لقد دفع الصراع في الشرق الأوسط إلى تغير كبير في نوايا إنفاق الأسر في المملكة المتحدة حيث انتشرت “دوامة من الخوف”، وفقًا لمقياس محترم لثقة المستهلك.
أظهرت القراءة الشهرية التي أجرتها شركة GfK المتخصصة في البيانات قفزة في عدد الأشخاص الذين يكدسون النقد ويتجنبون الإلتزامات الكبيرة في الإنفاق بينما تضع أسعار الطاقة العالمية المتزايدة ضغطًا على الميزانيات المستنزفة بالفعل.
لاحظ الاستطلاع تراجعًا بمقدار ست نقاط مئوية في الثقة بشأن الاقتصاد خلال الأشهر الـ 12 المقبلة وسط تحذيرات من أن الحرب ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار عبر عدد متزايد من السلع والخدمات في الأشهر المقبلة.
آخر الأخبار المالية: الشركات تتعرض لضغوط بسبب ارتفاع الطاقة المرتبط بالحرب
من المتوقع أن تعكس أسعار المواد الغذائية قريبًا زيادة كبيرة في الفواتير الأساسية، بعد صدمة أسعار الوقود التي حدثت خلال أيام من الضربات الأمريكية الإسرائيلية على إيران.
كما صدرت تكهنات بأن سقف أسعار الطاقة سيتبع الصفقات الثابتة اعتبارًا من يوليو عندما يتمكن من عكس الأسعار الفظيعة للنفط والغاز الطبيعي التي نتجت عن الحرب.
أظهرت أحدث بيانات السوق يوم الجمعة أن سعر النفط الخام من نوع برنت ظل فوق مستوى 100 دولار للبرميل عند 1007 دولارات – بزيادة تبلغ تقريبًا 40% في الشهر حتى الآن. تكاليف الغاز في المملكة المتحدة أعلى من 75%.
تعاني البلاد من مشكلة ارتفاع تكاليف المعيشة منذ عام 2022 عندما أدت الغزو الروسي لأوكرانيا إلى أزمة تضخم ذات طابع طاقة أكثر حدة.
لقد جعلت الحكومة التصدي للتراجع الناتج في مستوى المعيشة في مقدمة أولوياتها.
لكن مدى التحدي تجلّى يوم الخميس عندما وجدت مقياس حكومي جديد أن 13.4 مليون شخص، من ضمنهم أكثر من أربعة ملايين طفل، يعيشون في فقر في المملكة المتحدة في 2024/5.
المالية العامة، التي تضررت من المساعدات للمنازل والشركات خلال جائحة كوفيد المكلِفة وإغاثة الحرب في أوكرانيا اللاحقة، غير قادرة على تقديم دعم عالمي إضافي، وفقًا للوزير المالي.
قالت راشيل ريفز لأعضاء البرلمان هذا الأسبوع إن المساعدة لفواتير الطاقة ستقتصر على أولئك الذين لا يستطيعون تحملها.
تشير التوقعات الأخيرة إلى أن سقف الأسعار قد يرتفع بأكثر من 300 جنيه إسترليني على أساس متوسط سنوي اعتبارًا من يوليو، على الرغم من أن هذا المبلغ من المحتمل أن يتزايد كلما استمرت الأعمال العدائية في الشرق الأوسط.
ووجد تقرير صادر عن منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية (OECD) أن التضخم في المملكة المتحدة سيصل إلى 4% بحلول نهاية العام على الرغم من أنه لم يعتقد أن بنك إنجلترا سيحتاج إلى الاستجابة للأزمة برفع أسعار الفائدة.
اقرأ المزيد: الاقتصاد البريطاني يواجه أسوأ تأثير من الحرب بين الدول الكبرى
قال نيل بيلامي، مدير رؤى المستهلك في GfK، عن الحالة المزاجية: “تنتشر دوامة من الخوف كما يتضح من التراجع بمقدار ست نقاط في تصورات الحالة الاقتصادية العامة خلال الأشهر الـ 12 المقبلة، وأيضًا في التراجع بمقدار أربع نقاط في مؤشر المشتريات الكبرى.
“لا يشعر الناس ببساطة أن الاقتصاد قوي بما يكفي للصمود أمام الآثار الناجمة عن صراع الشرق الأوسط.
“علاوة على ذلك، يشير التراجع في نوايا الشراء، جنبًا إلى جنب مع الارتفاع بمقدار ست نقاط في مؤشر الادخار، إلى أن الناس يتمسكون بأموالهم ويتجنبون إجراء مشتريات كبيرة بينما ينتظرون رؤية تأثير الصراع على المدى المتوسط.”
