر الخليج. كما هو الحال مع النفط والغاز، فإن الإغلاق الفعال لمضيق هرمز قد دفع الأسعار للارتفاع.

ارتفعت أسعار اليوريا من حوالي 300 دولار للطن في بداية العام إلى ما يقرب من 700 دولار بنهاية مارس.

وهذا يترك المزارعين أمام خيار: دفع ضعف السعر لإنتاج محصول عادي، وهو تكلفة قد لا تتمكن من تمريرها للمستهلكين فورًا، أو التخلي عن الإنتاج ورؤية المحاصيل تتقلص.

في كلتا الحالتين، سترتفع أسعار الغذاء حتمًا.

المزارعون البريطانيون والمنتجون والمستهلكون يتعرضون لهذه الأسعار المرتفعة. لقد انخفض الإنتاج المحلي للأسمدة بينما ارتفعت أسعار الطاقة الصناعية، واليوم نحن ننتج أقل من نصف الكمية المطلوبة من الأسمدة الصناعية.

ومع تزايد ضعف القدرة التنافسية في الإنتاج الأوروبي، يتعين على المستوردين البريطانيين البحث في أماكن أبعد.

في محطة نيترا سول بجريت يارموث، يتم تلبية الطلب بواسطة نترات الأمونيا اليوريا المستوردة من ترينيداد، التي يتم شحنها أولًا إلى سندرلاند، ثم على طول الساحل الشمالي إلى نورفolk.

تصل قافلة ثابتة من الشاحنات لتعبئتها قبل التوجه إلى المزارع من اسكتلندا إلى الجنوب الغربي.

تُحترم الأسعار التي تم الاتفاق عليها مع العملاء قبل بدء الحرب، لكن رئيس نيترا سول، جون فولر، يقول إنه لا مفر من ارتفاعها، وأن المملكة المتحدة تواجه للمرة الثانية خلال أربع سنوات قفزة في تضخم الغذاء.

‘أسوأ مما كان بعد أوكرانيا’

“في الأسابيع الستة الماضية، ارتفعت الأسعار ربما بنسبة 25% لأننا كان علينا مواجهة المشترين الآخرين،” قال السيد فولر لشبكة سكاي نيوز.

“تلقينا شحنة يوم الأحد الماضي، وأولئك المزارعون الذين اشتروا مبكرًا يضمنون السعر القديم، لكن لأولئك الذين تركوا الأمر للحظة الأخيرة، يؤسفني أننا مضطرون لشراء من الشحنات الجديدة، وهذه أغلى.

“إنها حالة خطيرة حقًا. في بعض النواحي، هي أسوأ مما كانت عليه قبل أربع سنوات في الوضع الأوكراني، ونحن جميعًا نعلم ما حدث بعد ستة أشهر.

“كانت هناك زيادة في الأسعار بنسبة 10%، وهذا أضر بالحكومة بشكل كبير. وأنا أرجو أن تتخذ الحكومة إجراءات تجاه هذا.”

السيد فولر، الذي يجلس كعضو محافظ في مجلس اللوردات، يريد من الحكومة إلغاء اعتماد ضرائب استيراد الكربون اعتبارًا من يناير المقبل.

آلية تهدف إلى منع انبعاثات الكربون من التصدير، يعتقد الكثير من الشركات أنها ستضيف ببساطة المزيد من التكاليف على الصناعة.

على بعد حوالي 150 ميلًا غربًا، في كوتسوولد، يقوم مزارع اللحم البقري ديفيد بارتون بالفعل بدفع الثمن.

عند طلب الأسمدة لمعالجة المراعي التي ستدعم عجلته وأبناءه خلال الصيف، وإلى شتاء المقبل كعلف، وجد أن الأسعار قد ارتفعت من 370 جنيهًا إلى ما يقرب من 500 جنيه للطن، ولن تكون متاحة حتى شهر أبريل.

“أنا حقًا بحاجة إليها هذا العام، لأننا شهدنا صيفًا جافًا جدًا جدًا العام الماضي،” يقول.

“أرصدة أعلافنا منخفضة، وعادة عبر البلاد تكون منخفضة. لكن إذا لم أضع أي شيء، سيؤدي ذلك إلى تقليص المحصول للنصف.”

قد لا يتمكن مزارعو اللحم البقري من تمرير الأسعار المتزايدة على العملاء فورًا. يتم بيعه في سوق عالمي، ومع أنه شهد تضخمًا في الأسعار مزدوج الرقم لعدة أشهر، فإن السعر يتجاوز باب مزرعة ديفيد.

“تضطر الشركات الفردية لتحمل كل هذه المخاطر، وتحمل كل هذه الصدمة السعرية،” يقول.

“لكي يتمكن البلد من الحفاظ على مرونة الأغذية وأمنها، نحتاج إلى هذه الأعمال الغذائية مثلي لتكون مربحة.

“لا يمكننا الزراعة والاستمرار في إنتاج الغذاء إذا كان أقل من تكلفة إنتاجنا. نحن بحاجة إلى ضمان المزيد من المرونة في إمداداتنا الغذائية لضمان حصول البلد على الغذاء الذي يحتاجه.”

‘كارثة’ بسبب ارتفاع الغاز بنسبة 90%

تواجه الزراعة حالة مشابهة من الضغط، وبشكل مضاعف في البيوت الزجاجية لوادي ليا، شمال لندن، حيث تزرع حوالي نصف مليار خضروات سلطة كل عام.

في مشاتل “فالي جروان”، حيث تقاس صفوف المحاصيل بأميال، الفلفل الحلو جاهز للقطف والطماطم الكرزية تحتاج إلى أسبوعين إضافيين.

تُحافظ هذه البيوت الزجاجية على درجة حرارة منخفضة في العشرينات المئوية بواسطة تسخين الغاز، ونظام مُستمر من الأسمدة.

قد زادت فاتورة الغاز لديهم بنسبة تتجاوز الـ 90% في الشهر الماضي، لكن أسعارهم، التي تم الاتفاق عليها مع السوبرماركت في الخريف الماضي، لا يمكن تحريكها.

“إنها كارثة، وليس فقط لهذه الجهة، بل لكل جهة معنية بإنتاج الغذاء باستخدام الغاز،” كما يقول مالكها جيمي روسو.

اقرأ المزيد:
يجب على السائقين “التعبئة كالمعتاد”، كما يقول الوزير
‘تردد الخوف’ بين الأسر بسبب ارتفاع الأسعار في حرب إيران

يقول لي ستايلز، من جمعية مزارعي وادي ليا، إن الحكومة يجب أن تعلن أن الزراعة هي صناعة كثيفة الاستخدام للطاقة لتقليل تكاليف الطاقة. حتى ذلك الحين، يواجه المزارعون خيارًا.

“المزارعون في مفترق طرق الآن،” قال. “لقد زرعوا. بالنسبة للخيار، نحن في إنتاج كامل. نحن نقوم بقطف الطماطم. الفلفل والباذنجان بحاجة إلى بضعة أيام وأسابيع إضافية.

“عليهم اتخاذ قرار. إذا لم يتمكنوا من الحصول على المزيد من المال مقابل منتجاتهم، فسيتعين عليهم إما التوقف، أو إرسال الجميع إلى المنزل وخسارة بعض المال، أو الاستمرار وخسارة المزيد.”

المصدر